2.1. ТРИ КЛЮЧЕВЫХ СИМПТОМА
В предыдущей главе мы выяснили, что такое эндометриоз, дали ему определение и посмотрели, как он возникает. Нам также стали известны факторы риска. Теперь обсудим симптомы, то есть проявления болезни — сигналы, которые она подает. Если обобщить, их три:
1) боль,
2) нарушения фертильности,
3) нарушения, связанные с менструацией.
Прежде чем подробно рассказать о каждом симптоме, подчеркну, насколько сильно эндометриоз влияет на жизнь женщины. С одной стороны, у этого недуга есть явный физический эффект. Он вызывает боль, которая заставляет пропускать работу или учебу, а значит, снижает продуктивность. С другой стороны, психологические последствия боли распространяются на все аспекты личной жизни включая отношения с партнером, секс, социальное и семейное общение. Проще говоря, эндометриоз снижает качество жизни во всех ее проявлениях.
2.2. КВИНТЭССЕНЦИЯ БОЛЕЗНИ: БОЛЬ
Чтобы больше узнать об эндометриозе, важно разобраться, почему при нем возникает боль. В следующей главе мы разберем эту тему подробнее, но важно сразу упомянуть о боли. К сожалению, именно ее можно назвать квинтэссенцией эндометриоза.
Боль — это реакция головного мозга на раздражитель (стимул), который может быть опасен. Например, если поднести руку к пламени, стимулируются специфические нервные окончания, чувствительные к боли, — ноцицепторы. Они распределены по всему телу и нужны, чтобы сообщать о возможных угрозах. Именно они направляют в мозг сигнал тревоги. Мозг получает эту информацию, обрабатывает ее и приказывает мышцам отдернуть руку от огня.
В большинстве случаев при острой боли мы «отдергиваем руку», то есть дистанцируемся от источника опасности. Тогда уже возникшие повреждения заживают и проблема решается. Однако при хронических состояниях стимуляция продолжается, а очаги повреждения носят другой характер. Эндометриоз — хроническая болезнь. Эктопический эндометрий не исчезает, иммунной системе не удается справиться, и в организме развивается так называемый оксидативный стресс. Это результат метаболизма кислорода, при котором возникают его активные формы. Представьте себе яблоко: если его разрезать и оставить при комнатной температуре, довольно быстро поверхность окислится и потемнеет. Похожий процесс происходит при эндометриозе: очаги эндометрия оставляют в полости таза кровь. Кровь переносит кислород, так что со временем в области таза возникает его избыток. В ходе химических реакций кислород меняется, воспалительная реакция становится тяжелее и не прекращается. Все это дополнительно повреждает ткань, окружающую очаги эндометрия, и вызывает боль.
Тем временем организм пытается защититься. Происходит стимуляция иммунной системы, а в крови появляются определенные вещества, призванные устранить проблему. Однако результат отличается от желаемого. В эндометрии развивается воспалительная реакция: появляются вещества (простагландины, интерлейкины) и клетки (макрофаги, лейкоциты), задача которых — избавить организм от повреждений и связанных с ними проблем. Головной мозг реагирует на эту воспалительную реакцию ощущением, которое мы называем болью.
Кровь может оказаться за пределами сосудов (артерий и вен), только если те повреждены. Она содержит вещества, которые должны стимулировать заживление. При эндометриозе кровь выходит из очагов заболевания и попадает в полость таза. Вещества, которые в норме заживляют поврежденные ткани, теперь начинают формировать спайки, склеивая внутренние органы и нарушая нормальную анатомию.
При глубоком эндометриозе, который затрагивает расположенные под брюшиной нервы, тело еще сильнее активирует защитные механизмы. В области очагов заболевания прорастает больше кровеносных сосудов, а значит, воспаление усиливается. В результате нервные волокна постоянно стимулируются, а воспаление и боль становятся только сильнее. Клетки, которые обрабатывают болевые сигналы, перестают корректно работать. Возникает так называемая центральная сенсибилизация. Это состояние нервной системы (мозга), при котором развивается и поддерживается хроническая боль.
2.2.1. ДИСМЕНОРЕЯ, ИЛИ МЕНСТРУАЛЬНАЯ БОЛЬ
Самое типичное проявление эндометриоза — дисменорея, то есть сильная боль во время менструации. Определить выраженность таких ощущений трудно — каждая женщина переживает их по-своему. Поскольку измерить боль в точных цифрах невозможно, нельзя сказать, вызывает ли один и тот же стимул одни и те же ощущения у разных людей. Для оценки боли врачи используют субъективную шкалу: пациентке предлагают условную шкалу от нуля до десяти, где на нуле боли нет, а на десяти она достигает максимума. И врачам, и пациенткам это помогает отслеживать, как меняются симптомы болезни по мере лечения. Использование таких шкал полезно и для медицинской науки: они помогли доказать, что разные женщины схоже реагируют на одинаковые стимулы. Хотя боль — субъективное ощущение, которое все еще нельзя измерить достоверно, уже известно, что большинство людей дает определенным типам боли очень высокую оценку по шкале от нуля до десяти.
Итак, по интенсивности боль можно классифицировать следующим образом:
• ЛЕГКАЯ (от 0 до 3),
• СРЕДНЕТЯЖЕЛАЯ (от 4 до 6),
• ИНТЕНСИВНАЯ, ИЛИ ТЯЖЕЛАЯ (от 7 до 10).
У женщин с эндометриозом боль во время месячных обычно интенсивная и оценивается в семь баллов или выше. Пациентки отмечают, что она не дает вести нормальный образ жизни и заниматься повседневными делами. Это важный момент: необходимо понимать, что неприятные ощущения (от одного до трех баллов), которые может испытывать во время менструации здоровая женщина, и боль от семи до десяти баллов, как при эндометриозе, — не одно и то же.
