хотела примоститься на колени к моему Мацуеву.
К моему! Да, несостоявшемуся жениху.
– Эля? – Наталия Игоревна захлопала глазами. – Ты что здесь делаешь? Мы же обо всём поговорили.
– Не обо всём, – сквозь зубы процедила я, еле сдерживаясь, чтобы не влепить этой бабочке затрещину. Какого хрена она тянет свои крылышки к моему мужчине? – Мне надо сказать пару слов Тимуру…
Запнулась, потому что не знаю его отчества.
– Хорошо, – Мацуев сам пришел мне на помощь. – Наталия, вы можете быть свободны. Эля, ты останься.
Наталия? Он называет её просто по имени?
Замдеканша прошествовала мимо меня. Я теперь враг номер один, да? Если плата за это – внимание Мацуева, то я согласна.
Дверь за моей спиной закрылась. Мы остались один на один, как я и хотела.
Он сел поудобнее, ослабил галстук. Руки положил на стол, скрестив пальцы.
– Слушаю тебя.
А я не знаю, что сказать. И вообще нужно ли говорить? Мне достаточно просто смотреть на него.
– Эля? Ты слышишь меня?
– Да. Просто не знаю, что ответить.
– Вчера ты была смелее.
– Вчера и ты был… другим.
– Тебе непривычно видеть меня здесь в новой роли?
– А это роль, Мацуев? Ты снова ненастоящий?
– Как сказать? С одной стороны я решаю здесь свои задачи. Мне, действительно, нужны специалисты своего дела. Я запустил несколько новых проектов на крупных предприятиях. И по опыту знаю, что выращивать профессионалов лучше с первого года обучения. Так что в этом универе у меня вполне осязаемый интерес.
– Ну, а как насчет моего кураторства? Или это рандом?
– Нет, Эля. Тут всё просчитано заранее.
Ого! Он даже не подумал отнекиваться.
– Знаешь, почему я выбрал тебя? Когда вчера в очередной раз увидел в состоянии «нестояния», то понял, что если не возьмусь за тебя прямо сейчас, потом может быть поздно. Ты готова сломать собственную жизнь. И неважно, какие причины побуждают тебя делать это. Важно, как ты сама распоряжаешься своей судьбой. И пока ты делаешь одни только глупости. Может, пришло время изменить маршрут?
– То есть, ты такой благодетель, крестная фея, которая пришла вовремя, чтобы переодеть меня на бал?
– Интересное сравнение. В фантазии тебе не откажешь. Попробуй направить её на свой проект.
– Мацуев…
– И вот ещё что, Эля. Давай соблюдать хоть какую-то субординацию. Не знаю, как тебе, но мне лишняя слава не нужна. Я приехал сюда, чтобы работать. А ты – чтобы учиться.
– И всё? – разочарованно протянула.
– Это основное.
– А что в таком случае делала тут замдеканша, когда мы все ушли?
– Ничего особенного. Выполняла свои обязанности.
– Трясти задом входит в её обязанности? Не знала.
– Эля, – он рассмеялся, – ты неисправима. Ревнуешь?
– Да! Что тебя удивляет?
– Наталия не в моем вкусе. К тому же я не люблю заводить отношения на работе.
Ещё один минус мне.
– А как же мы, Мацуев? Или ты забыл всё, что было?
В этот раз он помедлил с ответом.
– Я ничего не забыл, Эля. То, что было между нами – это часть моей жизни. Моё прошлое, которое оставило след. Но сейчас мы связаны общим делом. Профессиональным делом. И я хочу, чтобы ты выполнила его по максимуму. Я хочу, чтобы ты сама обеспечила себе здоровое будущее. И ты можешь с этим справиться.
– Ты так в меня веришь? – для меня это было неожиданно и очень приятно. Едва не прослезилась.
– Больше, чем ты сама веришь в себя.
Глава 6
– Эля? – в комнату заглянула Леля. С трудом разглядела меня за стопкой книг. – Ты там совсем закопалась?
– Проект, мать его, – сделала вид, что пожаловалась.
На самом деле уже почти неделю я собираю информацию, которая может мне помочь. И понимаю, как мало нам дают на лекциях. Всё, что мы пишем – чисто для зубрежки перед экзаменами. А по факту – только пшик. Ничего не пригодится. И зачем мы тратим время?
Зато работа над проектом мне дает очень много. Начать с того, что после разговора с Мацуевым я отправилась в библиотеку и набрала литературы. Что было в наличии – взяла с собой. Что нельзя выносить – скачала тайком в электронном варианте. На моё счастье там дежурил знакомый парень с третьего курса (не знаю, правда, как его подпустили к святая святых). За улыбку и красивые глазки он мне скинул всё в телеграмм. И я довольная ушла с целой горой знаний, которые мне предстоит освоить.
– Эля, тебе не кажется, что ты слишком увлеклась?
– Всё как надо, Леля. Я хочу, чтобы наша команда стала лучшей.
И это правда. Я ничуть не кривлю душой, когда так говорю.
Но есть один пункт, о котором не знает никто из моих друзей.
Это Мацуев.
Точнее, возможность стать ему ближе.
И желание, чтобы он меня оценил. Увидел, какой сильной я могу быть.
Он сказал, что верит в меня больше, чем я сама. Это было приятно и неожиданно. Теперь мне нужно доказать ему, что его вера не напрасна.
– Кстати, о чем ты говорила с нашим учредителем? – как бы невзначай вспомнила Леля. – Ты у него в кабинете чуть ли не час провела.
– Я спрашивала о проекте. Для меня это всё новое.
– Понятно. А он, что, каждому студенту так разжевывает подробности?
– Думаю, да.
Хотя на самом деле я не уверена. Может, дело в том, что между мной и Мацуевым что-то было?
Леле я этого, конечно, не скажу.
– И не жалко ему время тратить? – подруга задумалась.
– Нет, он ведь сам заинтересован в успехе.
– Может, мне тоже к нему сходить? – лукаво улыбнулась. – Раз он всех принимает. Пойду познакомлюсь поближе.
Я ощутила укол ревности.
– Тебе – необязательно.
– Почему? Ты же ходила.
– Я куратор группы.
– А я её участник. И так же, как и ты, заинтересована в успехе нашего общего дела.
Леля сделала акцент на слове «общем».
Сучка!
– Ты из принципа это делаешь? – прямо спросила её.
– Что именно? – захлопала ресницами. – Я пока ничего не сделала, Эля. Но если ты не расскажешь мне правду, я буду сама искать способы её узнать.
– Ты о чем?
Неужели она догадалась?
– Эля, я тебя не первый день знаю. Ты, конечно, умница, учишься хорошо и всё такое. Но чтобы так с головой окунуться в проект, который предложил едва знакомый человек!..
– Я же тебе объясняла, как это важно для нас.
– Вот только не надо. Ещё неизвестно, кто из нас после универа пойдёт работать по специальности. Половина точно разлетится. Другая часть пойдёт ещё в какую-нибудь сферу.
