не было. Роджер, изображая недопрыжки, при этом быстро перебирая ногами, как-то умудрился пересечь мост. Да так, что тот ни разу не шелохнулся.
Снова подъём на холм — нам не привыкать. Снова спуск — ладно. Опять равнина?! Пёс что, попал в зазеркалье? Эти мысли посещали Роджера на короткий срок, но лишь на короткий. И вот, посреди прерии стоит красный дом, а вокруг красные здания. Такая небольшая деревушка фермера Хэма.
Сам же фермер был толстячком в жёлтой клетчатой рубашке, в соломенной шляпе, джинсах с подтяжками и больших резиновых галошах. Он только что вышел из дома, проветриться, так сказать. Хэм тяжело, словно трактор, повернулся, крякнул и хрустнул спиной. Он думал, что это ему помогало, но при его-то сколиозе!
Тем временем Роджер не стоял как вкопанный, вовсе нет. Он начал своё движение к фермеру.
— Здравствуйте! — крикнул пёс, ведь Хэм плохо слышал даже в слуховом аппарате.
— Ох, здравствуй. Хех. Чё ж пришёл?
— Да, мне бы, лошадь. Но только не полудохлую! Хорошо?
— Ладно, тебя не проведёшь. Пошли, выберешь…
Роджер и Хэм вошли в большое красное здание — конюшню. В отдельных стойлах жила каждая лошадь. То была словно квартирка. Лошади сидели, читали газеты, читали книги. А некоторые даже смогли перелезть через ограждение и играть в карты с соседом. Главное, чтобы фермер не заметил.
Пёс остановился возле чёрной лошади с крепкими копытами.
— Это наш вездеход. Берёте? — сказал Хэм.
Лошадь навострила уши и посмотрела на покупателя. «Ему меня продать можно»— подумала она.
— Да, беру! — Роджер словно почувствовал родственные души. Он засунул лапу в карман, достал банкноту номиналом в сто золотых монет. Вся банкнота была в цвет золота да ещё она была и покрыта специальным лаком. Поэтому банкнота сияла на солнце.
Хэм пожал руку покупателю, положив банкноту в карман. Затем достал из другого кармана серебряный ключ, которым открыл стойку лошади. Та вышла, походила, повертелась. Затем Хэм снял с бревна, стоящего поблизости, седло, висевшее на гвоздике. В пару лёгких движений лошадь оказалась с седлом. Больше для такого скакуна ничего и не нужно было, ведь лошадь была ну очень образованной.
Роджер сел на лошадь. Затем он помахал рукой фермеру, чуть побив по шее скакуна. То были лишь лёгкие шлепки, которые должны значить, что пора ехать дальше.
5. Стой, ворюга!
Копыта лошадки звонко цокали. Роджер время от времени подпрыгивал в седле. Ехали по лесной тропке, меж редких рядов деревьев. Среди деревьев можно было увидеть многочисленные овраги и канавы, наполненные водой. Множество валежника лежало на лесных полянках, росли грибы. Всё кричало и яростно говорило, что в этом лесу никто не живёт.
Вдруг появились пеньки. Было слышно, как кто-то в глубине леса валит деревья топором. Пёс сменил курс с тропки в лес.
— Может, поедем по обыденной дороге? — пробормотала лошадка.
— Нет, кто-то рубит деревья. Я не могу это просто так оставить.
— Но это ведь тебя не касается…
— Ага, то есть, если я могу предотвратить беду, но она меня не касается, то я не должен этого делать. М? — Роджер нахмурил брови. — Если что-то можешь сделать для блага, то лучше это сделать прямо сейчас. Да даже если выгода какая-то есть, то лучше её получить сейчас, хоть и в маленьком размере, чем потом в большом.
«Да, какой же он зануда!»— думал скакун. Роджер понимал, что он перегнул палку, но его с самого детства учили тому, что он сейчас талдычил лошади. Лошадь перескочила овраг. Странники оказались возле вредителя — лесорубов. То были мужички в белых рубахах, коричневых в полоску вертикально штанах, ботинках из кожи. В руках они держали гигантские топоры, которыми с лёгкостью рубили деревья.
— Эй, лесорубы. Прекратите это дело! — крикнул пёс.
— С чего это? У вас хронический офигунец? — ответил самый большой из лесорубов.
Тут хохот охватил каждого вредителя. Такого лошадь выдержать не смогла, поэтому она прыгнула на этого самого большого, а Роджер укусил первого же попавшегося. Лесоруб, которого атаковала лошадь, упал и ударился головой о ствол дерева. Роджер же так больно укусил, что лесоруб просто взвыл и отпрыгнул от пса. Роджер отпустил врага.
— Ладно, мы прекратим. Уходите, — проговорил, мыча от боли, большой лесоруб.
Тут же все схватились за топоры и убежали с места преступления на дорогу. Роджер, улыбаясь, сел на лошадь, и они выехали из леса.
*
Вместо дороги и травы появился песок. На песке лошадь бежала куда медленнее. Но этой скорости вполне хватало Роджеру.
Приехали к небольшому бару в стиле Дикого Запада. Бар был деревянный, вокруг высажены кактусы для большей красоты. Пёс подъехал к зданию, оставил лошадь рядом. Открыл двери этого заведения.
Его сразу же встретили неодобрительные взгляды местных обитателей. За столиками сидели животные. Ели они в основном овощи, потому что ничего другого этой пустыне было не достать. Да, оказывается, здесь можно было найти овощи. А пёс изначально подумал, что местная почва не плодородная.
Подошёл к стойке, освещённой свечами, стоящей на ней.
— Мне квасу! — рявкнул пёс. Он сам от себя такого не ожидал, но надо было изображать из себя дерзкого паренька, чтобы не насмехались.
— По внешности и не скажешь, а тут титан, — прошёлся шёпот по местным.
Это немного заулыбало пса, но тот виду не подал, а то ещё подумают, что он притворяется.
Бармен — свин в зелёных штанах и голубой рубашке вскоре подал нашему герою квас. Тот выпил его залпом и проговорил:
— Мне ещё воды в миске. И сколько с меня?
Свин исполнил его приказ.
— С вас пять золотых монет.
Роджер достал из кармана своих шорт деньги и рассчитался ими. Затем он, держа алюминиевую миску с водой в руке, пошёл к лошади. Подставил миску под рот товарища, тот принялся пить, иногда плескаясь. Бармен побежал за псом.
— Знаете, в наших краях обитает вор Кнунс…
— Ну, я за ним и приехал…
— Не могли бы вы его наказать. Вот вам и орудие труда…
Свин вытащил из кармана своих штанов револьвер с пробками, положил оружие в карман Роджера. К тому времени пёс уже напился, поэтому Роджер дал в руки свину алюминиевую миску, а сам запрыгнул на лошадь и поехал.
Периодически Роджер заглядывал в карту, о местоположении сокровищ. Вскоре добрались до такого местечка. То была пещера в горах. Горы были так же покрыты песком, поэтому это выглядело, как песчаный холмик.
Вдруг что-то свистнуло из под горы. Некая дверца вылезла из песка и открылась. Оказывается, то был Кнунс —
