- Ага.
- Ты могла бы сходить в паспортный стол и поменять имя.
- Я уже думала об этом, но тогда мама никогда не станет больше со мной разговаривать.
- Я думал, что мне не повезло с Енохом.
- У тебя тоже есть второе имя? Енох?
- Есть сотни или даже тысячи библейских имен, которые мне нравятся куда больше. Но это - имя моего прадеда по материнской линии.
- А-а, моя мама никаких семейных традиций не соблюдала, разве что забеременела в пятнадцать, как и ее мать. Я была зачата, когда лучик лунного света упал на кровать.
Клементина ждала, что Алистер рассмеется, но он резко спросил:
- А какое второе имя у твоего брата?
- У Джеми нет второго имени.
Алистер мельком взглянул на девушку:
- Повезло парню.
- Весьма.
* * *
Клементина сидела в кресле самолета бизнес-класса. Она вытянула ноги, лениво просматривая бесконечные глянцевые журналы, будто бы ее ничего не волновало… кроме непослушного брата, который сейчас где-то бесконтрольно катается по Французской Ривьере со сводной сестрой ее смертельного врага.
После трех бокалов шампанского Клементина смогла наконец-то расслабиться, но ее не клонило в сон, скорее ей захотелось поговорить. Она даже сумела отпустить мысли об этом досадном происшествии с багажом.
- А где ты в последний раз был в отпуске?
Алистер перевернул страницу, даже не взглянув на нее.
- В Нью-Йорке, но там пришлось больше работать, чем отдыхать.
Они летели на небольшом самолете частной компании, и сиденья в нем были расположены куда ближе друг к другу, чем в большом аэробусе. Ее рука медленно двинулась к его руке.
«Что же, черт возьми, они подлили в это шампанское?!»
- Если ты хотела сесть у прохода, а не у окна, почему не сказала раньше? - спросил Алистер.
Клементина смотрела на его губы и не могла перестать думать о том, как ей хочется слиться с ним в поцелуе. Она не могла толком даже вспомнить, когда ее в последний раз кто-то целовал.
- Ты когда-нибудь улыбаешься? - спросила она.
- От случая к случаю.
-А в последний раз когда?
В его взгляде читалось предупреждение.
- Даже не думай об этом.
Клементина захлопала ресницами, как ребенок, который делает самый невинный вид, когда его застукали с банкой печенья.
- Думаешь, я хотела тебя поцеловать?
- Либо поцеловать, либо ты пытаешься вывести меня из себя.
- Но ты мне даже не нравишься.
Он томно посмотрел на ее губы.
- Немножко злости никогда не мешает хорошему сексу.
- А ты все об этом знаешь? Я имею в виду хороший секс.
На его губах появился намек на улыбку.
- Сколько шампанского ты выпила?
- В этом все и дело. - Клементина откинулась на спинку своего кресла и взяла в руки популярный женский журнал, быстро перелистнув статью о множественном оргазме.
«Мне и правда нужно напиться как следует, чтобы с тобой что-то получилось».
- Ничего не будет.
«Почему?» Сомнения вились вокруг нее, как мотыльки у лампы: «Потому что я недостаточно худая? Потому что когда-то он видел меня толстухой с прыщами и уже не может представить иначе?» Конечно, его никогда не заинтересует такая девушка, как Клементина. Не с таким прошлым.
Не то чтобы ей очень этого хотелось.
- Ну и отлично, - сказала Клементина и снова уткнулась в журнал.
Алистер хотел бы вытянуться, но Клементина уснула, положив голову ему на плечо. Он вдыхал запах ее духов. Журнал, который она читала, соскользнул на пол, ее руки лежали на коленях, тонкие длинные пальцы, но ногти обгрызены почти под корень. Почему у нее осталась эта детская вредная привычка? Она чувствовала себя незащищенной?
Клементина что-то промурлыкала и пошевелилась, повернув голову так, что прядь волос упала на ее подбородок. У Алистера возникло непреодолимое желание погладить ее шелковистые волосы.
«Держи свои руки от нее подальше». Совесть вовремя подала тревожный сигнал, и границы не были разрушены.
У него уже некоторое время не было ни с кем отношений, вот в чем проблема. Дело не в том, что он не мог обойтись без секса, - у него был достаточно практичный подход к удовлетворению физических потребностей. Когда в его занятом графике появлялось окошко для отношений, он тратил на женщин время. Но сейчас главный архитектор международного проекта был в абсолютном приоритете, не говоря уже о том, что нужно было улаживать дела с последствиями легкомыслия его отца. С печальными последствиями, если быть точным.
Вкус отца в отношении женщин повергал Алистера в ужас. После двадцати пяти лет брака с уравновешенной, элегантной и эффектной матерью Алистера, Хелен, отец стал выбирать женщин прямо противоположного типа: нахальных и шумных, агрессивных и расчетливых. Этих дамочек гораздо больше волновали сексуальные утехи, чем собственные дети.
Алистер не был против женитьбы или обязательств. Наоборот. Он планировал связать жизнь с женщиной, которая бы разделяла его интересы и ценности… В свое время у него обязательно будет крепкая семья. Однако он не собирался давать никаких обещаний до момента, когда убедится, что встретил ту самую женщину. Ему невыносимой казалась мысль поступить так же, как его отец до сих пор поступал, прокладывая путь через толпу неподходящих партнерш в жалких попытках избежать одиночества холодными вечерами.
Все начало рушиться в тот момент, когда матери Алистера поставили страшный диагноз. Отцу не хватило приличия дождаться, когда жена умрет от рака, чтоб начать встречаться с другой. Перспектива потерять Хелен подстегнула в нем страх. Первым же толчком была потеря маленького брата Алистера, который умер в два года. Алистер знал, что отец еще в то тяжелое время начал погуливать, но мать простила ему интрижку и сделала все, что было в ее силах, чтобы построить отношения заново. Однако, когда она заболела, та же кнопка включилась в голове отца, и уже не было способа ее выключить. Ни увещевания, ни мольбы Алистера не помогали.
Алистер отчаянно пытался уберечь маму от слухов о романе отца с матерью Клементины. Но Бренди взяла все в свои руки и явилась в хоспис, чтобы представиться новой партнершей Лайнела.
Гневу Алистера не было предела, когда он пришел однажды в родительский дом, чтобы взять кое-какие чистые вещи для матери. Там, в его детской комнате, была Клементина, лежала на кровати, только что из душа. Тогда он увидел выразительные изгибы ее молодого тела, и что-то у него внутри щелкнуло. Он был зол на нее, но еще больше на себя, за проблеск вожделения, который он испытал, когда она так неуклюже попыталась его соблазнить.
