Я пожала плечами, решив не вмешиваться без необходимости, и устроив небольшую растяжку, побежала.
Легкий еще летний ветерок, колыхал мои волосы, свернутые в пучок. Солнце, перевалившее за полдень, осталось за спиной, а преподаватель по физкультуре орал на студентов. Первый круг.
Скоро начнется сезон дождей. Уже сейчас темнеет достаточно рано, а скоро в это же время будет уже темно… Преподаватель продолжал орать. Второй круг.
Мышцы, наконец, разогрелись, и я начала набирать скорость. Дыхание стабилизировалось, я вошла в ритм. А преподаватель все орал. Он что не умеет разговаривать обычным тоном? Третий круг.
Я начала с любопытством прислушиваться к такой проникновенной преподавательской речи, но ничего, кроме «косорукие» и «пушечное мясо», так и не услышала. Четвертый круг.
Ну вот, еще немного и можно будет переходить к остальным упражнениям.
- Адептка! – вдруг догнал меня злобный окрик. – Я к вам обращаюсь! Девушка! Если хотите, чтобы я за вами бегал, то надевайте более обтягивающие штаны.
- Вы это мне? – я резко остановилась, в боку кольнуло.
- А здесь есть еще кто-то? – он оказался слишком близко ко мне. – Почему вы не в строю?
Я осмотрела подошедшего мужчину. Невысокий и очень худой, жилистый, бородатый. Он был примерно моим ровесником, но из-за бороды можно было принять его за мужчину средних лет.
- Почему я должна в нем быть? – в игру с вопросами можно играть вдвоем.
- Ах, как же вы меня достали, - он грубо схватил меня за локоть и поволок в центр полигона, где нас ждали студенты, тараща в шоке глаза. – Все вы первокурсники, наглые и тупые. Ни меч держать, ни язык за зубами… Ничего.
Я почувствовала, как у меня удлинились клыки. Глаза, небось, полыхнули оранжевым.
- Извинитесь, - я остановилась, и мужчина, который пытался тащить меня, едва не упал.
- Что?! – взревел он. – Да как ты смеешь!
- Легко, - я и в самом деле очень легко вытащила свою руку из его хватки. Один из мужских пальцев жалобно хрустнул. – Я никого не оскорбляла, не хватала и не прохаживалась по чужой одежде. С чего вы вообще ко мне прицепились? Бежала бы и бежала.
Тут он ненадолго подвис, однако раздувавшиеся ноздри выдавали возмущение мужчины.
- Самая умная, да? – огрызнулся он. – Посмотрим, посмотрим… Как насчет спарринга? Сможешь победить меня, и так и быть, можешь больше ко мне не приходить.
Желание плюнуть на все было невероятно сильным. Но… я ведь хотела с кем-нибудь поупражняться? Ну вот, пожалуйста. Желающий, одна штука.
- Хорошо, - я сощурила глаза. – Какое оружие?
- Три подхода по три минуты, - тут же откликнулся мужчина. – Меч, короткое копье и рукопашная.
- Идет, - вскинулась я.
И… началось. Пришлось подключить родовые способности, потому что скорость была запредельной. Ммм… Кто же в роду у физкультурника? Никак не могу понять. Мы так азартно звенели мечами, что тренировочное оружие сломалось. Но мужчина, с какой-то дикой и азартной улыбкой, отбросил сломанные игрушки и подозвал к нам копья.
Теперь пришлось не только уклоняться, но и отпрыгивать. Все же, радиус поражения у копий был куда больше. Наша скорость еще возросла. Я вдруг явственно почувствовала все потоки воздуха вокруг и поняла, что, если это сражение не закончиться в ближайшее время, у меня материализуются крылья. И тогда жди проблем.
Поэтому я, коротко яростно рыкнув, бросилась вперед, намеренно ухватив свое копье за самый конец древка и конечно же сломала его при следующей атаке. Мой соперник тут же откинул в сторону и свое оружие. И тогда я, больше не мешкая, ударила его прямо в челюсть.
Он пошатнулся, но не упал. А такое с моими противниками бывает крайне редко. Хм, все-таки кто же он? Явно не человек.
Но в следующее мгновение мне пришлось прервать поток размышлений и прикрыть лицо. Кажется, кто-то решил, что может бить в полную мощность. Что ж, милый, тебя сильно удивит, но я попрочнее многих.
Удар, уклон, атака, блокировка. Мы были равны. Мы были азартны. Никто из нас не хотел уступать. Вполне возможно, что мы бы так и остались на песке в центре стадиона на долгие часы, но студенты вдруг закричали:
- Время! Время вышло! Стоп!
- Отлично, - прищурившись и быстро дыша первым остановился мужчина. – Просто отлично. Но почему сдерживаешься?
- Потому что я тебя и вполсилы бы сделала, - криво усмехнулась я, уходя от ответа. – Еще как-нибудь попробую.
- Ха! В любое время, - довольно улыбнулся он. – Хоть какая-то разминка. Я магистр Полент. Ты из какой группы?
- Из взрослой, - я протянула ладонь для рукопожатия. – Магистр Элиш.
По толпе студентов тут же потек говорливый шепоток. Кажется, обо мне пытались составить мнение.
- Что преподаете? – оправившись от шока спросил магистр боевых искусств.
- Древние языки, - я улыбнулась и, наконец, встала ровно. Кажется, мой организм полностью восстановился после сверхскорости и силы. – Неплохая разминка, но, пожалуй, мне пора. Приведу себя в порядок перед ужином.
Желая лишь встать под холодный душ и хорошенечко намылиться, чтобы смыть противную липкость, я поспешила в дом. Однако на подходе к дому я заметила комья земли на дорожке и разрытые розы. Что же за поросенок так постарался?
Я оставила парочку ловушек на входе, но этот кто-то умело их обошел, деактивировав иллюзию ядовитых змей и развеяв огненную охранку. Неужели уже студенты постарались? Так я их еще и не пугала. Ну, почти.
В доме тоже был кавардак. Грязные следы, спихнув парочку ковриков и ковров в сторону, вели на кухню. А здесь… Дверца новомодного холодильника висела на одной петле и грустно покачивалась. Кувшин с молоком разбился и теперь все вокруг было покрыто тонким слоем белой жидкости. Овощи, переворошенные и частично надкусанные, грустно катались по полу, а вот колбасы, мяса, булочек и конфет, которых я припасла к вечернему чаю, я нигде не увидела.
Посреди этого бардака кверху пузом лежало самое милое существо, которое я когда-либо видела. Рыже-коричневая шерстка, такая пушистая, что малыш казался больше своего настоящего размера. Хвостик щеточка, черный нос кнопкой и очень-очень грустные черные глазки. Щенок лежал голым розовым пузиком кверху и задумчиво грыз батон, который был в два раза больше его самого. Кажется, занятие это ему не слишком нравилось, потому что крошки и куски батона уже были по всему полу.
- Ты ж моя лапочка, - я присела на корточки и погладила его по пузику. – Как ты здесь оказался?
- Как-как, - батон был откинут в сторону, а собака уселась, пожав под себя лапки и продолжила каким-то совершенно тонким, детским голоском. – Жрать захотелось. А с кухни студенческой меня-у выгнали.
От шока я отдернула руки и приготовилась колдовать, но затем это чудо всхлипнуло и продолжило пищать:
