горшок убирать. И не только за мной, но и за всеми моими соклановцами. Ты понял, урод? Но если тебе будет легче, считай, что, отвечая на мои вопросы, ты спасаешь и себя и пошедших за тобой людей от такой участи.
Меня всегда бесили подобные разговоры о чести и достоинстве. Тайна нанимателя? Какая к черту тайна, если альтернатива — умереть? Бред какой-то. Их бы да в мой мир, быстро бы поняли, как правильно жить, наплевав на честь и гордость. Хотя, вряд ли. Так долго не продержались бы, чтобы это понять.
— Нас нанял клан Хлада.
— Чего? Хлада? Не холода?
— Именно Хлада, — ответил за него Лерос. — Я даже не удивлен, что это они. Это относительно новый клан, хоть и слабый, но быстро развивающийся, нельзя этого не признать. Располагается в соседнем городе, Невроке. Имеют силу родственную нашей, даже очень родственную. Можно сказать, мы братья по силе.
— Даже так? И чего им надо? Я думал, что в таком случае кланы сотрудничают и дружат.
— Нет, с чего ты взял? Ничего подобного, — пожал плечами Лерос. — Обычно даже наоборот, сильней соперничество, за право находиться выше по иерархии и доказать, что именно их клан сильней и лучше оперирует силой.
— Понятно. А смысл им сюда лезть, раз сами в другом городе?
— Ну как смысл? Решили расширяться, основать здесь отделение своего клана. Они к нам частенько клинья подбивали, предлагали объединиться. Правда, при этом объединении они оставались головным кланом, а мы так, на побегушках. Ну, соответственно, их и послали лесом. Теперь они, как понимаю, узнали про наше бедственное состояние и решили еще раз предложить объединиться. Только странно как-то, сразу наемников наняли.
— А сейчас и узнаем. Прайт, какая цель была?
— Вырезать всех, — уже ничего не скрывая, ответил наемник.
— Вот уроды! — ранее спокойный Лерос неожиданно вскипел и вскочил со стула. — Тут же женщины, дети!
— Мы наемники, нам платят — мы выполняем.
— Да не вы, — махнул рукой Лерос. — Вы то что? Так, орудие в чужих руках. Хладовцы уроды. Решили, как понимаю, просто избавиться от нас и, скорей всего, просто заняли бы наше место, поселившись здесь. Так ведь, Прайт?
— Я не знаю.
— Прайт, а как так получилось, что маги находятся в отряде наемников? Не слышал про такое, думал все маги клановые.
— Мы тоже клановые. По крайней мере, официально. У нас клан Огненное Перо. Все маги, состоящие в отрядах наемников всё равно принадлежат какому-либо клану, специализирующемуся на подобном. За ежемесячную долю они представляют наши интересы, обучают, помогают с контрактами.
— Слушай, а эти твои наниматели, клан Хлада, они что, не предупреждали, что клан Льда скоро будут вассалами клана Мрачных? — поинтересовался я.
— Нет, да нам и не интересны эти подробности. Даже если бы предупредили — это ничего бы не изменило.
— Глупо, конечно, но это ваш выбор. Лерос, что будешь делать с этими наемниками? — я кивнул на Прайта с его подельниками.
— Так ты же говорил, что их отпустишь, — удивился тот.
— Ну я могу и отпустить. А ты делай как хочешь. Это тебя и всех твоих они собирались вырезать. Можешь прирезать их всех, если есть желание.
— А зачем? Не вижу смысла мстить мечу в чужой руке. Это же наемники, им приказали — они выполняют. Теоретически, после окончания контракта я могу также их нанять и послать вырезать их прежнего нанимателя.
— Даже так? Забавно.
— Да. Ну, конечно, если они согласятся. И тут дело не в чести, а в том, что сил у них нынче маловато. Никто не подпишется под работу, если настолько велик риск сдохнуть.
— Кстати, да, Прайт, что дальше планируете делать? Ваш контракт еще действует?
— Официально — да. А фактически — сам видишь, нас осталось слишком мало. Те, кто сбежал, вряд ли вернутся. Да и принимать я этих трусов обратно не собираюсь. Буду новый отряд собирать. Правда, будет сложновато, в связи с этим неудавшимся контрактом, слухи в любом случае пойдут. Но все равно, продолжать его смысла нет, в связи со вновь появившимся неучтенным фактором в виде твоего клана.
— Слушай, Прайт, — у меня вдруг появилась одна интересная идея. — А ты случайно в контракте не нуждаешься?
— Планируешь нанять нас после всего этого?
— Да, правда с ценой вам придется подвинуться, зато не придется искать нанимателя.
— Что ты хочешь? Чтобы мы прирезали нашего прошлого нанимателя?
— Не, как ты говорил, вас слишком мало, вряд ли сможете им как-то навредить. Понимаешь, есть у меня один квартал, где я хотел бы навести порядок, но для этого мне нужны люди, кто за этим порядком будет присматривать.
— Типа стражей?
— Типа того. Подобное предложение я сделал и местному криминалитету, но те могут и не согласиться. А если даже и согласятся — то все равно работы на всех хватит. Только контракт долгосрочный. Для начала, на месяц, а там посмотрим.
— Выбора у нас, как понимаю, нет?
— Ну почему же, — хмыкнул я, напоказ наращивая на указательном пальце черный коготь.
— Хорошо, — побледнев, ответил Прайт. — Мы согласны. Оплата хоть будет?
— Конечно, по золотому на брата в месяц.
— Не густо…
— Можете отказаться, говорю же. Да и цена эта предварительная. Дальше возможна корректировка.
— Понятно. Когда приступать?
— Прямо сейчас. Лерос, у тебя к нам вопросы, предложения есть? А то мне домой уже хочется.
— Нет, Дарек. Еще раз спасибо за помощь
— Всегда пожалуйста. Завтра ждем тебя в гости, для принесения присяги.
— Да, помню, буду.
Глава 3
Мы вышли из поместья и покинули территорию участка земельного участка, принадлежащего клану Льда. Как я и думал, от прежнего командира «Клинков Азора» не осталось даже лоскута одежды. Люй был не привередлив и жрал все сразу, вместе с одеждой и кожаной броней, разве что железом бы побрезговал. Интересно, а куда его оружие подевалось? Ведь отлично помню, что был меч. Вот местные охреневшие, успели стянуть как-то, когда ликан ко мне вернулся. А говорят, что это наш квартал криминальный… Теперь придется себе новый меч искать, взамен сгнившего, а я-то надеялся, что заберу себе трофей с Малка.
— Прайт, вам что, нужно что-то из
