Истукан продолжает анализировать, делает какие-то выводы, которые я пока не могу просмотреть.
Девчонка всё-таки отгораживается от нас перегородкой. Отделяет себе каюту. Но судя по долетающим звукам – не спит.
Мои глаза закрыты, но уши нет. И хотя процессор звуки фильтрует, мне удаётся слышать. Как она ходит, снова варит кофе, принимает душ, несколько раз выглядывает… наверное, наблюдает за мной из-за перегородки.
Время тянется медленно. В какой-то момент я, похоже, отключаюсь, хотя усиленно пытаюсь слушать и заодно разбираться в начинке выданного мне тела.
Видимо, тоже стресс даёт себя знать. Или как его обозвать, если без участия гормонов.
Просыпаюсь от резкого:
– Принц, прибыли. Стандартный режим.
Мелагрен
Ну и полёт. Извелась вся, под глазами синяки. Поспать так и не удалось, кофе действовало всё хуже, пришлось даже стимулятор глотнуть. Но он вызвал только временный эффект.
Дожилась. На собственном корабле от каждого шороха подскакивать. И ведь знаю, что Виола предупредит в случае чего, даже может отключить киборга как приоритетная база. И всё равно расслабиться не выходит.
Корабль выныривает из подпространства, экран отображает Копернию. Выдаёт сводку параметров.
– Принц, прибыли, – бужу киборга. Подумав, на всякий случай предупреждаю: – Стандартный режим.
Хватит с меня эмоциональных имитаций.
У Баллена сейчас вечер, уже почти ночь. Н-да, совсем нехорошо… Но что поделать.
Виола проходит пограничный контроль, но я не волнуюсь. Станции полностью автоматизированы, а у меня допуск и от корпорации, и по положению нашей семьи.
Поэтому пока она решает технические вопросы, активирую комм и связываюсь с давним другом.
– Оставьте сообщение, я перезвоню! – сообщает автоответчик бравым голосом Баллена.
– Бал, ты там? Это Мелагрен! – зову встревоженно. Не хотелось бы ждать, хотя мало ли, какие у него планы на вечер.
Несколько мгновений прислушиваюсь к тишине, повторяю:
– Баллен?
– Мэл?! – виртуальный экран наконец-то вспыхивает изображением фрагмента комнаты с окном на заднем плане.
Баллен перед зеркалом, явно куда-то собирается, и судя по зачёсанным коротким волосам, нарядной рубахе с металлическим отливом, боюсь, я в планы не вписываюсь.
– Какими судьбами?
– Бал, ты мне очень нужен.
– А до утра не подождёт? – с надеждой спрашивает тот.
Может, и подождало бы, да я ещё несколько часов наедине с этим нежданным подарочком точно свихнусь.
– Никак, – качаю головой. – Мне безумно нужна твоя помощь. Можешь перенести своё свидание?
– А с чего ты решила…
– Знаю тебя хорошо, – фыркаю.
– Ну вот что ты за человек, Мэл, – добродушно ворчит Баллен. – Без зазрения совести срываешь другим свидания.
– Если ты убедишь меня, что мне не о чем беспокоиться, честное слово, у моей совести состоится почётное зазрение, – хмыкаю.
– Ладно, что с тобой сделаешь? – машет рукой Баллен, усмехаясь.
– Открой мне стоянку, – предлагаю.
Дом у Бала немаленький, раскинулся на берегу океана в некотором отдалении от города. Там же, на участке, обустроена личная стоянка, куда мой кораблик как раз неплохо помещается.
Не хочу останавливаться в космопорту, да и аэробот тоже лучше сразу показать специалисту.
Окидываю взглядом Принца. Да, видок тот ещё. Но у меня не во что его одеть, да и не уверена, надо ли. Или лучше утилизировать подобру-поздорову, во избежание лишних неприятностей.
И Баллен сможет отправиться на своё свидание. И я успокоюсь и отосплюсь.
– Принц, – произношу, остановив взгляд на утилизаторе.
Глава пятаяАР-24
– … деактивация и утилизация, – отдаёт команду Мелагрен.
Э-э-э! Ты чего это надумала с недосыпа?! Нахрен меня вообще спасать было, оставила бы на дороге, может, те, кто подбросили, и забрали бы, да вылечили… тьфу, починили в смысле! А то разбрасываться таким материалом… нерационально!
– Ваш приказ нерационален, – отвечает чурбан, снова совпадая с моими мыслями. Или всё-таки я на него хоть как-то, да влияю?
Мелагрен хмурится, нервно приглаживает встрёпанные волосы.
– Во избежание жалоб в компанию «Кибериум», прежде чем исполнять такой приказ, я обязан убедиться в вашей вменяемости.
– Вменяемости?! Ах ты… клон недоделанный! Я и есть представитель «Кибериума», жалоб не будет! – девчонка сердится, и я обливаюсь потом, ожидая, что решит настоять на своём из общего упрямства. Образно, конечно, не в прямом смысле: чурбан непрошибаем и потеть не планирует.
Хотя, похоже, доля ехидства в нём тоже имеется. Интересно, это от разработчиков, или моя передалась?
– Я должен проверить ваше давление, уровень кортизола и наличие опьяняющих и наркотических веществ.
Девчонка смотрит несколько мгновений почти с ненавистью. После вдруг закидывает голову и смеётся:
– Ладно, живи. А то действительно нерационально.
Всю свою сознательную жизнь я был за научный подход. Не сомневался, что за всё в организме отвечают гормоны и разные химические реакции, а всяческие изыскания этих, которые пытаются души в клонов пересаживать, – бред и пиар.
Но сейчас, даже не имея доступа к телу, испытываю облегчение и затухающий жар. Накативший при осознании, что меня заставят прыгнуть в утилизатор.
Этому-то что, он машина, а я буду там ощущать, как моё тело разлетается на молекулы!
Мелагрен
Н-да уж, не для того я его чинила. Да и как тогда узнаю, кто его ко мне прислал? Нет, не будем терять единственное звено.
Смотрю на него подозрительно. Это наши действительно начали ставить такую программу? Или некоторые киборги соображают лучше иных людей?
– Пристегнитесь, приземляемся, – сообщает Виола, отвлекая мысли от утилизатора.
Бросаю ещё один взгляд на АР-24. Он вдруг улыбается в ответ.
Обаятельная же зараза!
Жду не дождусь, когда Бал с ним поработает, прошивку изучит.
Опускаюсь в кресло за пультом, для Принца организовываю ещё одно, подальше. Прозрачные ремни клацают, пристёгивая нас. Коперния стремительно приближается в виртуальной модели над пультом.
Баллен встречает внизу. Уже успел переодеться в рабочий комбинезон, вытащил из комма виртуальный флажок с эмблемой «Кибериума» и машет им, усмехаясь на все тридцать два.
