поведение лисенка. Слишком на нее не похоже. Хотя чего я гадаю? И так все понятно. Видимо она слишком близко к сердцу восприняла смерть принцессы. Не могу только понять, из-за чего? Она ведь ее знала всего ничего. М-да. Чужая душа — потемки.
Выбравшись из подземелья, мы бегом направились в сторону королевских особняков. Именно там собралась приличных размеров толпа, а также стояли уже запряженные кареты кортежей аристократов и королей. Разумное решение. Чем быстрее они отсюда свалят, тем лучше. Некромант пока еще развлекался с остатками обеих армий, но как только он с ними закончит, то обратит внимание на нас, а также на город, который располагался дальше по дороге в паре километрах.
Охранники принцессы с понурым видом повернули в сторону кареты ее отца, а мы же направились в сторону стоявшего у особняка в окружении свиты и охраны короля Теодора Первого Лэкрузкого. Когда я приблизился, то застал окончание разговора между ним и, как ни странно, Эдмундом. Из расслышанного следовало, что взявший, почему-то, на себя командование всеми авантюристами Эдмунд не только убедил короля покинуть данное место как можно скорее, но и приказать эвакуировать город.
Казалось бы, явно запоздалое предложение, если бы не одно «но». Заключалось оно в том, что Эдмунд собирался остаться здесь со всеми авантюристами и тремя десятками самых сильных магов обеих государств. Причем оставались с ним не только авантюристы, прибывшие с Теодором, но и вся охрана другого короля. Эти самоубийцы решили дать бой некроманту и задержать его армию как можно дольше прямо здесь. М-да. Ну что сказать? Поступок геройский, но глупый и бесполезный. Они даже на пару часов не задержат орду нежити.
— Что с моим сыном? — требовательно произнес Теодор, с грозным видом глядя, как я передал Карла в руки его свиты.
— Он без сознания, — лаконично пожал я плечами.
— Это я и без тебя вижу, — нахмурился еще сильнее Теодор. — Почему он без сознания?
— Вам подробно или вкратце? — спокойно заявил я.
— Кратко.
— Принцесса София нашла под холмом, — кивнул я в ту сторону, откуда мы пришли, — тайное подземелье. Принц отправился за ней. Там оказался некромант, который воскрес и убил принцессу. Карл решил за нее отомстить и бросился в погоню. Я его вырубил, так как переубедить не получилось. Ну а теперь мы здесь.
— София мертва? — изумленно уставился на меня король, в то время как весь двор ахнул хором в буквальном смысле этого слова.
— В подземелье был некромант? — рядом удивился Эдмунд.
— Лучше я поясню, — тяжело вздохнула рядом ушастая. — Это далеко не простой некромант. Но начну сначала…
Затем она минут за пять изложила наши приключения. На удивление, у нее получилось рассказать сжато, но при этом не упустив ни одной важной детали. Вот только если судить по ее рассказу, то получалось, что главной виновницей всего того триндеца, который сейчас творился, являлась София. Ну и отчасти принц. Конечно, главной злодейкой была Жозефина, но если бы принцесса не оказалась любопытной дурой, то и не случилось бы беды. Как-то так. Ах, да. Еще ушастая филигранно умудрилась отмазать нас, авантюристов. Мол, мы тут ни при чем и лишь выполняли свою задачу.
— А почему сразу не остановили моего сына и принцессу Софию? — после того как эльфийка закончила рассказ, спросил король.
— Наша задача охрана принца, а не воспитание, — вмешался я. И кивнув на Карла, который уже начал приходить в себя, дополнил. — Мы со своей задачей справились. Принц жив и невредим. Вы уезжаете, а значит, наша миссия завершена.
— Хм. Логично, — подумав, произнес король. — Что ж. Тогда желаю вам успеха.
После этих слов он решительным шагом отправился к кортежу, при этом приказав связать принца и засунуть его к нему в карету. Разумное решение. Мало ли что удумает горячий парень, когда очнется.
— Вы действительно завершили задание, но это еще не все, — произнес Эдмунд, подойдя к нам и глядя, как кареты одна за другой трогались в путь в сопровождении приличного отряда конницы. — У нас теперь другое задание.
— Это ты сейчас намекаешь на бой с некромантом? — усмехнулся я в ответ.
— Да, — кивнул Эдмунд. — Наша задача задержать его как можно дольше, пока не прибудет подкрепление. Гонцы уже отправлены. Скоро к нам на подмогу прибудут сильнейшие авантюристы и архимаги соседних королевств.
— Скоро? — скептически посмотрел я на него. — Это через неделю или месяц?
— Дней десять, — словно от кислого лимона поморщился он.
— И ты думаешь, что вы сможете удержать здесь некроманта десять дней?
— Наша задача — не удержать его здесь, а замедлить продвижение его армии, — твердо произнес Эдмунд.
— И кто же это будет делать? Пара десятков авантюристов и три десятка магов? — сарказма в моем голосе было хоть отбавляй.
— Что имеем, то имеем, — развел руками Эдмунд. — Или у тебя есть другая идея?
— Не-а, — хмыкнул я в ответ.
— Ну раз нет, то я надеюсь, твоя команда нам поможет, — скорее приказывая, чем спрашивая, заявил Эдмунд. — Если мы не справимся, то этот некромант сравняет с землей десятки городов, а после с ним будет очень сложно совладать, если и вовсе возможно.
— Конечно же, мы по… — начала было пылко лисичка, но я ее резко оборвал.
— Нет. Мы пас. Спасибо за доверие, я предпочту сохранить свою команду живой и целой. Может ты и не понимаешь, но шансов остановить некроманте у вас нет. Вы его даже задержать не сможете, — спокойно заявил я.
— Ясно, — нахмурился в ответ Эдмунд. — Значит, ты решил сбежать? Решил бросить на произвол десятки тысяч мирных жителей?
— Не я пробудил этого некроманта, и не мне его останавливать, — покачал я головой. — Нет смысла давить на жалость и вину. Как и ты, я прекрасно понимаю, чем все закончится во время боя с некромантом. Вы все погибнете, и это факт.
— Что же, — тяжело вздохнул Эдмунд. — Я конечно же ждал другого ответа, но что поделать. Насильно останавливать не буду. Если хочешь жить дальше с тяжелым грузом вины за гибель множества людей, то это твой выбор. Переубеждать не буду. Вижу, что бесполезно. Так что можете идти.
После этих слов он
