пистолетом держать надо. Это ж только начало. Мы успешно проработали одну версию. Переходим к следующей.
— А? — Клара вынырнула из своей задумчивости. Хлебнула наливки. — Ты думаешь, есть смысл?
— А ты думаешь, можно найти преступника, ткнув пальцем в небо? Правильный преступник — хороший комбинатор. Он обыграл тебя в дебюте. Но это еще ничего не значит. Чтобы эндшпиль был за тобой, стоит тоже пораскинуть мозгами.
— А ну ка плесни, — Клара протянула пустую рюмку.
Наливка Василия возвращала к жизни. Ее глубокое рубиновое мерцание раскрашивало действительность. Гостиная по-прежнему стала уютной и дружелюбной. Позолоченные часы поблескивали в лучах вечернего солнца. Маски, привезенные Кларой из разных экзотичных стран, улыбались устрашающими гримасами. Статуэтки, расставленные на полу кружились в нестройном хороводе, отсвечивая выдающимися достоинствами. Вычурная ассиметричная люстра, словно пьяная, устремилась в эту свистопляску. И казалось, весь мир завертелся в хмельном танце.
— Коля Бурсов играл в прятки! — торжественно произнесла Клара.
— В прятки, — согласно покачал головой Василий, будто он был свидетелем событий.
— А это значит: пока малышки прятались, он мог совершить ограбление.
— Мог, — подтвердил напарник.
Клара незамедлительно связалась по скайпу с Ириной Волковой, чтобы побеседовать с малышками.
Людочка с множеством мелких косичек впорхнула в трансляцию.
— Привет, тет Клар!
— Привет, моя дорогая!
— Теть Клар, а ты знаешь, как играть в кальмара? — произнесло дитя.
— Нет, конечно. А где Анюта?
— Она убивает проигравших, — задорно проверещала Люда. — Анют! Иди быстрей!
— Убивает? — Клара подумала, что ей это померещилось от наливки.
— Да! — восторженно прочирикало юное создание.
Подбежала Анюта.
— Представляешь, она не умеет играть в кальмара?! — доложила сестре Люда.
— В общем, если ты проиграешь, — обрадованно подхватила Анюта.
— Стоп! — прикрикнула Клара. Как-то следовало остановить этот балаган. — Сейчас мы поговорим о другом.
Девочки, переглянувшись, притихли.
— В день моего рождения вы играли с дядей Колей в прятки, — напомнила Клара.
— Да! — не дожидаясь вопроса, перебила Людочка. — Мы с Анькой так клево спрятались на чердаке.
— Правда? — подыграла Клара.
— Теть Клар, а это кто там у тебя за спиной? Дядя Вася? — затараторила Аня. — Ты уже бросила Антона? А можно он будет моим парнем?
— Ух, разбойницы! Я вам покажу, как теткиных кавалеров уводить, — пригрозила Клара.
Девчонки прыснули от смеха.
— Когда вы спрятались на чердаке, дядя Коля вас долго искал? — спросил Василий.
— Доолго! — протянула Людочка.
— Мы там нашли коробку с игрушками и даже домик построили, — сказала Анюта.
— Он нас не нашел. Мы потом сами вышли, а он все еще бегал по двору! — перебила Люда.
— Все ясно, — подытожила Клара.
Василий убедил Клару, что нужно провести профессиональный обыск у Бурсова, для этого требуется судебное постановление и участие следователя. Клара весь вечер названивала Крюкову. Его телефон то появлялся в сети, то исчезал, но Вадим Дмитриевич упорно трубку не брал.
Настена знала, что сглаживать углы и отводить гром нужно вовремя. Если этого не сделать, то Клара может превратиться из добросердечной сумасбродки в истинную мегеру. Ванна с пеной и лепестками роз была набрана, благовония зажжены, включена тренькающая восточная музыка.
— Клара Кузьминична, вас ждет СПА! — подбадривающе предложила горничная.
— Какое еще СПА?! — прогундосила Клара. — Лучше подгладь мне горчичный костюм. Скоро на обыск выезжать.
