рука товарища, даже его округленные и молящие глаза не стали аргументом. Монстры успели окружить его и растерзать даже раньше, чем они все смогли осознать происходящее. Одна секунда промедления и вместо учащенного дыхания и топота ног пещеру охватил истошный крик и мучительная мольба о помощи.
Добравшись до нужного места, Амир сразу остановился. Образы прошлого пропали сразу, как он встретился лицом к лицу со своим страхом.
«Я не вижу его, но чувствую. Эта вонь гниющего тела… он точно прямо предо мной».
О погибших было принято не говорить. Когда ты вспоминал о тех жизнях, что были упущены, невольно начинал задумываться о том, ради чего вы все продолжали рваться в бой. Так и с этим парнем, когда его убили, никто ни разу даже не назвал вслух его имени.
Аура мечника позволяла Амиру не видеть разодранное тело, но ощущать его. Когда он оглядывался по сторонам в кромешной темноте, пусть он ничего и не видел, но благодаря силе в его сознаниях будто выстраивались образы всего окружения, и были они похожи на небрежные рисунки мелом по черной доске.
Отступив назад, внезапно Амир почувствовал, будто наступил на какой-то предмет. Сразу оглянувшись, он посмотрел себе под ноги и заметил очертания вытянутого острого предмета — это определенно был меч.
Среди авантюристов оружие было особенным предметом. В то время, как тела павших старались предать огню, их мечи сохраняли и втыкали в землю в местах общего захоронения. Амиру и самому хотелось бы исполнить подобный обряд для своего товарища, только предать тело огню в этом месте было равносильно самоубийству, как и забрать с собой его меч, учитывая и без того большой багаж.
Тогда, присев рядом с оставленным окровавленным оружием, Амир неожиданно вспомнил об амулете. Памятные медальоны с небольшими драгоценными камнями в самой сердцевине — были особым предметом на мече воина. Такие медальоны передавались из поколения в поколение в семьях мечников или же дарились самыми близкими людьми перед отправлением в опасное путешествие.
Рукой нащупав такой медальон, надежно привязанный к рукояти меча, Амир быстро начал распутывать его. Пусть унести с собой целый меч он и не мог, но взять медальон и вернуть его родственникам — это было реально.
«Помнится он говорил, что жил в зеленой зоне где-то на сотом. Стоит ли мне вернуть его семье хотя бы медальон? Хотели бы они узнать, что их родной человек умер?»
Распутывая нить, Амир все продолжал терзать себя сомнениями, но как только крепкий узелок поддался его движениям, он решил просто взять медальон с собой. В конце концов, если судьба сложится так, что он все же встретиться с родственниками этого парня, он спокойно его отдаст. А если нет, тогда так тому и быть — память об этом человеке останется вместе с ним.
Снова выпрямившись и легко склонившись перед мертвым телом, про себя Амир прощально сказал:
«Покойся с миром».
Оставаться в этом месте и дальше не хотелось. Ужасная вонь, плохие воспоминания, чувство вины — все это будто подталкивало его как можно скорее вернуться к потерянному пути. И как только Амир снова вышел из узкого ответвления на длинную просторную дорогу, ему сразу стало спокойнее.
Продолжая идти дальше, он осматривался по сторонам и мысленно пытался прикинуть как много тварей сейчас свисали с потолка прямо над ним. Если бы мыши бросились на него, вероятнее всего, ему пришлось бы оставить все свои вещи и просто бежать. Вернуться за вещами можно было и позже — если бы от них что-то осталось, но вот спасти свою жизнь от армии монстров получилось бы всего лишь раз.
«Удивительно, — размышлял Амир, — но этот этаж не такой уж и страшный, если ты знаешь его особенности».
Откуда-то с потолка прозвучал тихий шорох. Сразу среагировав на него, Амир замер и стал прислушиваться ко всем подозрительным звукам. Предполагаемый выход с этажа был уже близко, так что и количество монстров здесь было достаточно большим. Летучая мышь, которую он услышал, всего лишь раз взмахнула крыльями, и от того мохнатые сородичи рядом встрепенулись.
Только спустя пару минут, когда Амир понял, что дорога была пуста, он сделал шаг вперед, и внезапно где-то вдали зажегся свет. Подобное показалось настолько удивительным, что от этого Амир невольно присел к земле.
Как только пламя вдали загорелось, все монстры в округе, издав противный писк, расправили крылья и полетели в атаку. Вдали уже звучали чьи-то громкие голоса, выкрики и лязг металла. Пригнувшись к земле еще ниже, Амир досадно подумал:
«Новички…»
Пока прямо над ним проносились целые полчища монстров, двигаться было опасно. Мыши реагировали только на звуки и яркие источники света, но из-за того, что их было слишком много, с каждой секундой они опускались все ниже и ниже, задевая собой и торчавшие вверх валуны и неровные стены.
Эти монстры, похожие на обычных летучих мышей лишь отдаленно, имели колоссальные размеры. Самые маленькие из них были ростом с десятилетнего ребенка, а самые большие превышали высотой крупных мужчин. Горящие красные глаза, вытянутые пасти с острыми клыками, лысые тела, и при этом цепкие лапы — это точно были не обычные летучие мыши, но почему-то именно так их и хотелось назвать.
Крики людей усиливались, и вместе с тем монстров становилось все больше. В какой-то момент Амир, собравшись силами, ползком начал продвигаться в сторону прохода, в котором не было так много тварей.
«Как бы то ни было, — размышлял он, — пока остальные не покинут выход из этажа, я не смогу уйти. Слишком много монстров теперь скопилось в том месте».
Добравшись до безопасного укрытия, Амир присел и затаился. Издалека он начал осматривать лица и позиции новоприбывших на этаж. Он сразу заметил нескольких мечников в авангарде, сразу заметил одну жрицу, стоявшую с посохом позади, и уже только после них всех увидел еще двух помощников с мечами и личными вещами на изготовке — это точно была не полноценная группа.
«Из них выживет буквально половина, — размышлял Амир, присматриваясь к остальным. — Несчастные самоубийцы».
Внезапно вся группа бросилась бежать. Смена тактики на побег — такой путь выбрала и команда Амира, когда они застряли здесь. Проблема осталась только одна: пока вы судорожно бегали в поисках выхода, кому-то из вас все равно нужно было стать приманкой для этих клыкастых тварей.
«Такими темпами все помрут. Помочь что ли?»
Тяжело вздохнув, Амир посмотрел на свои вещи. Место, в котором он находился, было уже недалеко от выхода. Это был узкий коридор, в который
