внезапно рассмеялась императрица. — Но сейчас почему-то засомневалась. Да и у нас сегодня музыкальный вечер. Не так ли, благородный Бурбулис?
— Именно так, — подтвердил временный личный телохранитель императрицы, не отрывая пристального взгляда от потенциальной угрозы.
— Ну вот! Можешь быть свободен, Максимилиан, — протянула для поцелуя тыльную ладонь Императрица, но затем кое-что вспомнила. — Да, оставь Александру свой защищенный терминал связи, возможно ты мне понадобишься в ближайшее время.
Доброхотов учтиво попрощался, а затем повернулся ко мне.
— Можно тебя на два слова?
Я кивнул. От него сейчас совершенно не исходило ощущения опастности, наоборот, в первый раз за наше знакомство от него веяло уважением.
Мы отошли в сторону, и герцог покачал головой.
— Ну, ты даёшь, Галактионов! Полчаса назад я готов был тебя убить, а сейчас хочу расцеловать.
— А вот это лишнее, — хмыкнул я.
— Как? — кивнул он в сторону смеющейся Императрицы.
— Может когда-нибудь расскажу, — улыбнулся я. — Но пока мы еще недостаточно знакомы.
— Ясно, — кивнул он. — Тогда к делу…
Мы быстро обговорили, как я получу терминал секретной связи, как и где будут расположены его силы, и обменялись контактами Прохора и Волка, для их взаимодействия.
Напоследок Доброхотов протянул мне руку, и я ее пожал. Он, не выпуская её из своей, произнес.
— Когда в Империи всё наладится, мы вернемся к нашей Игре!
— Очень на это надеюсь, — улыбнулся я. — У тебя еще слишком много алмазов. Нужно делиться!
Тень проскользнула по лицу герцога, но он справился с собой, и улыбнулся.
— Наглый юный барон! Но думаю, что тебя многие недооценивают. Да, к чёрту, я сам тебя недооценил! Больше этого не случится!
— Да-да! — засмеялся я. — Многие так говорили! А сейчас они где? Кстати, пока ты нас не покинул…
Я кивнул Волку, и тот быстро принес мне сверток.
— Это тебе! — передал я герцогу.
Тот развернул сверток, и глаза его расширились.
— СКОЛЬКО?!
— Нисколько, — хмыкнул я. — Безвозмездно! То есть… даром!
— Но… Почему?! — кажется, я смог его ошеломить.
— Потому-что это память. И потому… что ты хороший воин. А еще, потому-что этот меч бесценен для тебя, и ты об этом хорошо знаешь. И я уверен, что ты запомнишь этот момент!
— Галактионов… — прищурился Доброхотов, крепко прижимая к груди меч своего любимого деда. — Кто ты такой?!!
Глава 3
Интересный этот человек — Доброхотов. Мне почему-то казалось, что он думает только о себе, однако он смог меня удивить во время встречи с Императрицей.
Такой радости, со смесью уважения на его лице, я еще не видел. Он натурально боготворил эту женщину, и даже не постеснялся упасть на колени, когда рядом во весь рост стоял простой барон. По всей видимости, вот такой он странный преданный пес трона, которого иногда отпускают самостоятельно погулять и повеселится.
Когда он улетел, я продолжил заниматься своими делами, прикидывая, чего бы нам еще такого продать.
Да-да… Сандр дожился, и распродает имущество, чтобы кое-как свести концы с концами. А как же иначе, ведь Императрица не подарила годовую казну империи, а деньги мне сейчас очень нужны.
Еще ее просьба, которую мне придется выполнить. В прошлом мире мы, Охотники, нередко брали заказы у власть имущих, но делали это только в том случае, когда сами того хотели. Заставить Охотника было проблематичным, таких случаев я помню очень мало. Иногда соглашались слабые Охотники, но жизнь их была коротка.
Теперь мне придется успеть завершить все организационные вопросы, а затем отправиться в Африку. Как же это не вовремя. Вот почему нельзя было воспользоваться обычной почтой, чтобы отправить дочке письмо? Я уверен, что моя командировка будет тайной, и чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, мне поручат еще одно задание.
А потому, первым делом, я лично отправился к гвардейцам, которые занимались осмотром добычи, и забрал оттуда увесистый мешочек с драгоценностями. Какой-то особой ценности лично для меня они не имели, а значит можно их продать, и побыстрее, чтобы запустить некоторые процессы.
— Волк, подгони Буревестник ко входу, мне нужно съездить в город, — набрал я командира своей гвардии.
— Сделаю, пять минут! — быстро и четко ответил он, и положил трубку.
Пока Волк действовал, я спустился в подвал и еще раз напомнил Бурбулису о важности его задания по охране Императрицы, а еще напомнил о том, что она жена ИМПЕРАТОРА. А потому своего Бурбульчика ему нужно держать в шт… в руках.
Судя по тому, что я слышал о ее муже, он мужчина резкий. И хотя после появления детей стал немного мягче, но того, что осталось, хватит нам с головой.
Конечно, плевать мне на силу, вот только не хочется жить в Империи, которая попытается тебя сожрать с самого высокого уровня. Тут даже убийство не поможет, ведь тогда в Империи начнется хаос и дележ власти, а в таком месте не очень хорошо находиться. Да и зачем?
Еще позвал Одина, и тот с радостью откликнулся. Таким образом, я и моя «лягушка» стоим на пороге и ждем, когда подкатит Волк.
Волчара себя долго не заставил ждать, и сегодня лично стал моим водителем.
— Куда направляемся? — спросил он после того, как мы уселись. — Снова на войну?
При этом он с улыбкой поглядывал на лягуха.
— Нет, едем в лавку Архипа.
— Та, которая без Архипа, но которой заправляют его дочери? — хитро подмигнул он мне.
— Именно в ту лавку…
Дочка, что одна, что другая, у него красотки, но у меня и своих как бы хватает. А портить отношения с моим главным скупщиком я не собираюсь.
Да, впрочем, и задерживаться долго там не в моих планах. Мы туда приехали, и я зашел в магазин. Отстоял очередь среди других собирателей, которые сгружали добычу, и только потом привлек внимание его старшей дочери.
— Александр? Рада вас видеть, — улыбнулась она мне. — С чем в этот раз пожаловали? Оружие?
Она знала, что я покупаю слишком редко, а в остальное время только сдаю.
— У меня есть интересные безделушки, — сразу перешел к делу, при этом одарив ее своей улыбкой, чисто на автомате.
Поставил перед ней на стойку сверток с драгоценными украшениями, среди которых не было, прям, чего-то дорогого или старого. Кроме того, они все были без гербов.
Девушка, на вид хрупкая, но хватка у нее, что надо. Ловко подхватила сверток и раскрыла его, а затем нацепила на глаза свой артефактный микроскоп-очки, и стала внимательно разглядывать драгоценности.
Я не планировал надолго здесь задерживаться, но как погляжу, у нее другие планы. Она закрыла лавку нажатием кнопки под прилавком,
