Он бросил сумку на переднее сиденье, начал садиться в машину и замешкался. Обернулся и выпрямился, зацепившись локтем за дверцу, и в первый раз с тех пор, как я неожиданно возникла на его пути, он уделил несколько мгновений, чтобы разглядеть меня. Первая волна гнева схлынула, и за ней последовала спокойная оценка. Передо мной коп, подумала я. Морелли, которого я не знала. Взрослый Морелли, если такое животное водится. Или, может, старый Морелли в новом свете.
- Мне нравится твои кудряшки, -наконец, выдал он. - Подходят твоему характеру. Море энергии, никакого контроля, чертовски сексуально.
- Что ты знаешь о моем характере?
- Я знаю твою чертовскую сексуальность.
Я почувствовала, что краснею.
- С твоей стороны бестактно напоминать мне.
Морелли усмехнулся.
- Ты права. И, может, ты права насчет тех дел с «бьюиком». Я, вероятно, это заслужил.
- Это что, извинение?
- Нет. Но можешь включить сигнальные огни в следующий раз, когда будем играть в поезд.
* * *
Был почти час дня, когда я возвратилась в контору Винни. Я неуклюже устроилась на стуле около стола Конни и отклонила голову назад, пытаясь извлечь максимальную пользу из кондиционера.
- Сделала пробежку? - спросила Конни. - Не видала столько пота со времен Никсона. (имеется в виду скандал «Уотергейт» во время его правления – Прим.пер.).
- В моей машине душно.
- Досадно. Как продвигается с Морелли? Есть вести?
- Именно поэтому я здесь. Мне нужна помощь. Эти дела по захвату не такие легкие, как казалось. Мне нужно перемолвиться с кем-нибудь, кто эксперт в этой работе.
- Знаю такого парня. Рейнджер. Его полное имя Рикардо Карлос Манозо. Второе поколение. Американец кубинского происхождения. Служил в спецназе. Сейчас работает на Винни. Парень проводит задержания, о которых другие агенты только мечтают. Временами он творчески подходит к делу, но это ведь говорит о том, что он гений в своем роде, так ведь?
- Творчески?
- Не всегда играет по правилам.
- О.
- Как Клинт Иствуд в «Грязном Гарри», - уточнила Конни. - Тебя ведь не смущает Клинт Иствуд, не так ли?
Она набрала номер быстрого набора, связалась с пейджером Манозо и оставила сообщение, чтобы он перезвонил ей.
- Не переживай, - заявила она, улыбаясь. - Этот парень расскажет все, что тебе необходимо знать.
Через час я уже сидела напротив Манозо в кафе в нижней части города. Его прямые черные волосы были собраны сзади в хвост. Мускулы его, казалось, были высечены из гранита и покрыты выдубленной кожей наподобие брони. В нем было около пяти футов десяти дюймов с его мускулистой шеей и не-связывайся-со-мной телом. Я определила его возраст где-то около тридцати.
Он откинулся назад и ухмыльнулся.
- Та—а-ак. Как сообщила Конни, предполагается, что я сделаю из тебя говнюка- агента по розыску сбежавших из-под залога. Сказала, что тебе требуется ускоренный курс обучения. Что за спешка?
- Видишь коричневую «нову» у обочины?
Глаза его скосились в сторону окна.
- Угу.
- Это моя машина.
Он почти незаметно кивнул.
- Так тебе нужны деньги. Что-нибудь еще?
- Личные причины.
- Залоговое правоприменение – опасное дело. Эти личные причины должны быть чертовски обоснованы.
- А ты чего ради этим занимаешься?
Он поднял ладони вверх.
- Это мне удается лучше всего.
Хороший ответ, подумала я. Более убедительный, чем мой.
- Может, однажды я достигну в этом таких же успехов. Сейчас, правда, мой мотив – постоянная работа.
- Винни дал тебе беглеца?
- Джозефа Морелли.
Манозо откинул голову назад и захохотал, смех звонким эхом отозвался в стенах маленького магазина сэндвичей.
- О, Боже! Ты меня разыгрываешь? Тебе не достать этого чувака. Ты не за уличной шпаной гоняешься. Этот парень хитер. И он хорош в своем деле. Понимаешь, что я хочу тебе втолковать?
- Конни сказала, что хорош ты.
- То я, а то ты, и тебе никогда не стать такой же, как я, милашка.
В лучшие-то времена я не отличалась терпением, а это и близко не походило на лучшие времена.
- Позволь прояснить тебе мою ситуацию, - сказала я, подавшись вперед. - У меня нет работы. У меня отобрали машину за неуплату, мой холодильник пуст. Из квартиры меня скоро вышвырнут, и я натерла ноги в этих туфлях. И у меня нет сил на пустые разговоры. Ты собираешься помогать мне или нет?
Манозо усмехнулся.
- Это будет забавно. Наподобие того, как профессор Хиггинс и Элиза Дулиттл (персонажи пьесы Б.Шоу «Пигмалион» -Прим.пер.) сделают Трентон.
- Как тебя звать?
- Меня все зовут Рейнжером.
Он потянулся через стол и взял записи, которые я принесла. Проверил залоговое соглашение.
- Ты делала с этим что-нибудь еще? Квартиру проверила?
- Его там не было, но мне повезло, я нашла его на Стейт Стрит. Захватила его, когда он оттуда смывался.
- И?
- Он смылся.
- Дерьмо, -сказал Рейнжер. - Неужели никто не разъяснил тебе, что ты должна была его остановить?
- Я попросила его пойти со мной в полицейский участок, но он заявил, что не хочет.
Другой взрыв хохота.
- Полагаю, у тебя нет оружия?
- Ты думаешь, следует обзавестись?
- Было бы неплохо, - сказал он, все еще сотрясаясь от смеха. Он кончил читать залоговое соглашение. - Морелли убрал парня по имени Зигги Кулеша. Пустил в дело табельное оружие, всадив свой 45 калибр между глаз Зигги с близкого расстояния. - Рейнжер пытливо уставился на меня. - Ты что-нибудь знаешь об оружии?
- Только знаю, что оно мне не нравится.
- 45–ый имеет точный прицел и удобен в обращении, но проделывает дыру размером с картофелину. В итоге ты все забрызгаешь мозгами. Голова у Зигги, наверно, лопнула, как яйцо в микроволновке.
- Здорово, рада, что ты поделился этим со мной.
Его улыбка осветила все кафе.
- Полагаю, ты хотела бы знать. - Он откинулся на стуле и сложил руки на груди. - Ты знакома с подоплекой того, что тогда случилось?
- Согласно тому, что писали газетные статьи, приложенные Морти Бейерсом к залоговому соглашению, поздно ночью чуть больше месяца назад в квартире на Шоу имела место стрельба. Морелли был не на дежурстве и пришел навестить Кармен Санчез. Морелли сделал заявление, что Кармен ему позвонила по служебным делам, он ответил, а когда добрался до ее квартиры, Зигги открыл дверь и набросился на него. Морелли заявил, что выстрелил в Зигги в целях самообороны.
