У меня уже десять тысяч фолловеров!
— Ого! — восхитился Птицын. — Ты становишься популярной! — знал, чем польстить девушке. Что такое тик-ток парень, конечно, знал. И сколько подписчиков для блогера много — тоже. Но Ленке лучше правду не говорить, а то обидится.
— Ещё бы! — задрала нос бывшая пассия. — А ты чем занимаешься? Всё там же, в этой… Сладкой жизни, что ли?
— Нет, я потом в другую контору перешёл, а сейчас вообще самозанятый, — ответил Птицын. Так и хотелось сказать «У меня своё дело», но, во-первых, Ленка не поверит и обстебёт, во-вторых, если поверит, от неё потом не отделаешься. Нет, на своём-то опыте Валерка этого прочувствовать не мог, но догадывался.
— Аа, самозанятый, — разочарованно протянула Ленка, и тут же переключилась: — а вы, Демьян?
— А я помогаю патрону быть самозанятым, — он кивнул на Птицына.
Ленка явно удивилась, но подробностей расспрашивать не стала.
— Слушай, я что хотел узнать-то, — решился Валерка. — У тебя ведь бабушка в кинотеатре Родина работала, я не ошибаюсь?
— Не ошибаешься, а зачем тебе?
— Да вот, понимаешь, у Демьяна там тоже родственница работала, а потом они потерялись. Вот я и хотел с ней поговорить, может, вспомнит что-нибудь.
— Ого, как интересно! Поехали! Побуду переводчиком, а то она вас всё равно без перевода не поймёт! Глуховатая стала. Заодно маман навещу, а то мы с ней давно не виделись, и её от этого бомбить начинает. Такси вызовешь?
— Я на своей, — сказал Птицын, отчего Ленка стала смотреть на него совсем пристально. И ещё пристальнее, когда он расплатился за заказ, ещё и чаевые оставив. Вообще-то, ресторан в Черноречье — не самое дорогое место. Но раньше Птицын сюда девушку бы не повёл. И тем более, не стал бы расплачиваться за целую компанию.
— Ого! — прокомментировала девушка, — Так чем же ты всё-таки самозанимаешься?
— Да в основном мотаюсь туда-сюда по области, — криво ухмыльнулся Валерка. — Именно поэтому машина — Нива, — он махнул в сторону парковки. — Чтобы всюду добраться можно было.
— А чего не джип какой-нибудь? — разочарованно протянула Ленка.
— Потому что Нива лёгкая, — начал было объяснять Валерка, но потом махнул рукой. Ленка всё равно уже не слушала — она уставилась на Алисину спину. Точнее, на то, что пониже — на хвост, который покачивался из стороны в сторону, выглянув из-под короткой юбки.
«Ну вот, а обещала, что не будет видно хвоста! — возмутился Птицын. — Спрашивал же — нафига тебе эта короткая юбка! И с длинной красиво! И со штанами — тоже. Нет, видите ли, хочу и всё!»
— Это у тебя что, хвост? — Ленка, конечно же, не могла промолчать.
Алиса оглянулась, опустила глаза, и сделала удивлённый вид.
— Ой! Да, хвост. Валере очень нравится. И ушки — тоже, — она приподняла шляпку, продемонстрировав шикарные лисьи ушки. — И мне тоже так нравится, — с придыханием выдала девушка. — Сейчас спрячу, он случайно показался.
Валерка едва сдержался, чтобы не хлопнуть ладонью по лицу. Ну вот, теперь Ленка точно будет думать, что он полный извращенец. И что Алиса — тоже извращенка. Как обычно крепятся такие хвосты все прекрасно знают. «Хотя, конечно, пусть лучше думает, что мы извращенцы, чем догадается, что хвост настоящий. И уши. Ну, Алиса!»
— А я и не знала о таких твоих предпочтениях, — задумчиво протянула девушка. — Удивил…
Птицын постарался принять гордый и независимый вид. Демьян, слава ему, решил перевести тему и так заболтал Ленку, что она и думать о хвосте забыла. До бабушки добрались быстро, начали её расспрашивать. Демьян, — вот ведь ловкий дипломат! — быстро перевёл тему на истории бед работников кинотеатра. Звучало, откровенно говоря, страшновато. Бабушка Ленки, несмотря на преклонный возраст, помнила всё прекрасно — даже имена своих тогдашних коллег. Рассказывала, что у одной кассирши отрезало ноги поездом, у другой внезапно, без каких-то предпосылок умер муж, и заболела менингитом маленькая дочка, после чего так и не оправилась до конца, стала умственно отсталой. Да и сама эта коллега вскоре скоропостижно скончалась. У работницы буфета зарезали сына и тоже умер муж. У мастера очень сильно обгорела дочь в детском лагере. У второго мастера муж обгорел на работе. Ещё у кого-то из работников близкие погибли в аварии… в общем, каждый отдельный случай не кажется чем-то необычным, но все вместе уже наводят на подозрение.
— А детский работник… молодая такая женщина была, очень красивая, пыталась покончить с собой. Тоже ни с того, ни с сего! Понятно, что расспрашивать было неделикатно, но всем казалось, что у неё нет причин такому поступку. Но её спасли, она потом даже учительницей в школе работала, — рассказывала старушка.
— А как звали эту учительницу? — насторожился Демьян, — Не подскажете? Мне кажется, моя близкая родственница именно учителем работала. Возможно, это именно она.
Старушка долго вспоминала, потом всё-таки назвала имя, и Демьян тут же демонстративно обрадовался и начал благодарить. Стал спрашивать, где она жила, но бабушка Ленки только руками развела. Подругами эти дамы не были, и в гости друг другу не ходили.
В любом случае, Демьян был очень доволен. Попрощались с бабушкой и поблагодарили её за чай, потом компания распрощалась и с Ленкой, которую довезли до дома. Девушка явно что-то заподозрила и была преисполнена любопытства, но Демьян, устроившийся с ней на заднем сидении, так ловко её забалтывал, что неудобных вопросов удалось избежать. Прощаясь, Ленка обещала непременно в скором времени написать, и Птицын ничуть не сомневался, что так и будет. Когда они встречались, парень этого не замечал, или, скорее, не хотел замечать, но позже понял, что Ленка мечтает о спонсоре, который будет обеспечивать её саморазвитие. Когда понял, парень решил, что это нормальное желание, вот только сейчас он точно не хотел быть её спонсором. Может быть раньше, когда только расстались, и согласился бы — очень уж любил, но не теперь. «Ладно, в конце концов, телефон у меня давно сменился, а в соцсети я и не захожу толком», — решил парень, и ощутимо расслабился — эта проблема в любом случае не стоит того, чтобы сильно переживать. Проводив до подъезда Ленку, Птицын вернулся в машину.
— Валера, эта барышня явно была бы не против восстановить с тобой отношения, — торжественно сказал
