Внезапно словно где-то вдалеке раздался плач младенца…
Да нет, мне показалось, откуда на поле боя – ребенок?..
Но меня словно на веревке куда-то потянуло… Я, упорно не желая идти, все еще рассматривала души, но, неожиданно, рядом опять раздался плач малыша.
Сердце резануло болью… ну, я точно знаю, нет на поле живых! Я рискнула подойти ближе к разбитой телеге, и возле тела женщины обнаружила ребенка, вернее, его душу. Ноги подкосились, и я рухнула на колени, ощупывая тело…
– Степка… – мальчик лет трех от роду был копией моего сына.
– Мамочка… – тихо прошелестело откуда-то из-за колеса. – Ты пришла меня забрать?
– Да, малыш… – я протянула руку, и из-под телеги показался дух мальчика.
– Ты не моя мама, – надулся малыш, и засунул пальчик в ротик, начиная его посасывать.
Я закаменела, и только сейчас разглядела ауру у духа, многоцветная, едва видная, словно паутинка, разбросанная по всей душе. То, что он мой дух, я уже не сомневалась…, таких на поле больше не было.
– Прости, сынок, но, видимо, только так тебя могут вернуть мне… – жезл поймал душу, и у меня в руке лежала небольшая белоснежная жемчужина.
Поднялась с колен, набрала на циферблате код на обратный путь.
Кажется, я на сегодня уже отработала…
Глава 5
Оказавшись в кабинете, я, сняв атрибуты Жнеца, долго смотрела на манекен. Тот Жнец прав, смерть должна быть в черном, потому что это траур по мертвым, вечный…
Я не смогла опустить жемчужину из ладони. Притянула к себе шкатулку с лежащими там свитками с моими контрактами. Вынула их, и, свернув шейный платок, что я сегодня надевала как аксессуар, уложила его на дно шкатулки. С трудом заставила положить жемчужинку на мягкую шёлковую поверхность.
Горло сдавил комок…
– Так, главное – я его нашла! – одернула себя, а чтобы сделать его живым, надо выполнить условия контракта!
– Доброго дня, Лера, я, возможно, нашла нужный вам ответ, – рядом появилась Афелиса.
– Хорошо, – кивнула я. – Принесла новенькие души, надо пристроить, – поднялась с кресла. – Это – не трогай, и даже не прикасайся…
– Принято к сведенью, – она положила мне на стол три раскрытых книги. – Проверите?
– Позже, – посмотрела на паучков. – Мне нужен ящик с песком, темное, но теплое и слегка влажное место.
Те замерли, шевеля передними лапками, касаясь ими друг друга, словно общались. Затем двое отделились и поползли к окну, забираясь на подоконник. Я поняла – меня зовут на улицу. Вышла на крыльцо, пауки спешили по дорожке куда-то к реке. Пошла за ними, и они меня вывели к берегу, закрытому кустарником, в котором виднелась небольшая пещерка и песчаный вход в нее.
– Я не пролезу, – засомневалась я.
Паучков прибавилось, и они тянули ко мне лапки. Я присела на корточки и вынула все змеиные яйца (да, я не сомневалась, что это не просто души), уложила их на песок. Паучки быстро забрали их и унесли в пещеру. Я не знаю, зачем я это делаю, но знаю, что так нужно… Словно кто-то подсказывал мне, что этот вид сначала надо вырастить как обычных змей.
– Присматривайте за ними, как начнут вылупляться, позовите меня! – попросила я паучков. Мне кажется, они не задержатся с появлением на свет.
– А для склада что-то есть? – уточнила осьминожка.
– Да, Анфиса, всего одно, – я протянула ей душу фея.
– Анфиса?
– Для меня это имя проще произносить, – вздохнула я и, отдав шар, пошла в сторону небольших мостков.
– Я зафиксирую и положу в соответствии с видом… – исчезла она.
Я подошла к реке и села на деревянные мостки, сняла туфли и чулки, опуская ноги в нее. Вода была странной: это не совсем вода, или даже не она вообще. Поверхность скрывал сиреневый туман, и жидкость была какой-то густой, что ли…
Внезапно раздался всплеск, и, раздвинув туман, из реки появилось лицо, оно с удивлением смотрело на меня. Затем исчезло…
Следом показалось плечо и рука… и это не человек – это кукла… большая…
– Что это? – удивленно смотрела на воду. Туман начал развеиваться, и на ее поверхности то тут, то там всплывали манекены людей… существ, весьма страшных на вид…
Ноги вернула на помост, наблюдая за потоком, замечая, что лица словно живые застывшие маски, у всех есть эмоции… и не одной радостной.
– Это – река Стикс… – раздался знакомый голос.
Я обернулась, на мостках стояла сама Смерть.
– Но ведь она течет в Аду…
– Ада нет, а река есть во всех мирах, планетах и звездных скоплениях. В нее собираются души и отправляются на перерождение… Ведь она – везде, а значит, у большинства есть шанс родиться вновь.
– Тогда почему я не могу опустить те ипостаси сюда?
– Они не простые, им непросто найти «свое» тело и родственную душу. Ты выбрана мной за особый склад ума, и я знаю, справишься… – Смерть слегка мигнула, словно была здесь не сама, а только ее проекция. – А река не принесет тебе вреда…
– Я нашла сына? – решила уточнить.
– Ты же знаешь ответ… Я, Смерть, могу найти любую душу, но неживого человека…
– Но как он станет живым? – сглотнула я горький комок в горле.
– Ты сама поймешь, знания витают в воздухе, ведь это место полно эфира, – она еще раз мигнула и исчезла.
– Эфира? – задала я вопрос в пустоту.
– Я поищу об этом книгу, – рядом появилась осьминожка. – Я остаюсь?
– Да, – про себя подумала, что пока – да, я нуждаюсь хоть в ком-то, с кем можно поговорить.
– Кстати, библиотека выросла, добавился стеллаж со сказками, историческими сборниками и даже альманахами.
– Видимо, там есть ответы на мои вопросы, – вздохнула я, оставаясь внешне спокойной.
Внутренне я никак не могла себя успокоить, мне казалось, произойди сейчас что-то незначительное, и я начну биться в истерике.
Сын вроде бы рядом…, но он просто душа!
Вернулась в дом.
– Мне, пожалуйста, кофе… – села за стол и притянула к себе книгу.
