короля. Но вот захотят ли лучшие наёмники галактики присоединиться к мятежникам, пока королевство Абадон не признано галактическим сообществом?
–Я понимаю ваше сомнение, – сказал король. – Но это солдаты в золотых масках и они представители разных рас. Они давно утратили чувство привязанности к родным планетам. Они признают лишь своих братьев и командиров легиона Золотая маска. И они станут служить нам!
Все поднялись и произнесли:
– Слава Тайному королю!
Король поблагодарил тени кивком и жестом приказал снова занять свои места. Тени сели.
– Нам стоит продержаться не так долго. И главная проблема – пограничная планета Трес, известная как планета «Т».
Король активировал голографическое изображение. Прямо над большим длинным столом, за которым расположились тени, возникло изображение звезд скопления Абадона.
– Планета Трес находится на самой границе и не заселена цивилизованными расами. Потому губернатор и его люди наверняка высадят там новичков из школы космического резерва. Убирать их из сектора они не станут. А это школа для пополнения легиона.
–Нельзя чтобы они высадились! – заявил лорд-адмирал. – Наши баржи легко уничтожат любое судно, которое подойдет к Трес.
Король возразил:
–Этого делать нельзя. Если бы все было так просто. Атаковать суда у Трес нельзя. Тем более что это корабли военного флота системы Бейд. У нас назревает война с ЗФЗ и не стоит настраивать против нас Бейд.
–Но тогда бейдианцы высадят новобранцев на Трес.
–Об этом я и говорю. Мы дадим им высадиться на Трес.
–Это усилит наших врагов в будущем. Трес занимает важное стратегическое положение, – сказал лорд-адмирал.
Король возразил:
– Но только если десантники там выживут.
– У нас нет ни одного солдата на Трес, государь, – снова возразил лорд-адмирал.
– Верно, – согласился король. – Зато там есть аборигены.
– Аборигены?
Король продолжил:
– Вы уже успели позабыть о колониях аборигенов на Трес? Это люди леса, люди гор и люди болот. Мы на Абадоне-1 в рамках галактической программы поддерживали их.
– И что нам дадут эти примитивы, государь? – спросил лорд-хранитель.
– Межгалактическое признание! – заявил Тайный король.
– Признание?
– Галактический закон о невмешательстве в цивилизационный процесс – один из основополагающих законов галактического содружества. А десантники наверняка нарушат этот закон. А если нет, то мы поможем им его нарушить…
***
Космический транспорт «Илисан».
Сектор Абадон.
Бойцы легиона Астартес увидели военный транспортный корабль15 со знаками звездной системы Бейд. Его сопровождали два космических фрегата класса «А»16.
– Корабли с Бейда! – закричали десантники.
– Грузимся в транспорт. Они заберут всех.
– Но куда потом?
– Нас ждет война! Федерация еще ответит Абадону силой.
Но полковник Грейг уже получил приказ. Он с солдатами своего легиона должен был высадиться на небольшой планете Трес, которая входила в Абадонский сектор.
Губернатор объяснил Грейгу ситуацию:
– Король мятежников пока будет занят зачисткой на главных планетах сектора. Наша высадка на Абадон-1, как вы знаете, провалилась. Но остаётся планета Трес, которая входит в Абадонское скопление.
– И что с того? Зачем нам нужен Трес, милорд? Это бесперспективный мир для освоения.
– Зато Трес входит в сектор Абадон. А вы знаете постановление Десятой галактической конвенции, касательно Дальних миров?
– Нет. Я офицер космического десанта и мало интересуюсь политикой.
– Положение о Дальних мирах принято касательно системы Сигма, которая откололась от звездного королевства Тант.
– И что? Какое отношение Сигма имеет к Абадону?
– В положении сказано, что если какое либо государство Галактического содружества, утратит контроль над своими дальними границами, то планетарный сектор имеет право на обращение в Галактический Совет по поводу независимости данной системы или отдельной планеты. В данном случае ЗФЗ полностью утратила контроль над всей системой Абадон. Пятой эскадры больше нет.
– Вы хотите сказать, что Галактический совет может признать восстание сепаратистов, милорд?
– А почему нет? Есть Галактический Совет, а есть Ассамблея баронов космоса. И сепаратисты смогут подать прошение в Ассамблею. А после Монархической Ассамблеи их признает и Высший Галактический Совет. Прецедент на Сигме уже создан!
– Значит, если легионеры высадятся на Трес, наше присутствие там будет гарантией того, что в системе Абадон присутствуют силы ЗФЗ?
– Именно так! И дипломатия сепаратистов не сможет сослаться на Десятую галактическую конвенцию о Дальних мирах.
– Я высаживаю моих солдат на планете. Мы сможем развернуться, но рано или поздно Тайный король обратит на планету «Т» внимание.
– Тогда Федерация уже даст Абадону отпор.
– Как? – спросил Грейг, который был реалистом. – Секторальный флот уничтожен, что равносильно объявлению войны! Но разве поступило подобное заявление от Высокого Совета Федерации?
– Это дипломатические проблемы, Они будут улажены.
– Но нас атаковали. И у нас нет кораблей такого типа как баржи Абадона.
– Баржи хороши в нынешних условиях. Но в космическом сражении не они обеспечат перевес. Звездные крейсеры Федерации скоро будут здесь. А пока вы поддержите честь легиона на Трес!
Грейг понял, что спорить бесполезно и ответил по-военному:
– Да, лорд-губернатор!
– Удачи вам, полковник Грейг!
***
Транспорт принял солдат легиона и быстро покинул космический порт Абадона-3. Баржи не атаковали военное судно системы Бейд и фрегаты сопровождения дождались своих у астероидного скопления.
Экипаж транспорта с удивлением рассматривал громадины абадонского военного флота.
–Эти баржи гораздо больше нашего флагманского линкора, – заявил молодой лейтенант службы связи.
–А сколько торпедных отсеков! – удивился сержант сектора термальных торпед. – Они уничтожат наш транспорт одной атакой. Я знаю, что говорю. Никакие энергощиты такого не выдержат.
–Хорошо, что они не станут стрелять, – сказала девушка из госпитального сектора.
–Но у них нет прикрытия из малых боевых судов, – отметил офицер истребительного звена одноместных «Ш-12». – Я рискнул бы на моем истребителе подойти к барже вплотную.
И это действительно было слабое место громадной комической фабрики смерти. От огня крупных космических судов баржа была ограждена энергетическим щитами и могла дать отпор целому флоту используя пушки и торпедные отсеки. Но одно-двухместный космический истребитель мог пройти в просветы защиты. Конечно, большого урона они не нанесут, но могли повредить системы наведения и связи, что затруднит устойчивость баржи в космическом сражении…
***
Десантник Рей Бюлов не наблюдал вместе с остальными проход транспорта мимо барж Абадона. Его взволновала встреча с Айрис. Ведь это по её вине он находился здесь, а не на кафедре космической биологии галактического университета. Находясь в школе космического резерва, он редко вспоминал о ней. И Айрис стала лишь видением, тенью прошлой жизни. Но стоило ей появиться, и Рей стал думать лишь о ней.
Он незаметно покинул своих товарищей, обсуждавших достоинства барж, и отправился в западное крыло, где имел месторасположение легион «Смерть», вернее его остатки. Ведь в сером подразделении, после атаки на Абадон-1, состояло теперь не больше
