кулинарные инструкции.
(Уважаемые читатели! Меня просто распирает гордость. Я не могу не похвастаться. В свое время мне посчастливилось попробовать точно такую же уху, по точно такому же рецепту. Так вот, за всю свою долгую жизнь я не ел ничего подобного! Да, что там, подобного. Можно сказать, до этого счастливого момента я питался, в лучшем случае, одним рыбьим жиром!)
Поздно вечером Коська с папой уселись перед телевизором, где Николай Николаевич Дроздов рассказывал о жизни полярных медведей, и наперебой нахваливали уху Потомуча.
Только сам Потомуч непривычно молчал. Словно о чем-то грустил.
Должно быть, его совершенный ум догадывался о тех трагичных событиях, которые в скором времени произойдут с ним и его новыми знакомыми.
Глава 8
В воскресенье никто не будил Коську и Владимира Сергеевича.
Потомуч лежал в кресле и продолжал грустить.
После утреннего моциона, взглянув на кастрюлю, где еще оставалось не меньше половины ухи, Владимир Сергеевич воскликнул:
– Потомуч, как ты был прав! Я просто бестолковый баобаб! Надо было пригласить вчера на твою великую уху Марину Антоновну!
Коська как-то странно посмотрел на папу, но промолчал.
Владимир Сергеевич спустился на третий этаж, чтобы извиниться перед соседкой за свою вчерашнюю бестолковость.
А через пару минут он прибежал домой с таким видом, будто встретил вместо тети Марины живого тирранозавра.
– Пап, что случилось? – испугался Коська.
– Костя, срочно… Где у нас лекарства? Тетя Марина заболела. Еле дверь мне открыла.
Папа стал открывать дверцы холодильника, шкафчиков-тумбочек на кухне, где обычно хорошие хозяйки хранят лекарства. Но не было в доме Владимира Сергеевича и Коськи хозяйки. Не было в их доме никаких лекарств, да и не разбирался Владимир Сергеевич ни в болезнях, ни в микстурах-таблетках
– Что с ней? – еще больше испугался Коська.
– Кажется, грипп. Надо что-то делать… Надо что-то делать.
От волнения и папа и Коська забыли о том, что в такой ситуации надо срочно вызывать «скорую помощь».
Но, самое главное, они забыли о Потомуче!
Пришлось коту напомнить о себе:
– Бедные, бедные, несчастные люди! За какие грехи Бог лишил вас разума? Подумать только – они собираются лечить грипп таблетками! Ни одному скунсу не придет в голову подобная глупость!
Папа с сыном прекратили тщетные метения по квартире и уставились на Потомуча.
– А чем же можно вылечить грипп?
– Есть у меня один действенный способ… Только…
– Что «только», что «только»?. Потомуч, миленький, помоги…– взмолился Владимир Сергеевич.
– Да я рад помочь. Боюсь, лишь, не испугается ли милейшая Марина Антоновна, увидев меня, Потомуча Камутуга?
– Да ей сейчас хоть триста спартанцев показывай – она их за цветочные горшки примет. Температура – сорок! – поспешил успокоить кота Владимир Сергеевич.
Потомуч согласился:
– Идем. Учитесь, пока есть такая возможность.
Все трое поспешили в квартиру больной Марины Антоновны.
– Что ж, довольно уютно, – одобрительно заметил Потомуч, оглядев аккуратно прибранную комнату.
– Потомуч, потом посмотришь. Ей плохо! Вдруг это мы виноваты? Вдруг это из-за нашей вчерашней рыбы?
– Это что-то новое в медицине…
Потомуч подошел к лежащей под толстым одеялом Марине Антоновне. На нее было жутко смотреть. Глаза потускнели и глубоко провалились. Губы потрескались. Жар чувствовался даже на расстоянии.
– Действительно, грипп, – Потомуч положил свои передние лапы на лоб тете Марине и стал что-то намурлыкивать.
Коська и папа притихли.
Кот зажмурил глаза. Его мурлыканье постепенно становилось все громче и громче. Серая шерсть поднялась дыбом. От лап, лежащих на лбу Марины Антоновны, по направлении к кошачьему хвосту стали пробегать, потрескивая, электрические искры.
Коське и Владимиру Сергеевичу показалось, что и их самих окутала электрическая паутина, а голос Потомуча стал звучать у них где-то внутри как тысяча больших и маленьких колокольчиков.
Такое новое ощущение казалось очень приятным.
Глубоко-глубоко в сознании Коськи колокольчики напевали:
Кто приходит, когда туго?
Когда нет надежды, друга?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто приходит, когда хочет?
Кто придет – и все хохочут?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто научит жизнь любить
И невзгоды позабыть?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто всех больше в мире знает?
Кто загадку разгадает?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Кто уйдет – не обернется
Когда радость к вам вернется?
Кто красив, умен, могуч?
Непревзойденный Потомуч!
Сколько прошло времени, сказать трудно. Наконец, Потомуч оторвал свои лапы от головы тети Марины и перестал мурлыкать.
Марина Антоновна открыла глаза.
Она выглядела не просто здоровой, а, даже, отдохнувшей, если не сказать, цветущей. Она улыбнулась.
– Ну, принимайте результат, – забыв про осторожность, сказал Потомуч, – абсолютно здоровый человек без аспирина и анальгина.
Глаза тети Марины расширились от удивления.
– Владимир Сергеевич, кажется, мне стало совсем плохо. Дело дошло до галлюцинаций – коты разговаривают.
– Говорила мне бабушка, будешь много болтать – будешь есть морковь и репку, – проворчал Потомуч и поспешил к себе домой.
Владимир Сергеевич попытался успокоить тетю Марину:
– Все в порядке, все в порядке. Вы теперь совершенно здоровы. А кот… Кот – это остаточное явление. Побочное следствие, так сказать, после новейшего лекарства.
Потомуч слышал эти слова и они его глубоко обидели.
Глава 9
Впереди был еще целый воскресный день, а Владимир Сергеевич и Коська не находили себе места. Им было очень стыдно, что папа, пусть и с лучшими намерениями, назвал Потомуча «остаточным явлением» и «побочным действием».
Владимир Сергеевич пробовал извиниться:
Потомуч, ты должен меня понять. Я не хотел тебя обидеть. Это все для тети Марины.
– Это я давно понял, – сквозь зубы выдавил кот и отвернулся к спинке кресла.
Коська тоже пытался разговорить Потомуча, но тот не проронил больше ни звука.
Неизвестно, чем бы закончился этот день, если бы Владимир Сергеевич не сказал:
– Совсем забыл. Мне надо в сберкассу сходить. Сегодня последний день, когда можно заплатить за электричество.
И, слабо надеясь на согласие кота, папа предложил:
– Потомуч, может, пойдем вместе? Прогуляемся…
Совершенно неожиданно кот согласился. Медленно, словно нехотя, он спрыгнул с кресла и поплелся за Владимиром Сергеевичем.
Прежде, чем закрыть дверь, Коська заметил, что Потомуч как-то особенно печально оглянулся на него.
Видимо, Потомуч знал, что ждет впереди его и его друзей.
А в это время Клык со своей бандой отъехал на угнанной «шестерке» от своего убежища на окраине города. Они долго петляли по городу, проверяя, нет ли слежки. И, лишь убедившись, что их потрепанный «жигуленок» никого не интересует, направились в сторону сберкассы.
Глава 10
Очередь в сберкассе двигалась медленно. Перед
