class="p1">— Хорошо, значит раньше общалась. — кивнул он. — И она перестала общаться с тобой в определённый знаменательный момент. Несколько дней назад. Тогда, когда был уничтожен «Девятый»?
— Не знаю. — ответил я. — Для меня эти два факта не связаны.
— То есть она общалась с тобой и после этого Инцидента? Хм. — Четвёртый потёр свою седую бороду, выражая задумчивость. — Я вижу ты в курсе что там случилось, и с вами был ещё один человек, но его личность от меня скрыта.
Я снова пожал плечами.
— Но это точно не ты. — добавил он. — Кто-то достаточно сильный скрыл это, с «правами»…
— Как видите это не мой секрет, — ответил я. — Но если остановить запись на какое-то время я смогу с вами поделиться.
— Хорошо. — он тут же вернулся к своему столу, и взяв планшет, что-то там понажимал. Я глянул на камеру, и удостоверился что её питание прекратилось. В комнате вообще не осталось содержащих ману мест. Всё было экранировано, даже освещение.
— Третьим человеком был мой дед, один из Совета Шести. Скорее всего это он скрыл своё присутствие в моей памяти. Честно говоря я не знал что он на такое способен.
— О, Совет Шести способен на многое, гораздо больше чем даже магократы. Они на ступеньку выше, подле Императора. — отозвался Четвёртый.
Далее я рассказал ему о событиях последних минут комплекса.
— Я рад что появился Советник по-настоящему лояльный императору. А не та свора что там собралась в последние шестьдесят лет. — и после паузы добавил — Значит «Девятый город» уничтожен самим императором. Теперь уже точно? Знаешь ли, сорок лет назад мне то же самое говорили. Только это был не шестнадцатилетний мальчишка, а доверенный императора именно в этом вопросе.
Эта новость всколыхнула Четвёртого, и прочитав эту мою мысль, он тут же собрался, и снова взяв планшет в руки, он включил камеру.
— Ты так и не сказал Марк, ты общался с Пустотой? — серьёзно спросил он.
— С Атрибутом? — улыбнувшись и приподняв брови уточнил я.
— Не придуривайся Марк, и уж тем более не делай его из меня! — с нажимом произнёс он.
— 1 балл.
— А, так вы в этом смысле? Ну да, как абсорбер Пустоты общался с ней. Последний раз за несколько дней до попадания сюда. Но я был уверен что у вас есть это в моём досье. Думал, вы знаете.
— Не думал. — произнёс Четвёртый глядя мне в глаза.
— Думал. — не согласился я, не отводя взгляд. Почувствовал чужое присутствие в голове, Пустая вернулась или?..
— Или кто? — уточнил наставник.
— Или вы! — ответил я.
— Пустая значит? — на выдохе произнёс Четвёртый. — Такого именования давно не слышал. Мне нужно кое-что проверить, пойдём со мной!
Мы вышли в коридор, и направились к ближайшему лифту. Как только двери закрылись, панели он набрал шестизначный код, именно код, потому как этаж с таким номеров вряд ли вообще может существовать.
Через несколько секунд из стены выдвинулся сканер. К которому он приложил безымянный палец правой руки.
— Нулевой этаж. — отчётливо и громко произнёс он. Кабина лифта пришла в движение.
— У вас здесь тоже есть аватар Пустоты? — спросил я.
— А ты догадливый! — отозвался Четвёртый. — Есть, но приблизительно в то же время когда был уничтожен «Девятый город» она больше не реагирует на нас. Нам нужен Пустотник, что сможет разбудить её, подойдя ближе. Остальным это больше во вред.
— А как же Безымянный?
— О, его нам никто не даст. Он слишком занят, это ценная Тень. Будешь хорошо учиться, станешь таким же успешным как и он.
— А сейчас что от меня требуется?
— Для начала просто подойти к ней, а мы посмотрим на её реакцию.
— Ладно, но когда она последний раз со мной общалась, он сказала что очень занята будет, и не беспокоить её, по крайней мере из-за объёмов меньше полумиллиона маны.
— К-хе… сколько? Хорошие аппетиты…
— Пустота вечно голодна. — пожал я плечами.
Пока находились в лифте, было ощущение что лифт ехал не всегда по вертикали, а какое-то время еще и по горизонтали. Весь путь занял около десяти минут. И масштабы этой «Провинции» меня уже поражают, особенно если представить что это всё под землёй.
Покинув лифт, мы оказались в огромном зале с высокими потолками. Здесь была масса людей в белых халатах, они сновали туда-сюда по каким-то своим делам, и на наше появление никак не отреагировали. Четвёртый повёл меня в глубь зала, посматривая по сторонам. Шагов через десять нашей прогулки, сквозь толпу к нам подбежал измочаленный паренёк лет двадцати пяти, в очках и всё в том же белом халате как и остальные.
— Четвёртый… я, как только… так сражу же! — запыхавшись начал парень с цифрами за место имени.
— Двадцатый, как проходят эксперименты? — спросил мой наставник.
— Это… — замялся он, поглядывая на меня.
— Он допущен. — кивнул на меня Четвёртый.
— Она всё так же не реагирует. Все сенсоры молчат. А негативный фон в красной зоне снизился в несколько раз. Похоже на то, что она покинула эту оболочку. Такое уже было, но только на короткий промежуток времени.
— Понятно. Подготовь мне накопитель на пятьсот тысяч. — произнёс Четвёртый, а затем обратился ко мне. — Пойдём знакомиться с местным аватаром. — пригласил он следовать за собой.
— Сколько? — глаза у парня чуть из орбит не вылезли. — У нас же нет таких объёмов! Хотя мы уже четыре раза подавали на них заявку, но её отклоняли. И вообще, зачем вам столько? — протараторил парень следую за нами.
— Я же вам обещал Пустотника? — улыбнулся наставник. — Он перед тобой, Двадцатый!
Парень обогнал нас, и сняв очки внимательно взглянул на меня.
— Марк. Тот самый? Так он же, это… Умер. — почесав макушку произнёс Двадцатый.
— Всё верно, Марк Эмилин умер, а появилась Тень императора по имени Марк.
— Хорошо. Значит он абсорбер Пустоты как-то поможет нам пробудить тот аватар?
Мы втроём направились в центр зала где находился купол.
— Если нет одного накопителя, дай мне несколько. — напомнил Четвёртый. — Пять, десять, двадцать. Мне нужно пятьсот тысяч маны, не меньше!
