меня сдавали нервы. Можно и не мечтать отделаться от Лавьера официально, а значит, следует изобрести новый план, не включающий участие ректора или моего отца. Практически невыполнимая задача.
Я пропустила ужин и вместо того, чтобы разгуливать по столовым, заперлась в своей комнате, а для надежности еще и завернулась в одеяло, нахохлившись, как порождение второго типа. То самое, которое еще не отдает приказов другим, но уже вполне способно перегрызть глотку по собственной инициативе.
Эволюционировать так эволюционировать!
Когда Несса наконец явилась в общежитие, мне уже не терпелось вывалить на нее все проблемы. К счастью, слушать она умела как никто другой — молча, без многозначительных замечаний и настолько долго, насколько мне потребуется. Казалось, одно только общение с ней могло успокоить после чего угодно.
— Так, может, тебе просто согласиться? — спросила она, когда я выдохлась, повторив весь рассказ дважды, будто с первого раза не сумела передать и половины, уложить в собственной голове.
— В смысле — согласиться?
— Расслабиться и наслаждаться, — фыркнула Несса. — В конце концов, это всего лишь две недели. Технически тебе ничего не стоит потерпеть его.
— Технически — ничего, — поморщилась я. Так себе предложение!
— Тогда что тебя так смущает? Ну, кроме Эммы и того, что ты упорно пытаешься доказать свою незаинтересованность в Лавьере.
— Ну сколько можно! — не выдержала я. — Из тебя никудышная сводница.
Несса с беззаботным видом пожала плечами. Мы обе знали, что своих шуточек на эту тему она не бросит. Главное, чтобы они оставались шуточками.
Я вздохнула:
— Отец дал мне понять, что я должна быть милой, понимаешь? Подружиться, расположить его к себе, чтобы увидеть больше случайных мыслей. — И мысленно закончила: «Шпионить. Если Лавьеру известны какие-либо планы Империи, то это коснется всех наших людей, не только меня». — Не то что я не доверяла подруге, просто произносить это вслух мне стало жутко.
— Начни с извинений за все сделанное с начала первого курса, — посоветовала Несса, стараясь не засмеяться.
— Да ну тебя! Чтобы меня поскорее выдали замуж? Знаешь, у меня вроде как уже есть парень, да и Эмма достаточно портит мне жизнь.
— Вроде как, — передразнила Несса.
Я надулась. Подруга глядела на меня очень укоризненно. Мои слабенькие отговорки не действовали даже на нее.
— Ты его боишься? — вдруг совершенно серьезно спросила Несса.
Я задумчиво уставилась в пол.
На самом деле, и приказ, и выбор были логичны. Отец мог бы поручить это любой адептке с нашего курса, но ни в ком, кроме меня, он не был настолько уверен. Я передам все, что узнаю, четко и правдиво. Потому что я — родная кровь, для меня выживание семьи и поселенцев превыше всего. Любая другая может солгать, пойти на сговор, даже просто влюбиться и попытаться защитить, но моему докладу ничто не должно помешать. К тому же я давно знала больше, чем другие, невольно или специально выхватывая новости из разговоров родителей. Отец счел, что результат перевесит риски. Боюсь ли я? Еще как!
И я кивнула.
— Так чего именно ты боишься? — продолжила допрашивать Несса. — Может, все не так уж и плохо?
— Того, что о нем говорят, — призналась я.
— Что он не такой, как мы? Но это же чушь! Он сам поддерживает эти сказки, чтобы удержать при себе поклонников.
— А вдруг это все же не сказки? — Я вздохнула. — Лавьер родился темным, потому что его отца цапнуло порождение. Это совсем не то, что просто жизнь рядом с Мраком, как у остальных.
— Если это правда, странно, что его отец вообще выжил после укуса. Тогда даже противоядия не было.
— Были экспериментальные, — поморщилась я. Мама много занималась их изучением, а я читала вместе с ней. — Чудо, что какое-то помогло. Но это только подтверждает слухи. Лавьер не совсем такой, как мы. Знаешь, я просто не хочу оказаться в его голове. Вообще не хочу, даже если это делает меня предательницей. Что если он и правда может влиять на других? Последнее, что я слышала в прошлом году, — он может стереть воспоминания о контакте с ним.
— О каком контакте? — заинтересовалась Несса.
— Не знаю. Ты опять думаешь не о том! — возмутилась я. — Не хочу я с ним никаких контактов!
Несса хихикнула, а я наклонилась, подняла с пола тапочку и запустила в подругу. Увы, до ее кровати у противоположной стены снаряд немного не долетел.
— Скажи отцу правду.
— Не поможет. Он не верит в эту ерунду. На первом курсе я уже пыталась передавать родителям слухи, но они только смеялись. Мама не нашла в Лавьере ничего особенного, а отец верит ей. Только это ничего не доказывает.
— А по-моему, они правы, — вздохнула Несса. — Уверена, что эту чушь с контактами придумала Эмма, чтобы отвадить от него конкуренток.
— Да, только это никак нельзя проверить. Разве что испытать на себе.
— В общем, выбор невелик, — заключила Несса. — Или не придумывай ерунды и выполняй просьбу отца, или ищи способы отделаться от Лавьера иначе. Уверена, что он только поддержит второй вариант.
— И почувствуй себя предательницей, — закончила я.
— И почувствуй себя предательницей, — безжалостно повторила за мной Несса.
— Умеешь поддержать, — пробурчала я.
Она пожала плечами. Посмотрела бы я, как быстро у нее проснулась бы вера в слухи, поставь кто-нибудь ее в пару с Лавьером. Мне в его голове не понравится, в этом я была абсолютно уверена.
В дверь очень настойчиво постучали.
Глава 10
— За тобой явилось порождение, — усмехнулась Несса.
— Ага, — злобно воззрилась я на дверь. — Порождение первой линии, тип тоже первый, к тому же крайне опасный и непредсказуемый, потому что имеет слишком много власти, предок — очень гадкий дракон, официальное название — бабник с хорошей родословной.
Несса засмеялась, даже не подумав сделать это хоть сколько-то скрытно. Наверняка слышно было даже через дверь.
— Может, это Тайлер не дождался меня в лаборатории? — предположила я, мгновенно устыдившись, что в который раз пренебрегаю временем с ним. На занятиях мы не пересекались, а вечером я разрывалась между ним и своими исследованиями.
Что ж такое?! Навалилось какой-то ерунды, теперь еще и Злюка меня запомнила. И надо было мне влезть в этот разговор. Ладно, хоть Нессу от расправы спасла.
— Это точно не Тайлер, — очередной раз уничтожила мои надежды подруга.
— Откуда знаешь?
— Проверяла, кто сегодня в вечерней охране. Освободится не раньше, чем через час, — пожала плечами Несса. Я нерешительно слезла с кровати и прямо в одеяле отправилась к двери, все еще надеясь, что если протяну время, то незваному гостю надоест ждать
