День начинался неплохо, да вот только Женю смущали взгляды Инны и Марины Дорониных, которые рассматривали ее исподтишка. То ли им так не понравилась ее прическа, то ли еще что.
Инне на вид было лет сорок или чуть больше. Она была из тех дам, которые львиную часть дохода мужа вкладывали в себя. С первого взгляда ощущалось, насколько Инна была заласкана и облизана косметологами, стилистами и другими специалистами индустрии красоты. Дочери ее было лет двадцать. Марина, в общем-то, походила на мать многим, только казалась ее молодой и более натуральной версией.
Когда Марина в очередной раз уставилась на Женю, та не выдержала:
– Вы что-то хотите у меня спросить или, может быть, у меня грязь на лице?
– Извините.
Марина отвела взгляд, а ее мать выпалила:
– Простите нас, Женечка, – и от этого «Женечка» Женю передернуло, – но ведь вы та девушка, которой чудом удалось выжить после нападения маньяка? Кажется, это было полгода назад. Во всех новостях только об этом и говорили.
– Инна! – зло прошипела Юля, а ее и без того белое лицо стало еще бледнее.
– Ну что я такого сказала? Мне просто интересно, – пожала плечами Инна.
– Да, я та самая девушка, – холодно сказала Женя.
– Я так и знала! – победно улыбнулась Марина, будто она с кем-то поспорила, окажется она права или все-таки ошибется.
– А что еще вам интересно? – спросила Женя, со звоном положив вилку на блюдце. – Может, вам интересно, почему маньяк выбрал именно меня? Или почему он не выколол мне глаза, а только сбрил волосы? Почему не задушил меня сразу же? Вы спрашивайте! Не стесняйтесь.
В столовой повисла ледяная тишина. Женя, конечно, знала, что тогда, когда раскрылось это дело, ее портрет показали по всем новостям и напечатали на всех ресурсах, освещавших историю Отрадненского маньяка. У нее сотни раз пытались взять интервью, приглашали на передачи ведущие каналы страны. Женя всех послала к черту. Ей хотелось забыть ту историю и спокойно жить дальше. Но как можно, если все время найдутся вот такие Инны или Марины, которые будут лезть со своим бестактным любопытством?
– Раз вопросов больше нет, я пойду мужа найду.
Женя встала и направилась к выходу. В большом холле ее встретила одна из горничных и тут же показала небольшую гардеробную справа от входа, где хранилась уличная обувь на случай сырой погоды и верхняя одежда. Женины пальто, дубленка и зимние сапоги уже были здесь. Видимо, Тамерлан утром постарался. Пока она переобувалась, в гардеробную заглянула Татьяна Кораблева.
– Жень, я с вами пройдусь, вы не против?
– Да нет, если хотите, – пожала она плечами.
Татьяна тоже сменила туфли на теплые сапоги из белого меха и надела белую же шубу, которая несказанно шла к ее черным волосам.
Женщины вышли на улицу, где их сразу же встретил порыв холодного ветра. Женя взглянула на небо и заметила, что с востока приползли тучи и небосвод почти полностью затянуло низкими облаками. Татьяна посмотрела в том же направлении.
– Обещают сильный снегопад.
Татьяна протянула Жене сигарету.
– Не курю, – помотала головой Женя, отказываясь.
– А я все никак не могу бросить, – улыбнулась Таня, прикуривая. – С моей работой сложно не курить.
– А вы кто по профессии? – с интересом посмотрела на нее Женя.
– Я адвокат, – Татьяна поджала губы, добавив, – в прошлом очень успешный адвокат.
– В прошлом?
– Да, в прошлом. Когда-то у меня было одно громкое дело за другим, а потом… А! Что теперь вспоминать, – Татьяна махнула рукой. – Пойдемте лучше наших мужчин найдем, а то, боюсь, мой Николай сунет-таки руки в этот генератор. Он же у меня ни черта руками делать не умеет.
Татьяна рассмеялась. Жене понравился ее задорный смех. И Татьяна ей понравилась. Женя оглянулась на здание отеля.
Вчера вечером оно возвышалось темным безликим пятном, сливаясь с чернотой окружающего ландшафта. А сегодня Женя могла как следует все рассмотреть. Двухэтажное здание было оштукатурено светло-бежевой краской. Окна обрамляла белая лепнина с узорами из цветов и лепестков. К главному входу вело невысокое широкое крыльцо с тремя белоснежными ступеньками. Его украшали высокие колонны, поддерживающие полукруглый фронтон, на котором виднелся старинный вензель. Наверное, раньше там было вписано имя помещика, владевшего этой землей и поместьем. Сейчас же можно было прочесть название «Отель "Вишневые горы"», написанное красивым каллиграфическим росчерком с завитушками.
От центрального здания по обеим сторонам расположилось два флигеля, передняя часть которых выдавалась чуть вперед красивыми эркерами окон, большая же их часть уходила назад.
Женщины, рассматривая окрестности, медленно шли вокруг дома в сторону небольшого подсобного помещения, что виднелось чуть поодаль. Оттуда доносился дружный мужской смех.
– Огромную работу Юля с Саидом здесь проделали, – сказала Женя, восхищенно глядя на здание, будто сошедшее со старых картин.
– Ой да. Они поднимали отель с нуля. Здесь же были практически руины.
– Вы бывали здесь раньше?
– Нет, только на фотографиях видела. У Саида есть целый альбом, где запечатлены все этапы строительства и реставрации.
– Как интересно, – улыбнулась Женя. – Обязательно попрошу его показать мне.
Перед самым входом в подсобное сооружение Татьяна остановила Женю, удержав ее за руку.
– Жень, вы не обращайте внимания на этих дур Дорониных. С ними всегда одни проблемы. Не знаю, зачем Юля их решила пригласить.
Женя улыбнулась.
– Я и не обращаю, но думаю, у меня есть право не выслушивать бестактные вопросы и не терпеть любопытные взгляды.
– Вы их хорошо на место поставили. Инна всегда была с прибабахом. А Марина, судя по всему, вся пошла в мать.
– Спасибо за поддержку, – благодарно кивнула Женя.
– Давай на «ты», а то чувствую себя старой матроной, – предложила Татьяна.
– Я не против, – согласилась Женя.
Из сооружения, к которому подошли Татьяна с Женей, вышли мужчины.
– Женька, проснулась наконец-то, – обрадовался ее приходу Тамерлан. – Татьяна, вот уж кого рад видеть.
Он крепко пожал руку, протянутую молодой женщиной.
– Вы знакомы? – удивилась Женя.
– Так они же старые соперники, – засмеялся Саид.
– То есть?
– Мы с твоим мужем, Женя, несколько раз встречались в суде, – объяснила Татьяна.
– Только по разную сторону баррикад. Твой Тамерлан преступников сажает, а моя Танька их из кутузки вызволяет, – хмыкнул Николай.
– Так вот в чем дело. Значит, вы работали над одними делами, – улыбнулась Женя.
