Солнечный свет проникал чуть дальше порога, являя захламленный, исчезающий в непроницаемой тьме коридор. В воздухе висел запах плесени. Неподалеку хлопнула дверь, в глаза ударил ослепительный свет, и я инстинктивно бросился на пол.
Мердок посмотрел на меня и рассмеялся.
— Ты что это делаешь?
— Кто там? — требовательно спросил голос.
Мердок повернулся, прикрывшись ладонью от света.
— Да выключи же его, черт бы тебя побрал, Робин!
Свет погас, но под потолком зажглась тусклая голая лампочка. Мердок покачал головой.
Я поднялся, отряхиваясь от пыли.
— Мог бы и предупредить.
Посмеиваясь под нос, он направился к двери в самом конце коридора. Нас встретил высокий худой парень в джинсах и белой футболке, с длинными светлыми волосами, обрамлявшими поразительно приятное лицо. Настороженно поглядывая на незваных гостей, он отступил в комнату, и мы вошли следом. Его приятель с удивительно тонкими, женственными чертами и слегка подведенными ресницами стоял в углу. На нем было голубое женское платье-рубашка из той же ткани, что и стягивающий темные волосы платок. Большую часть комнаты занимали две узкие кровати, стены украшали старые постеры, полотнища и стандартные домашние талисманы, призванные приманивать удачу. Дальнюю стену почти целиком закрывала бархатная малиновая штора, за которой виднелись полочки и крючки с аккуратно разложенной и развешенной одеждой.
Мердок жестом указал на блондина.
— Это Робин, а тот — Шай.
Я молча кивнул. Мердок опустился на единственный стул и, откинувшись на спинку, улыбнулся пареньку в углу.
— Как дела, Шай? Все еще изображаешь Белоснежку?
Шай скрестил руки на груди и нахмурился.
— Нет. Чертовы гномы свалили. Сказали, им мало перепадает. — Он закатил глаза. — Как будто стоять и ничего не делать отнимает много сил.
Мердок пожал плечами.
— Жаль. Говорят, ты на этой роли имя себе сделал.
Шай сел на ближайшую кровать.
— А это кто с вами, детектив Мердок?
— Друг. Можешь называть его Коннор.
Робин выгнул бровь, и в уголке тонкого рта заиграла нагловатая усмешка. Захотелось съездить ему по физиономии.
— Коннор? Уж не Коннор ли Грей? А я думал, вас никто вживую и не видел.
— Считай, что познакомился. — Я посмотрел ему в глаза — он выдержал. Силен, ничего не скажешь.
Шай подошел ко мне преувеличенно расслабленной походкой.
— Видел вашу фотографию в газете. В жизни вы намного приятнее. Я обычно не западаю на высоких и темноволосых, но у вас такие милые глаза. Цвета морской волны.
— Спасибо. Они просто голубые. — А парень шутник, подумал я.
Шай с улыбкой прошелся по комнате.
— Вы были на месте убийства, — сказал он, за что удостоился от приятеля недовольного взгляда.
— Вы тоже, — заметил Мердок.
— Там много народу было, — возразил Робин.
— Верно, но немногие в двух местах. — Приятели промолчали, оба внимательно изучали пол под ногами. — Не хотите объяснить, как это получилось? — продолжал Мердок.
Шай принялся поправлять покрывало на кровати.
— Мы попали туда случайно. Просто шли домой и увидели. — Робин нервно пригладил длинные пряди. На нас он старался не смотреть, но с его лица так и не сошло недоверчивое выражение.
— Не повезло, — прошептал Шай. Взгляд его метнулся ко мне и тут же прыгнул к постеру с изображением входящего в порт корабля. Оптимизм в стиле ар деко. — «Все шире и шире круг колеса», — пробормотал он. — Так ведь, да?
Сердце дрогнуло и на мгновение остановилось. Что-то зацепило. Что-то в этом пареньке с милым женским личиком и слабым мужским телом. Печаль в его голосе. Он не играл. В какое-то мгновение я услышал то, что должно быть пригнало парня сюда и может быть удерживало здесь.
Мердок подался вперед.
— Хочешь что-то рассказать, Шай? — мягко спросил он. Детектив тоже это почувствовал. Уж не это ли и его удерживает в Вейрде?
Шай посмотрел на нас серьезно. Потом поднял руки, стащил платок и тряхнул волосами.
— Все было так, как сказал Робин. Мы возвращались домой. — Его приятель немного расслабился. — В первый раз.
— Шай! Нет! — Робин рванулся к нему.
Шай потрепал его по руке.
— Все в порядке. — Он с вызовом посмотрел на нас. — Во второй раз мы искали Гамелина.
— Вы его знали? — уточнил Мердок.
Шай кивнул.
— Я познакомился с ним в «Флиттербаге». Милый, приятный парень. Слишком милый и слишком приятный для такой дыры. И пьяный, как и все, когда попадают туда впервые. Какой-то мужчина постоянно ему подливал, не давал протрезветь. Неприятный тип. Мне даже не по себе стало. Я попытался поговорить с Гамелином, убедить его пойти домой, но он и слушать не хотел. Ушли они вместе. Я хотел было проследить, но тут вернулся Робин, и мы еще немного поговорили. Потом мне снова стало не по себе, и мы пошли искать Гамелина. Его нигде не было, и мы уже собрались домой, когда я вроде бы увидел в переулке подругу Гамелина.
— Какую подругу? — спросил Мердок.
— Флита. Она частенько приходит туда поговорить с Гамелином.
— Убийца еще был там?
Шай покачал головой.
— Когда мы вошли в переулок… — продолжил он уже другим голосом, — то сразу нашли Гамелина и позвонили в полицию. Они были вместе не больше двадцати минут, но ему, наверно, больше и не требовалось.
— Ты мог бы его узнать?
Шай ответил не сразу.
— Может быть. В «Флиттербаге» темновато. Туда, как вы сами знаете, не каждый рискнет зайти. Мне он показался старым. И есть в нем что-то неприятное. Думаю, иной.
— А точнее?
— Не знаю. Может быть, фейри. Может, друид. У меня от него просто мурашки по коже побежали. Ни с одним иным у меня ничего такого не было. В общем, сильно он мне не понравился. И еще голос. Как пилой по скрипке. Да, такой голос долго будешь помнить.
— Расскажи о флите, — сказал я.
Он опять пожал плечами.
— Как зовут, не знаю. Застенчивая, даже робкая. Разговаривала только с Гамелином — свернется, бывало, у него на плече под волосами, ее и не видно. Такая крохотная, дюйма четыре ростом.
— Какого цвета у нее крылья?
— Бледно-желтые. Наверно поэтому ее и не всегда заметишь. У Гамелина были такие прекрасные волосы, золотистые, нежные, как утренний свет.
— И ты не знаешь, откуда она?
— Нет. — Шай покачал головой. — Говорю же вам, она общалась только с Гамелином.
