Вы где бродили, если пугаетесь лишней компании? В зоне так-то живут, понимаете?
— Где бродили, там нас уже нет, — задвинул тощий, выдвинув челюсть.
Лады, опять же примем населенность местного ареала за факт и проработаем в числе прочих. Практика покажет, как говорится. И, возможно, никто лишний не умрет. Хотя по итогу тихушничество смены Краш воспринял без нареканий. Похрустел галетой, свернулся калачиком на выданной пенке и отрубился. Правильный подход измотанного организма.
Лица подопечных в отсветах лучины выразили легкую зависть с примесью тревоги. Новая зона, новые правила и старые потребности.
— Людно, — непонятно прищурилась Фрау. А никак одичала подруга?
Слово прозвучало финальной точкой сумрачных посиделок. Отбой добры молодцы и молодицы.
Утро случилось хорошим — команда проснулась в полном составе и без потерь. Супостаты не нагрянули, твари не схарчили. Хотя сильно подозреваю, часовые бдели вполглаза. Факт пока приму и нагнетать не стану. Бесконечный марш — уже хорошая трудотерапия.
Несколько часов прошли в суровом сопении истых пешеходов. А ближе к условному полдню ожидаемое случилось — одиночество смены на тропе прекратилось, как объективная данность. Даже уточню — резко сгинуло к херам.
На небольшом проспекте, поджатом однотипными муниципальными изысками, встречным курсом выдвинулись три десятка служивых. Выдвинулись бодро, отсекая фланги и ничуть не скрывая, что за целевые метки выбрана группа пилигримов. И надо сказать, бойцы, облаченные в унифицированную броню и грамотно выцеливавшие пришлых, смотрелись серьезно. Прям до легких ностальгических мурашей. Уже, сука, не шпана, а боевое звено с ярко выраженным посылом.
— Патруль, — зачем-то шепнул Краш, выдвигаясь вперед.
— Замерли! — рявкнул мужской голос. Хозяин голоса сделал шаг и упреждающе вскинул руку. Типаж знаковый — поджарое тельце, потертая экипировки и взгляд нехороший.
— Я меткий, — напомнил тощий. Нет, когда-нибудь он закончит придуриваться.
— Не настолько.
Легионеры грамотно сместились — на тот случай, если смена №7 лишь передовая группа вероятного противника. Я аж залюбовался. А то, что стволы направлены на меня — то херня и провокация.
— Ну либо, либо, — вдруг объявил Краш и грохнул кулаком в грудь. Зарядил прямиком по эмблеме: — Служу Легиону!
Время замерло. Стало слышно, как поскрипывает галька под сапогами.
— Ой, дурак, — с толикой фатализма выдохнула Крыса, начиная напрягать опорно-двигательный.
— Стоять, — рыкнул я с нажимом.
— Место приписки⁈ — рявкнул поджарый.
— Грозовой-7. Когорта Аджи. — Краш поморщился. — Только Аджи предала… Пилигримы помогают мне добраться до Форта. Форт должен знать.
— Аджи, Аджи… — Патрульный опустил шмалабой и коротко махнул рукой. Бойцы вокруг чуть сбавили накал, переставая гонять тени прицелами. Но позы почти не изменились — смогут вернуться к подавлению угрозы спустя мгновение, не больше. Еще один плюсик выучке.
— Сами откуда? — Смелости Крашу не занимать. Или же ему плевать — одних друзей потерял, других убил и теперь класть хотел на смерть. Устои рушатся, так бывает.
— Грозовой — 9, — прозвучал односложный ответ. — Патруль.
— А у вас… — Краш замялся. О таком не принято спрашивать — поставить под сомнение честь бойца надобно уметь.
— Валькирия подавила смуту, — Легионер вытянулся во фрунт. — Недовольные висят вдоль 14 магистрали. Симба!
Из задних рядов на зов метнулась невысокая девушка с головой, перетянутой повязкой. Выжидательно замерла, фоня легкой примесью аэро. Обращенная?
— Мчи в ставку, доложи насчет Грозового-7. Уточни, Валет ждет указаний по чужакам. — Он остановил тяжелый взгляд на мне и цокнул: — Не нервничай. Форт следует предупредить, согласен, но у меня свои приказы.
— Я не нервничаю. — Моя по умолчанию милая улыбка заставила кого-то звякнуть оружием.
— Он не цивил. — К главному приблизился еще один боец — постарше. Подумал и уточнил: — Он нихера не цивил, Валет.
— Мы пилигримы, — не согласился я с наветом.
— Из порядочных, — скромно добавил тощий и выпятил челюсть. Вступил на десятку, как есть.
— Ну так присядьте, порядочные, — хмыкнул мужчина, стволом обозначая посадочное место у обочины. — Подождем. Если хотите можете пожрать, посрать или еще чего. Легион не против.
Я сделал ровно три шага в сторону — к покошенному столбику и добросовестно отлил. Вроде даже узор в пыли наметил. Отдельные патрульные недовольно присвистнули. Вычленив взглядом угрюмые мордашки, посмотрел на них и ткнул пальцем в главного:
— Разрешено Валетом.
— Борзый, — констатировал обозначенный товарищ. — Но борзые мимолетны, а Легион вечен.
Почти философия, сука.
— Сбавь, — придвинулся ко мне Краш. — Реально сбавь. Не стоит злить чистильщиков. Стрельнут и не вспомнят.
— Из личного опыта? — удивился я.
Мужчина пожал плечами, отступая. Но по большому счету я согласен — при случае нас положат на первых метрах. Местные на взводе, хоть и стараются накинуть солидной мрачности. Насколько понимаю, чистки Валькирии резанули по живому, и каждый был вынужден определиться с клятвой — типа верен или готов украсить тельцем магистраль №14. При таком подходе, возможно и Форт обошелся малой кровью, но как правило, при штабе больше мути. Хотя мой опыт — только мой, транслировать не стану.
Смена расположилась подле Марты в показном бездействии. Крыса на контрасте грызла закаменевшее печенье, сыпя крошками. Я меланхолично чистил пистолет, за чем пристально наблюдали десятки глаз. И это их тех, что на виду. В развалинах заметно легкое движение — локация обложена и прикрыта со всех сторон. Несмотря на непонятные перспективы, в душе зрело необъяснимое чувство безопасности. Кто к нам с мечом, как говорится, того легион а-та-та в неприличной позе. А мы вроде из тех цивилов, кого положено защищать. Хоть и борзые, да.
Через пару часов вернулась взмыленная Симба, хрипя точно надтреснутый котел. Валет оживился, отставляя рюкзак, в котором что-то перебирал, и поднялся с обломка. Патрульные задвигались, и часть оружия начало смотреть в направлении, которое мне резко не понравилось.
Девушка похлопала себя в районе сердца, вроде как
