— У господина очень интересные понятия о равноценности, — невинно уточнил вампир.
Мои губы тронула улыбка, от которой помощник стал бледнее обычного. Чтобы закрепить эффект я многообещающе произнёс:
— А у моего помощника видимо слишком длинный язык.
— Так что же мы будем делать, мой повелитель? — тут же превратился в вышколенного помощника вредный вампир.
Удовлетворённо кивнув, я покрутил перо между пальцами и начал давать указания:
— Основную часть гарнизонов отозвать. Причина? В этом году учебные сборы было решено не проводить. Планы по вторжению пусть останутся в тайне. — Помощник кивнул, соглашаясь: новость, что вместо войны получилась свадьба лучше держать в секрете. Даже тёмную репутацию нужно беречь. Немного подумав, я произнёс: — Так же всех в замке предупредить о том, что мы переезжаем.
— Ваша будущая жена очень удивиться. — Тень от улыбки скользнула на бледном лице вампира, и я хмыкнул:
— Ещё бы. Она наверняка планировала хоть немного мне отомстить. Но я не собираюсь жить под северными ветрами в палаточном городке, пока не построим особняк.
Уверен: ледышке-королеве нет дела до комфорта и ради того, чтобы мне насолить, она выдвинула такое условие. Вот только у меня есть возможность переиграть её хотя бы в этом.
Поразмыслив, я добавил:
— Думаю, недели хватит на подготовку к перемещению.
Эшесс медленно кивнул и прошелестел:
— Как пожелаете. Я прослежу, чтобы в замке было всё необходимое. Что насчёт штата прислуги?
— Минимального будет достаточно. Остальным пусть выплатят жалование за следующий месяц и отправят пока в Холсвил.
Да, так будет лучше. Почти вся человеческая прислуга родом из городка у подножия моего замка. Так что будем считать, что у них отпуск за мой счет. К тому же это позволит оставить здесь только самых колоритных слуг — будет забавно наблюдать за Снежной Королевой в окружении демонов всех мастей.
— Будет исполнено, — ответил вампир, бросив ещё один взгляд на меня, незаметно покачал головой, и растворился в воздухе.
Ну да, мне хочется немного напугать мою почти жену. Мы встречались пару раз от силы, но её лицо, высеченное будто изо льда, трудно забыть. Вся красота снежной женщины меркла на фоне её полного безразличия. Интересно — способна ли Снежная Королева испытать хоть какие-то эмоции? Или же все они и правда, ожившие ледяные статуи?
Глава 5
Меня трясло. И самое печальное: дрожь эта не была от холода, хоть она куда уместнее в ледяном замке, меня же потряхивало от натурального страха. Прошло два дня, как я оказалась в другом мире, но проблем только прибавилось.
Для начала мне теперь придётся на месяц покинуть замок и… я до колик боялась отъезжать от него слишком далеко. Теперь моя новая жизнь была тесно связанно с сердцем замка, а я так и не смогла создать нормальную охрану для его защиты.
К моему первому улыбчивому снеговику, добавился ещё один — всё такой же мелкий, безобидный, но в отличие от первого постоянно о чём-то вздыхающий. Никогда не думала, что мне будет так хотеться утешить снеговика. Но так как оба моих творения говорить не умели, узнать причину меланхолии второго снеговика у меня не получилось. Хорошо хоть эти снежные Инь и Ян вроде бы как слушались меня — по крайней мере, приказ охранять они поняли правильно.
— Да не трясись ты, — недовольно буркнула Вьюга, встречая меня у широкой лестницы парадного входа в замок.
Она, нахохлившись, сидела на резной балясине в виде громадной снежинки. Долгий взгляд вредной пернатой достался моему платью под горло и с длинными рукавами, больше похожему на «голое платье» из моего мира — вышивка и россыпь кристаллов прикрывала вроде бы почти весь наряд, но подложка в тон кожи создавала иллюзию откровенности. Ну а что я могу сделать, если почти вся одежда в гардеробной была именно такой? Не ехать же мне голой. Я честно попыталась спасти ситуацию накидкой из белого меха, но кажется, стала выглядеть ещё вульгарнее.
Потому я уже не смотрела в зеркало, когда довершала наряд тиарой и длинными серьгами, коих в сокровищнице оказался вагон и маленькая тележка. Жаль, что туфли были немного велики, но пока магия меня не слушается, буду довольствоваться тем, что есть.
Вьюге точно не понравился мой внешний вид, но по поводу него она смолчала. Зато её следующие слова хоть немного успокоили моё волнение.
— Без присмотра замок не останется: моя ледяная копия присмотрит за ним в наше отсутствие. — Сова махнула крылом и рядом с ней появилась ещё одна полярная птица, но уже изо льда.
Разглядывая магического клона Вьюги, я почувствовала себя неучем перед отличницей. Даже сова может с лёгкостью колдовать, а мне нужно долго концентрироваться, чтобы хоть что-то получилось.
Пока я сокрушалась, что у совы в запасе куда больше магических трюков, чем у меня, Вьюга продолжила:
— У нас с двойником постоянная связь и если что, он сообщит мне об опасности, и мы примчимся назад во дворец. — А потом Вьюга куда тише добавила: — Хоть толку от этого не будет.
Я поджала губы, но спорить не стала. Магия так же оставалась для меня чем-то непонятным и неизведанным. Сердце замка не спешило делиться со мной знаниями всех Снежных Королев, а теперь у меня не будет возможности приходить к нему. Ну что стоило предложению о замужестве появиться чуть раньше? Тогда бы Эления возможно успела разобраться с подозрительным соседом, и мне не пришлось бы мчаться под венец.
С поникшей головой я спустилась с широкой лестницы и посмотрела на наш «экипаж». Очередной повод для расстройства, иначе его не назовёшь…
— Вьюга, мы точно доедем до места? — неуверенно спросила у парящей вокруг совы, разглядывая ожидающие меня сани.
Они, между прочим, были очень красивыми: бледно-голубое ландо на полозьях украшала морозная роспись, в которой то тут, то там искрилась искусная инкрустация радужных кристаллов, а за комфортное путешествие отвечали широкие сиденья вместе с откидной крышей над ними. Когда я впервые увидела эти сани, у меня дух захватило.
Вот только рядом с таким потрясающим транспортом должны стоять, по меньшей мере, белоснежные жеребцы с развевающимися гривами или же величественные олени с искрящимися рогами, а не мои… пони…
Видимо, пока что это максимум моей магии: пара безобидных снеговиков и четвёрка снежных пони. Вселенная, хватит уже этих шуток! Меня мой рост вполне устраивает.
— Тебе виднее: доедем мы или нет. Это же ты их создала, — хрипло усмехнулась сова, не пытаясь скрыть своего отношения к моим первым потугам в магии. На снеговиков она, кстати, тоже смотрела с нескрываемой печалью. И как бы обидно мне не было, я понимала, в каком плачевном положении оказалась.
Не знаю, чтобы я делала, если бы всё остальное здесь так же исчезало вслед за своими прежними хозяйками — на моё счастье распад касался только оживлённых существ. Всё остальное, не имеющее зачатков разума, оставалось в наследство новой преемнице.
