— Ты должна поехать. — сообщил он. — Возможно это единственное место, в котором тебе будет безопасно сейчас.
— О чём именно речь? — девушка чуть напряглась. Её смутило, что люди вокруг не обращали на них внимание. Они говорили не громко, но ближайшим соседям наверняка мешали.
— Есть один человек… ты нужна ему. Не спрашивай зачем — я действительно знать не знаю. — парень чуть приблизился к ней. — Проблема в твоей памяти, ты что-то сделала тогда и это что-то ему нужно. И кроме тебя никто не вспомнит что именно.
— Что я могла сделать? — возмутилась девушка, а про себя подумала, что да — могла. У неё синдром неусидчивости. По собственной любопытности она могла что-нибудь и напортачить.
— Понятие не имею. Никогда не видел старика таким напряжённым. — пофыркал парень.
И Дарине вдруг в голову пришла странная мысль. Если отец и брат не хотят говорить ей всю правду, то может быть найти её в другом месте? А ещё этот старик. Не о том ли человеке говорит парень, которого она не так давно видела во сне.
— Что они от меня скрывают? — спросила девушка, схватив парня за руку.
От места соприкосновения по всему телу прошёлся словно электрический разряд. Девушка вздрогнула всем телом, а кулон на её шее засветился ослепительно-красным цветом. Девушка зажмурилась, а когда открыла глаза оказалась в совершенно и другом месте.
— Что происходит? — со злостью прошипела девушка, отпрянув в сторону.
— Ты разрушила заклинание шестнадцатого уровня одним касанием. — всё ещё не осознавая свой промах, произнёс парень. — Впрочем, я для этого его и создавал… Надеялся, что магия иллюзий твоим медальоном-защитником воспримется, как враждебная и он запустит восстановительные процессы в твоём источнике…
— Что-что?
— Магия. — пожал плечами он и повернулся к ней спиной. — И ты к ней восприимчива, а это значит, что я не ошибся.
Резким движением он прижал девушку к стене и навис над ней.
— Хочешь знать, что они от тебя скрывают, Пламенева? — резко переключился он. Глаза опасно блеснули, в позе появилась угроза и готовность бросится на добычу в любое мгновение.
— Что? — Дарина к собственному удивлению не испугалась. Она вообще не воспринимала этого человека, как нечто опасное. Хотя, судя по его взгляду должна была. Да тут любая бы дёрнулась и закричала! Дарина понимала это, но продолжала стоять смирно и смотреть в ярко-голубые глаза своего нового знакомого. Глаза, форма которых была очень похожа на кошачьи. Девушка любовалась ими, как заворожённая. Иллюзия? Так он сказал?
— Это! — ответил он. — Магию. Чудовищное, между прочим, поведение. Не понимаю зачем они это делают. Ты потеряла кучу времени и теперь, когда пора действовать ты даже не помнишь, как писать простейшие заклинания.
Дарина слушала его внимательно, более того подставляла его слова про магию в уравнение, вместо неизвестных. И всё сходилось.
— Значит, ты был со мной знаком, до парка аттракционов? — нахмурилась она, припоминая вчерашний сон.
— С чего ты решила? — нахмурился он. Его выражение глаз сказало ей больше, чем слова. Она поняла, что где-то ошиблась и решила про сон не говорить.
— Ты столько обо мне знаешь. — нашлась с ответом она. — От куда?
— От туда, что я твой второй Хранитель. — фыркнул он. — Запоминай, что я говорю, Дарина, даже если не понимаешь, даже если считаешь полным бредом.
— Не считаю. — ответила она.
Парень на мгновение замялся, снова её внимательно осмотрел.
— Сообразительная значит. — хмыкнул он. — Криков в духе «ты сумасшедший» и «магии не существует» даже не будет?
— В моей жизни слишком много странностей, чтобы отрицать факт существования магии. К тому же мой брат — идиот.
— Спалился? — рассмеялся парень, шагнув в сторону.
— Они оба. Вчера. — она призадумалась. — А ты значит тот голубоглазый?
— Вероятно. — не стал отрицать он. — А ты поживее Маринки будешь…
— Ты вроде хотел мне что-то рассказать. — напомнила она, коснувшись его локтя и бережно отводя его в сторону.
— Хотел. — кивнул парень и привалился к стенке позади себя. — Твой отец наверняка и это скроет, но я считаю, что он перестраховывается. Что бы там с тобой не произошло в парке аттракционов, но это повредило твоё магическое кольцо. Из-за повреждения ты потеряла возможность использовать свою силу.
— Я? Использовать силу? Так я что тоже…
— Ведьма, самая настоящая. — закончил за неё парень. — И если верить моему анализу, то очень сильная.
— Ведьма… — глухо повторила она. — К этому я как-то не была готова…
— Да, ты совсем не готова. — согласился тот, чуть недовольно. — Именно поэтому тебе нужно поехать в Старофинн.
— Он сказал пансион для одарённых детей… — вспомнила слова девушка. — Кто как не отец умеет лгать, говоря при этом чистую правду.
— А то, что он там преподаёт он не говорил? — уточнил парень, явно насмехаясь.
— Он ведь политолог. — возмутилась девушка, но тут же осеклась. — Или нет?
— В некотором смысле так и есть. — кивнул парень, внимательно наблюдая за её реакцией. — Только в межмировом масштабе.
Девушка почесала затылок от количества свалившейся на неё информации.
— Дарина, прежде чем мы расстанемся добрыми друзьями, я хотел бы попросить тебя не упоминать о нашей встрече. Мне вообще-то запретили это делать.
— Почему запретили?
Парень какое-то время не отвечал.
— Я бы солгал, что не знаю, но это не так. — он сморщился. — Я не самый милый котёнок. И если уж на чистоту, не самый законопослушный.
— Да, я заметила. — девушка кивнула на телефон. — Но почему ты всё-таки пришёл?
— Мы с тобой, Дарина, в одной лодке. Если я не помогу тебе сейчас, то очень сильно пожалею в будущем. — он нахмурился, всерьёз задумавшись о том сценарии которой их ждёт уже совсем скоро, сжал кулаки. — Ну и не стоит забывать, что ты очень сильная ведьма, в прогрессе… Так что лучше с тобой дружить.
— Ну, раз уж мы друзья, то можно просто Дара. — она протянула ему руку, желая знать имя своего… информатора.
— Тогда я — Барс. — он легонько пожал её пальцы.
— Барс? — девушка нахмурилась, определённо она раньше слышала нечто подобное, но в голову ничего не шло.
— Маг воздуха, и твой Хранитель. — прошептал он напоследок и исчез в блестящем сером сиянии.
— Мой Хранитель? — нахмурилась девушка. Это словосочетание тоже было ей знакомо. Но и его смысл она не смогла уловить. Тяжело вздохнув, она открыла дверь подсобки и оказалась в женском туалете.
Всполоснув лицо холодной водой, она заметила, как камушек на шее приветливо сверкнул. А ещё он был очень горячим. Весь разговор с Барсом он согревал её грудь.
