непроизвольно лились слёзы.
— Почему ты… — резко вскочила она со своего места и крепко обняла меня. — Маленький негодник. Почему ты говоришь такие смущающие слова? Нельзя же так.
— И всё же это правда.
— Идиот. Придурок, — всё тише и тише произносила она. — Я тоже тебя люблю, мой маленький дракончик.
— Я знаю… Я знаю…
Где-то с полчаса мы просто сидели вот так, обнявшись и не говоря ни слова. Но потом Шия всё же с неохотой распустила свои объятья.
— Если вдруг об этом кто-то узнает, я буду всё отрицать, — поправив причёску, вскинула она голову.
— Ох, учитель… Вы не меняетесь. Впрочем, может оно и к лучшему.
— Что ты теперь собираешься делать? — быстро сменила тему Витра.
— Пока даже сам не знаю, — пожал плечами. — Может просто немного передохну. Давненько я не был в столице. Надо встретиться со старыми друзьями. Да и с Агни, думаю, пора решить вопрос.
— О-о-о, мой мальчик вырос, — Шия резко подложила кулачок под подбородок и с интересом уставилась на меня. — Неужели ты решился? А ведь эта искра между вами проскочила ещё во время первой встречи. Как сейчас помню. Так забавно было устроить ваше соперничество. Оно очень помогло в обучении.
— Учитель… Вы опять за своё? Как-нибудь разберусь с этим сам. Я надеюсь, вы не только из-за этого взяли Агни в ученицы?
— Эй, ну совсем уж перебарщивать не надо. Естественно, не из-за этого. Она и вправду очень талантливая девочка. Молодой гений нашего клана. Возможно, мне стоило сделать это раньше, но я банально не хотела. Мне и тебя за глаза хватало. А уж если бы вы объединились… Бр-р, нет уж. Да и не было особой нужды. Мона научила её всему, что было нужно. Я же лишь немного обработала этот алмаз. Осталось совсем немного, чтобы она засияла как настоящий бриллиант. Тем более, что обучать её довольно просто. Она куда как покорнее, чем один маленький негодник.
— Эй! Я тоже работал на полную. Ну иногда пытался отлынивать… Но это ведь нормально. Иногда надо и отдыхать. Да и вообще, кто бы говорил… — фыркнул ей в ответ. — Или мне напомнить, сколько раз я будил кое-кого, кто проспала утреннюю тренировку. Впрочем, как и дневную, как и вечернюю…
— Ладно, ладно, забыли, — подняла она руки.
Мы с ней проболтали ещё довольно долго, обсуждая всё, что произошло с нами за это время. И всё же как я рад, что вернулся сюда. Это место когда-то стало мне домом. И я даже не знаю, что мне ближе: замок рода Витра или мой Грозовой замок. Если бы только можно было утащить Шию в свой замок, кхм… Но тут без шансов. Не захочет. Её место здесь, и я её отлично понимаю.
В общем, так получилось, что я остался в этом замке на целую неделю. Пришлось только отлучиться, чтобы якобы вернуться с караваном, после чего вновь телепортироваться к Шие.
Но ничто не может продолжаться вечно. Надо было встретиться и с другими старыми товарищами. И Агни решилась отправиться со мной.
— Разве тебе не нужно продолжать тренировки? — первым делом спросил у девушки, когда она заявила, что отправляется со мной.
— Госпожа Шия сказала сделать перерыв и немного отдохнуть. Тем более, что я с тобой отправляюсь. Так что спарринги с сильным соперником мне обеспечены. Правда, шуточки у неё, как обычно, дурацкие. Сказала мне, чтобы мы не спешили. Она слишком молода и не хочет, чтобы её начали называть бабушкой. Что она имела в виду? Странно.
— Кха-кха, — вдруг резко закашлялся я. — Да забей, у неё и вправду дурацкие шуточки…
Ох уж эта Шия… Чтоб её… Бабушка… Я ей покажу бабушку. Нет уж, слишком рано об этом даже думать.
А вот Агни, походу, и вправду ничего не поняла. Может оно и к лучшему. Хотя меня и поддевало рассказать ей, что имела в виду Шия. Так и представляю это красное от смущения лицо красновласки… Но нет, не стоит. Пока что…
До столицы добрались быстро. Если не сказать — моментально. Всё же телепортация — невероятно удобная штука. Не представляю, как жить без неё. Здорово экономит время.
Первым делом мы решили направиться к Сигурду. Банально потому, что проще. Пробиваться сквозь королевскую охрану к Рудеусу как-то большого желания нет. Надо ждать, пока он освободится. Альберт, насколько узнал, тоже сейчас немного занят. Семейные дела затянули его с головой. Впрочем, как и большинство наших старых товарищей. Наступила взрослая жизнь. Один я гуляю по всему континенту как не знаю кто. Всё же рода — это не только бонусы, но и ограничения. Их можно сравнить с тяжёлым доспехом. Он защищает тебя, но в то же время сковывает движения. Обоюдоострый меч. Впрочем, у меня недавно появился такой же в виде моего замка и ответственности за жителей Грозовых гор. Благо хоть есть помощники, что могут заниматься всем этим и без моего личного присутствия.
Так вот, мы направились к дому, где сейчас жил Сигурд. Вот только карета с гербом в виде двух скрещённых синих топоров на дверцах, стоящая рядом с домом, заставила насторожиться. Я знаю этот герб. Герб рода Магнус.
Сига мы застали внутри дома, резко пытающимся всей своей силой закрыть плотно забитый чемодан. Пока побеждал чемодан.
— Сиг, что случилось? — сразу же спросил я.
— А? Касс? Агни? Что вы тут… А впрочем, не важно. Простите, сейчас я очень занят. Давайте в другой раз, — каким-то безумным взглядом посмотрел он на нас и вернулся к своим попыткам.
— Сигурд! — подошёл вплотную и резко ударил его по плечу. — Рассказывай.
— А? Да, простите, — его взгляд прояснился. — Тут такое дело, мне срочно нужно вернуться домой. Пришло послание от семьи. Отца отравили. Как бы мы с ним ни спорили и ни ругались, но это всё же мой отец. Я должен вернуться. И чем быстрее, тем лучше.
— Ты уверен, что это правда? Могли ли тебя специально заманивать туда? — насторожился я.
— Я сперва тоже так подумал. Как-то безумно это звучит. Не могли его отравить. Просто не могли. Но отец не стал бы так обманывать. Не в его стиле. Он бы скорее лично явился и утащил меня за шкирку. На письме его печатка. А значит,
