Он не смотрит на меня, и от этого некомфортно. Широкие плечи, прямая спина. Я понимаю, что его задела эта демонстрация. Кит иногда ведет себя как мелкий идиот, вот зачем ему это? Проблем с Даром мало? Зачем все усложнять, и так всем понятно, что мы вместе. Я не собиралась скрывать от Яна, родители хотят в ближайшее время устроить большой прием и объявить о помолвке. Разве мало внешних проявлений?
За Яном можно спрятаться. Он большой, и за его спиной меня не видно. Он не говорит ничего, пока мы идем до его осы. Останавливается рядом и кидает мне шлем, сухо заметив:
– Надень.
Послушно перехватываю и тут же натягиваю на голову, закрывая забрало, чтобы скрыть глаза и пылающие щеки. Ян замечает, но лишь хмыкает и качает головой. А мне стыдно. Вот почему мне стыдно за поцелуй со своим женихом перед парнем, который меня предал и практически сломал? Где логика? В его глазах столько эмоций, что мне хочется извиниться, но я упрямо молчу.
Жалею, что согласилась с ним ехать, но если бы отказалась, был бы скандал, а я этого не хочу. Как ни противно осознавать, но Кит не стал оспаривать мое решение. Лишь выразил свое отношение поцелуем, продемонстрировав Яну, что я принадлежу другому. А Ян? Сдается мне, Ян бы так просто не отступил. А потом… в словах моего сводного брата была доля правды: Дара может остановить только Кит. Мне бы не хотелось, чтобы парню пришлось выбирать, везти домой меня или брата.
Ян молчит всю дорогу, и это действительно странно. Только притормозив у дома, он помогает мне расстегнуть шлем и говорит:
– Значит, ты с Китом… Выбрала самый безопасный вариант?
– Не начинай. – Я делаю шаг назад, готовясь сражаться. – Я выбрала того, кто не предаст.
– Как собака?
– А что, не предают только собаки? – Укоризненно качаю головой: – И после этого ты еще спрашиваешь, почему он?
– Прости… – Ян закрывает глаза и прикусывает губу.
Мне бы просто уйти, но не могу. За спиной оса, а впереди парень, монументальный, словно статуя. Поэтому стою, чтобы не протискиваться мимо Яна. Не хочу его касаться.
– Я простила, Ян. Просто не хочу, чтобы ты был рядом. Разве это не нормально – хотеть жить без боли?
– Думаешь, со мной это невозможно?
– Я твердо в этом уверена. И точно не хочу проверять.
– А если я попробую доказать обратное?
– Не стоит. Вдруг я поверю, а ты снова предашь? Я слабая, Ян. Второй раз просто не выдержу.
Все же обхожу его, лишь немного задев плечом, но между нами будто силовое поле.
– Агния…
Останавливаюсь и оборачиваюсь.
– Не ходи больше на стрелку.
– Почему?
– Не думай, что я хочу контролировать. Просто старайся не оставаться одна и не бывать в таких местах.
– Я не понимаю тебя…
– В городе происходит что-то нехорошее.
– Ты о тех убитых девушках?
– Сегодня была еще одна, – говорит он. – И она очень похожа на тебя.
– А ты откуда знаешь?
– Иди спать, Агния, и просто будь осторожна. – Ян игнорирует мой вопрос. – И я не оставлю тебя одну. Я не доверяю Киту.
– Надо же! – фыркаю я. Это звучит смешно. – А себе ты доверяешь?
– Я смогу тебя защитить, а он нет.
Убегаю к себе, понимая, что окончательно запуталась. Зря решила вернуться в Горскейр раньше, нужно было сидеть в Монарко. Поддалась уговорам Кита, который не хотел расставаться. В итоге все только усложнилось. Больше всего боюсь, что Ян придет ко мне, а я впущу. Рядом с ним я теряю волю и здравый смысл. Но в доме тихо. Ни родителей, ни Яриши. И сам Ян скрывается в комнате.
Прошу принести мне ужин и стакан свежевыжатого сока, и ложусь спать. Этот день точно стоит закончить, может быть, завтрашний будет лучше. Впрочем, как может быть хорошим день, начинающийся с раннего завтрака в кругу семьи, на котором должны присутствовать все?
Я не против Дариуса и Лираи, но Яриша и Ян… Нет, с ними мне слишком тяжело. Но отец желает обсудить приготовления к приему.
– Агния, мы так и не представили тебя высшему свету. Это стоило сделать еще в прошлом году… – начинает Дариус.
Яриша перебивает его в своей манере:
– Но ты была настолько убога, что демонстрировать тебя приличным людям было стыдно.
– Яриша! – шипит на нее Лирая.
– А что, мамочка? – Яриша делает невинные глаза. – Разве все было не так? Правда, папа маскировал эту очевидную для всех вещь очень дипломатичной фразой: «Агния пока не готова».
Прикрываю глаза. Слова склочной идиотки не трогают. Почти не трогают. За этот год я правда изменилась. Бабушка постаралась. Она воспитывала меня, прививая гордость, самоуважение и чувство собственного достоинства. Вбила, что имя семьи и ее богатства принадлежат мне не меньше, чем Ярише, и чуть больше, чем Яну. Поэтому я даже не могу винить Лираю и Дариуса. Если бы прием был в прошлом году – им было бы стыдно, мне неловко, Ярише – весело. Но они еще не привыкли к моим изменениям и сейчас пытаются оправдаться, а меня это напрягает.
– Понимаю, почему в прошлом году не было приема, – устало отвечаю я. – Это не важно. Но если вам принципиально, можем сойтись на том, что у нас не хватило времени. Сейчас же, думаю, логично будет совместить прием и нашу официальную помолвку с Китом.
– А ты не спешишь, сестренка? – хрипло произносит Ян. И от его бархатного голоса и пронизывающего взгляда по спине бегут мурашки. – Ладно ты, а парня пожалей. Ему еще нет восемнадцати.
– Ничего страшного, – торопливо говорит Лирая. – Мы решили, что дети сначала доучатся, а потом будет свадьба. Но статус лучше зафиксировать.
– А если они передумают? Будет неловко, – настаивает Ян с наглой усмешкой, и я вспоминаю того бесящего меня парня, с которым познакомилась год назад. Иногда мне кажется, его больше нет, а потом я снова вижу его призрак.
– Не передумают, – слишком быстро отвечает Лирая. – И Агния, и Кит – ответственные. Для них семья – не пустой звук.
– Да ладно! Парень еще не нагулялся!
– А кто сказал, будто ему надо гулять? Он что, собака? – возвращаю Яну его вчерашние слова и вижу, что они попали в цель. Ожидаю ответной колкости, но Ян внезапно очень искренне улыбается, поднимает руки и с усмешкой говорит:
– Туше.
Обсуждаем детали. Яриша кривится, Ян мрачно молчит, но хотя бы не пытается меня цеплять. Дариус старается снова надавить и заставить меня вернуться в колледж. Год назад, возможно, это бы сработало, но сейчас я лишь с усмешкой качаю головой.
– Нет. Это не то место, где бы мне хотелось получать образование. Хватило прошлого года.
– Но там учится Карен, а вы дружили, – вмешивается Лирая. – В этом году все сложится лучше, вот увидишь.
– С Карен мы можем дружить, даже если будем учиться в разных местах. Я все решила,
