своим звонком сбил всё на свете. Ибо просто так он не мог звонить.
В телефонном разговоре он сказал всё коротко и ясно. Нужно ехать. И чем быстрее, тем лучше. Также он посоветовал забрать с собой мою подругу, так как выезд неофициальный и место, куда мы выдвигаемся, строго засекречено.
Никто не знает, и не будет знать, что мы здесь были. Ну как здесь? Там.
Я быстро накинул на себя куртку и кроссовки, когда Ане пришлось одеваться больше. Не считая штанов, футболки и бюстгальтера. Далее за нами приехали Виктория, которая не смогла не отпустить комментарий насчёт красных губ Ани. А затем насчёт моих взъерошенных волос. И после этого вдавила ногу в газ.
Мы ехали чуть больше часа, выезжая за территорию города. После того как свернули на обочину, а затем на еле расчищенную дорогу, мы начали засыпать ее вопросами. Но на все она отнекивалась. Ничего не хотела говорить, да и не планировала делиться информацией.
Отвечала однообразно:
— Всё увидите сами. Всему своё время.
Спорить с ней бесполезно, да и в целом бессмысленно. Чтобы хоть как-то занять себя, я погрузился в свои мысли, не сразу отметив, что Аня положила руку туда, куда не нужно. И лишь когда сообразил и уловил ее игривую улыбку, немного грубо убрал руки, чмокнул в нос и попросил не заниматься ерундой. Особенно сейчас.
Остановились мы через минут двадцать, как съехали с нормальной дороги, и оказались у незнакомого места. Большого, сетчатого забора, выполненного из проволоки. Где сверху была натянута и колючая тоже. Ворота закрыты и что было самым удивительным — несмотря на свет, который был по всему периметру «места», я не увидел ни одного живого человека. Среди присутствующих были лишь маги да наёмники. И то они были из кафе Лаане.
Сам же Эдвард Тойвович, смотрел куда-то впереди себя, словно сомневался, стоит ему идти туда или нет. Но стоило мне обратиться к нему по имени и отчеству, как-то ожил.
— Рад, что ты не отказал в помощи, Ярослав.
— Как тут вам откажешь, — пробурчал я. — Что это за место?
— Ферма. Была ею когда-то, — спокойно ответил он. — Её прикрыли пару лет назад, место закрыли, а местность зачистили. Сегодня кто-то внутри нажал на тревожную кнопку, которой не пользовались…
— Понял, — кивнул я. — Там и быть-то никого не должно, чтобы на кнопки нажимать.
— Место охранялось частной охранной организацией. Никто из списка дежурных не отзывается на телефон. Никого на территории я не вижу.
— Так что, мы идём? — прямо спросил я. — Если не хотите калечить своих людей и позвали меня, то… я пошёл?
— Ты неправильно меня понял, Ярослав, — Лаане недовольно посмотрел на меня. — Наёмники займут весь периметр, чтобы не выпустить никого. Я, ты, твоя подруга и Виктория, пойдём внутрь. Будем выяснять причину нажатия кнопки.
— А сама она не могла?
Аня толкнула меня в плечо, легонечко, чтобы я больше не задавал глупых вопросов.
Ну, тут я сам мог понять, что был не прав. Людей-то нет, а охрана, которой платят немалые, как я понимаю, деньги, явно не могла самовольно выйти с местности. Тем не менее первым на территорию «фермы» попал я. Без предупреждения прыгнул и с лёгкостью перемахнул через забор.
Мне даже поворачиваться не нужно было, чтобы почувствовать на себе восхищённые взгляды. Думаю, каждый из наёмников знал, кто я такой и что раньше был таким же, как и они. Трудился в их же рядах.
Следом за мной через забор перемахнула Аня, легонько касаясь меня и шепча на ухо:
— Давай без показухи. Каждый здесь понимает, что ты сильнейший, не нужно гордиться собой. Хорошо? Это может быть опасно.
В ответ я лишь улыбнулся и кивнул. Лаане и Виктория перепрыгнули следом, и Эдвард Тойвович стал ведущим.
Я на всякий случай повернулся обратно к забору, чтобы убедиться, что наёмники рассредотачиваются по территории, и после этого где-то впереди что-то зашевелилось.
В снегу, буквально метров через десять, от забора лежал человек в чёрном камуфляжном костюме, с перерезанной глоткой.
Но с такой раной невозможно было… шевелиться. Красные глаза и оскал, который появился сразу, как я нагнулся над ним, доказали лишь одно. Он зараженный и в данный момент обращается.
— Тут матка, либо кусающие, — подытожил я, кладя руку на лицо будущего дикого. — Ваш охранник?
— Нет, — покачал головой Лаане. — Униформа «Серебряных Корней».
— Да ладно? — искренне удивился я. — Я про них уже давно ничего не слышал!
— Их почти не осталось, — Лаане нагнулся над уже только умершим носителем. — «Древо» существует только в столице и то под контролем совета, а «Корни» — проект одного выродка по имени Вова.
Я и без того понимал, что рука Жожобы здесь «что-то трогала».
— Их били с большим остервенением. После Алтая по Сибири прошлась зачистка. Все мозговые центры были уничтожены, люди, как ты понимаешь, тоже. Малая часть, группы, а может, и отряды, ещё существуют, но уже без контроля сверху. Так, мелкие бандюки, которые продолжают что-то пытаться создать.
— И их до сих пор не отловили? — удивился я.
— Они слишком несобранные и хаотичные. Но то, что он тут, — он поднялся и с ненавистным лицом посмотрел на труп, — ничего хорошего нам не сулит. Значит, моя охранная компания давным-давно провалилась, и я сам, не понимая того, платил зарплату «Корням». Ну ничего…
Тело из снега никто доставать не стал. Мы несколько ускорились и спустя десять секунд замерли у главного входа в это место. Около бронированной двери со странным, магнитным замком, который к тому же работал.
Лаане поднес к замку какую-то карточку, но та не поддалась и противно пискнула, светясь красным.
— Ты посмотри-ка, — злобно усмехнулся Эдвард Тойвович. — Даже мой пропуск убрали из базы.
— Точно «Корни», — поддакнула Виктория. — Кто бы мог подумать, что они…
— Я мог сам это предвидеть, — ответил на это Лаане, поднимая руку в жесте «молчи». — Но увы, слишком погряз в этих разборках внутри города. Ярослав, позволишь?
Мне и говорить ничего не нужно было. Схватился за большие, стальные петли и рывком начал ломать их. Учитывая, какой был скрежет, всех внутри мы точно разбудили и предупредили о нашем присутствии. Но когда я снёс дверь с петель, к нам никто не