Василий плюхнул на стол чашку недопитого чая, разбрызгивая на себя. Он от души смеялся:
— Кларусь, ну ты ретивая! Это ж дело обстоятельное. Пока судья постановление выдаст, еще может и не один день пройти. Да и Крюков, похоже, на задержании, раз на связь не выходит. Наберись терпения, дорогая, и, главное, никому ни-ни. Обыск должен стать неожиданным для Бурсова.
— Знаю я задержания Крюкова. Справки про него навела. Алкоголик со стажем, бабник. Если он и задерживает кого, то скорее — девиц на Ленинградке.
— Оно-то может и так, но что это знание дает? Все равно, пока он объявится, ждать придется.
— Вась, не занудничай, а?! — скривилась Кузьминична и потяпала в ванную.
Клара прикрыла глаза и погрузилась в негу. Теплая вода расслабляла тело, приятно хлюпали пенные пузыри. Рваные чувства отпускали, перед глазами проносились восточные образы. Храмы с многоярусными крышами, стоящие прямо на воде. Клара, словно жар-птица, в роскошном развевающемся платье пролетала над ними. Она парила, расправив поблёскивающие на солнце крылья. Буйство красок радовало глаз. И вот Клара сделала круг над рисовыми террасами, окаймленными зарослями пальм. И влетела в пещеру, которая прятала свои полости глубоко под землей. Вдоль стены срывался широкой гладью водопад в полумраке изумрудных тонов.
«Трынь-ля-ля», — бессовестный мобильник прервал сеанс медитации. Незамедлительно в этот мир вернулся алкаш Крюков и краденые картины. Клара выскочила из ванной и кинулась к телефону. Дело не требовало отлагательств.
Но звонил вовсе не Крюков, а красавец Антон, обескураженный резкой сменой отношения к собственной персоне.
— Кларита, как ты себя чувствуешь?
— Как я могу себя чувствовать? Слабой обманутой женщиной.
— Никакая ты не слабая, не прибедняйся. Сама знаешь, для меня ты всегда — тигрица.
— Разве тигрица позволит себя обокрасть?
— А разве ты позволяла? — парировал Антон. — Кто-то это сделал без твоего позволения.
— Согласна. Если честно, то я сама начала расследование, — похвалилась Клара.
— Это в твоём стиле.
— Вообще-то Василий подсказал.
— Тот мужик из скайпа? — спросил Антон обескуражено.
— Он отставной полицейский. И сейчас мне помогает.
— Поэтому ты не отвечаешь на мои звонки.
— Антоша, не обижайся, я была занята. Мы обязательно с тобой встретимся, как только все утрясется.
— Нет, Кларита, так не пойдет.
В его голосе Клара ощутила метал.
— Я тоже участвую. Чем я могу тебе помочь? — спросил он.
— Слова не мальчика, но мужа! — обрадовалась Клара. — Хоть Василий и просил никому не говорить, но тебе я доверяю. Мы подозреваем Колю Бурсова. В момент совершения кражи он был не на виду.
— Да, я помню, он играл с малышками.
— Девочки говорят, они долго прятались на чердаке, а он их не мог найти. В это время и Варвара не видела Бурсова, потому что она успокаивала Макара, а потом подходила к нам.
— Так… мне побеседовать с Бурсовым?
— Ни в коем случае! — прикрикнула Клара. — Мне нужен следователь Крюков. Он не выходит на связь. Надо, чтобы он сам прибыл, а главное, с ордером на обыск.
— Понял, — заверил Антон.
«Василий для поимки Крюкова слишком рассудителен, а Антоша — в самый раз», — решила Клара и, довольная удачным стечением обстоятельств, продолжила свои процедуры.
Глава 4
К зданию УВД Антон Золотов подъехал после десяти вечера. Уже смеркалось. В дежурной части сидел только лейтенант Свиридов, уставившийся в монитор компьютера. Лицо его выражало крайнюю сосредоточенность. Пальцами рук он потирал лоб,
