– Не притворяйся дурочкой! Видно же, что без тебя не обошлось. Так может, расскажешь, что она здесь делает? – уже начинал злиться повелитель Дезмонд.
– Ну… – начала Дарья, переведя на меня взгляд. – Дело в том, что это пара Аранера.
Я в изумлении уставился на женщину, закипая изнутри. Слов даже не было, чтобы описать все мое негодование. Ну, с ней я поговорю позже и, желательно, лично! А сейчас нужно решить вопрос с девчонкой. Только я хотел сделать шаг в сторону своей пары, как меня остановил голос повелителя.
– Занятно… Ну так это же все меняет! Раз она твоя пара, то и вопрос с будущим академии отпадает сам собой.
– Но… – я попытался возразить, но слушать меня уже никто не желал.
– Никаких «но»! Ты все равно не сможешь игнорировать вашу парность, а посему через месяц будет ваша свадьба, – заключил повелитель Дрегон.
– Я не собираюсь жениться ни на ней, ни на ком-то другом! – все еще пытался избежать уготованной мне доли.
– А вот как раз-таки твое мнение теперь не имеет значение! Свадьбе быть! – грозно произнес повелитель Дрегон, делая замысловатые пассы рукой. – Ну, а чтобы ты не передумал и не избавился от девушки, то вот вам мой предсвадебный подарок…
Глава 11
Я с опаской открыла глаза, рассматривая окружающее меня место. Постепенно страх стали вытеснять интерес и любопытство. Вокруг меня, словно сойдя со средневековых полотен, простиралась огромная зала, в которой находилось, наверное, около двух десятков мужчин. Их одеяния были будто бы из другой эпохи. Все присутствующие были как на подбор высокими, статными, от них веяло скрытой силой. За время службы я довольно точно научилась рассматривать в людях их истинную натуру, даже умело скрытую под безобидным внешним видом. А эти люди были явно не так просты, как хотели бы казаться. Их сила и мощь чувствовалась даже на расстоянии. Цепкие взгляды зорко следили за мной, ни на мгновение не оставляя без присмотра. Я же старалась успеть рассмотреть как можно больше и выбрать для себя более безопасное местоположение. Вот только путей для отступления у меня не было. Помещение было скудно обставлено деревянной мебелью: массивный стол с резным ножками разместился по самому центру, вокруг него не менее монументально разместились стулья, на которых и восседали мужчины. Некоторые из них стояли чуть поодаль, около огромного окна, закрытого темными портьерами. В углу, тихо потрескивая поленьями, весело играл в камине задорный огонь, распространяя по всей комнате яркие блики. Под самым потолком, словно веселые светлячки, мигали светящиеся шары, распространяя вокруг яркий свет. Все это было настолько чуждым для меня, что я даже немного растерялась, не знаю, куда же я все-таки попала. Это чертовщина какая-то! Ведь так не бывает! Но вот только все говорило о том, что глубоко заблуждаюсь…
От созерцания обстановки мой взгляд отвлекся на мужчину, который стоял неподалеку от камина. Весь его вид приковывал взгляд, не позволяя оторваться. Высокий, статный, он, словно статуя, стоял неподвижно и в упор рассматривал меня. Но больше всего меня притягивали его глаза. Казалось, само пламя из камина вырвалось наружу и поселилось в их глубине. На миг мне даже показалось, что они, так же как и огонь, вспыхнули яркими всполохами. Но стоило лишь моргнуть, и видение исчезло, а передо мной все также стоял мужчина, изучая меня своим цепким взглядом, пробирающимся, казалось, прямо в душу. Его слегка отросшие волосы были уложены в аккуратную прическу, которую до зуда на кончиках пальцев хотелось растрепать. Широкий разворот плеч и мощную накаченную грудь не удавалось скрыть даже идеально сидящему камзолу. Очертания хорошо развитой мускулатуры проступало даже сквозь плотную ткань.
Я подняла взгляд и встретилась с пламенем его глаз. Словно змея, ведомая заклинателем, я уже было сделала шаг навстречу незнакомцу, как меня остановил властный голос другого мужчины, восседающего во главе стола. Я сбросила с себя наваждение, но вот вернуться в реальность мне так до конца не удалось. Пришла в себя, лишь услышав о свадьбе. Стоп! Свадьбе?! Какой? Чьей?
– А вот как раз-таки твое мнение теперь не имеет значение! Свадьбе быть! – грозно произнес все тот же мужчина, обращаясь к стоящему неподалеку от меня незнакомцу, делая замысловатые пасы рукой. – Ну, а чтобы ты не передумал и не избавился от девушки, то вот вам мой предсвадебный подарок: с сегодняшнего дня вы вынуждены быть всегда неподалеку друг от друга. Днем это будет, ну, скажем, метров пятьсот, а вот ночью – не более двух, – говоря это мужчина чуть ли не смеялся, а мой незнакомец явно уже закипал от негодования. – Так что, Аранер, либо через месяц вы женитесь, либо не видать тебе академии.
Мой предполагаемый жених хотел было что-то возразить, но в последний момент, явно передумав, резко схватил меня за руку, наверное, намереваясь куда-то тащить. Ну, вот ей Богу, не хотела я… Это все на автомате вышло… Рефлексы – они такие…
Глава 12
Не прошло и секунды, как вокруг меня уже толпилась дюжина вооруженных мечами мужчин. Да, с ними мне уж явно не совладать, слишком много их на одну меня.
– Отпустить! – раздался властный приказ восседающего во главе стола человека. – Так как ты сказала тебя зовут? – с улыбкой поинтересовался он.
– Алина, – совершенно опешила я.
– Да, не скучно с тобой будет Аранеру. Ну и кто же ты, Алина? – продолжал интересоваться он, словно ничего из ряда вон выходящего не случилось.
– Человек, – ответила ему, так же улыбнувшись в ответ. – Самый обычный человек.
– Обычный человек… – задумчиво повторил он за мной. – Ну а кто же, по-твоему, мы?
– Вы? Я не совсем вас понимаю, – его слова заставили меня насторожиться.
– Ой, да хватит вам мучить девушку. Совсем ее уже с толку сбили, – вмешалась все та же молодая женщина. – не видите что ли, что она совсем растерялась. Давайте лучше я покажу ей, где разместиться, и сама все расскажу девушке. А то проснется этот ирод, и вообще не поговорить с ней будет.
– Ладно, ладно, – согласился мужчина. – Идите уже. А с тобой, Дарья, мы еще побеседуем в замке. И не думай, что тебе это все так просто с рук сойдет!
На это женщина лишь ласково улыбнулась и уже тотчас обратилась ко мне.
– Идем уже скорее, а то вон, зашевелился уже, – указала она на лежащего на полу человека.
Действительно, стоит поскорее убраться куда подальше. Ведь и ежу понятно, что в отличие от остальных, этот точно не спустит мне с рук подобную выходку.
Стоило двери за нами закрыться, как за ней послышалось грозное рычание. Странно, я не заметила там никаких животных.
– О, очнулся, – хохотнув, заметила женщина, подхватывая меня под руку. – Давай скорее!
И в тот же миг перед нами поплыло пространство, а женщина меня втянула в него, не успела я и глазом моргнуть.
– Прости, – виновато проговорила она. – Совсем забыла, что порталы для тебя в диковинку. Но ситуация вынуждает торопиться. Иначе Аранер здесь все разнесет.
