и чуть не пропустил атаку стоявшего справа северянина. Тот постарался достать бок Силена колющим ударом. Не раздумывая, Силен прыгнул влево. Его загоняли под удар левого, и он пошел на поводу у них, парируя удар северянина и давя на его меч. Силен был сильнее, быстрее и заставил того отступить на шаг. Тем самым он открылся для среднего, и тот нанес рубящий удар сверху.
Силен почти ушел от него, но меч северянина задел правую лопатку. Скрип клинка по кости и боль должны были оглушить его, сделать беззащитным. Однако Силен развернулся на левой ноге, перехватил меч правой рукой и ударил снизу кончиком клинка в горло среднего северянина. Острие пробило трахею и, задев шейные позвонки, ушло вправо, выйдя сзади. Силен поворотом кисти разрезал горло несчастного, освобождая меч, и тут же развернулся вправо, отражая удар левого. Кровь с клинка брызнула ему в глаза, и он отшатнулся. Силен перехватил меч снова левой, парируя удар правого. Резко развернулся через левое плечо и ударил ниже кольчужной юбки, подрубив северянину левое колено. Отскочил и посмотрел на оставшегося на ногах противника.
Северянин, что был слева, развернулся и побежал от него прочь. «Если дать ему уйти, он предупредит остальных!» Силен бросил в северянина меч. Разумеется, он и не надеялся ранить, меч бросил на уровне колен бегущего, пытаясь просто сбить его с шага. А сам остался безоружным. Подходить к раненому было опасно, и он кинулся к первому убитому. У него на поясе был кинжал. Одновременно Силен заметил, что его бросок удался. Левый не просто сбился с шага, он упал на землю. Теперь же повернулся к Силену и, видя, что тот остался без оружия, начал вставать. Силен прыгнул, перекатился и вонзил кинжал, выхваченный из ножен убитого, в глаз левого северянина. Потом взял его меч и повернулся к еще живому правому. Тот стоял на коленях, зажимая рану на ноге. Увидев Силена, он поднял меч.
«Может быть, оставить его в живых?» – робко произнес второй голос в голове Силена. «Нет!» – Рык Мести был подобен грому в голове. Неприятное чувство. Но Месть прав, если оставить его в живых, он расскажет о том, что видел. О том, что какой-то крестьянин легко убил четверых их же оружием. Это опасно. Так нельзя. Не обратив внимания на слабый взмах стоявшего на коленях, Силен ударил его со всей силы в край шлема. Шлем не выдержал удара, и клинок глубоко вошел в висок северянина. Отпустив меч, застрявший в покореженном металле, Силен отступил на пару шагов. «Скорее всего, на этом мече теперь большой скол. Лучше взять другой клинок».
«Зачем мне меч?» – подумал Силен. «Ну да, тут война, захватчики будут ходить сотнями, а тебе меч не нужен! Ха!» – От мыслей Мести Силен поморщился. Он и сам не заметил, как дал этому голосу имя. И оно ему очень подходило. Чистая Месть, как она есть.
Но при всей своей кровожадности этот голос говорил разумную вещь. Если северяне затеяли большую войну, если пало Кольцо Ираны, самая северная крепость Империи на границе баронств, то лучше ему взять с собой меч. «И кинжал! А лучше два!» – тут же влез в мысли Силена Месть.
Силен обыскал воинов. Он выбрал самый большой меч, с его ростом этим клинком будет удобнее пользоваться, длинный кинжал со слегка изогнутым лезвием чуть короче локтя и короткий, не больше ладони, кинжал с узким треугольным лезвием, подходящим для пробития доспехов. Повесив их на пояс, взятый у одного из убитых, Силен выпрямился во весь рост и задумался. Нужно ли возвращаться в деревню?
«Еще чего! Не теряй времени, уходи сразу на юг».
«Но ведь тогда всех в деревне убьют…» – Похоже, это было его милосердие. Этому голосу имя Милосердие действительно подходило так же хорошо, как первому имя Месть. Силен подумал о соседях по деревне. Они помогали ему. Не дали умереть от голода в первый год. Он представил Краст после прихода остальных северян. Мертвого Оплена. Мертвую Алаю. Стало совсем плохо.
«Да ладно! Эта девка нам все равно ни к чему!» – тут же возмутился голос Мести в голове Силена. Тот, промедлив еще миг, пошел в сторону деревни.
«Пфф!» – только и выдал Месть.
«Спасибо…»
Глава 5
Каррир. Злость, тепло, огонь
Решение сбежать из монастыря Каррир считал не просто правильным, а единственно верным. После того, что он там натворил, других вариантов и не было. Ему хотелось оказаться от этого места как можно дальше, не думая о том, куда он побежит. Если бы не Фалла, он бы, вероятно, либо умер от голода или вернулся на следующий день в монастырь.
Первым делом Фалла отдала ему приказ залезть в монастырский сад и нарвать побольше яблок. Они были еще мелкие и зеленые, но Каррир не спорил. Во-первых, он был не в том состоянии, чтобы спорить с кем-либо. Перед глазами все еще стояло обожженное лицо Тирама. Каррира время от времени подташнивало, особенно когда задумывался о том, что это сделал он. Во-вторых, когда Фалла начинала отдавать приказы таким тоном, ее лучше слушаться. Она все равно добьется своего.
Яблоки Каррир набрал в свою рубаху, завязав рукава и ворот. Дождался Фаллу, которая, как выяснилось, пробралась в кладовую и стащила немного сыра, колбасок и сухарей. Каррир сначала не поверил своим глазам. Хотел возмутиться, что за воровство их могут наказать, потом понял, что они все равно уходят. Только теперь он осознал полностью, что покидает монастырь, где жил, сколько себя помнит, возможно, навсегда. Стало как-то грустно и страшно. Поэтому до вечера он почти ничего не говорил, погрузившись в свои мысли. Фалла тоже больше молчала, о чем-то напряженно думая. Когда солнце почти скрылось за горизонтом, они устроились на ночь на небольшом холмике, поросшем кустами, и развели маленький костерок.
– Зачем нам идти в Краст? – спросил Каррир. Фалла подняла на него глаза, глядя через огонь костра.
– А ты думаешь, мы долго сможем питаться тем, что унесли из монастыря? – Она показала ему колбаску. А потом откусила кусочек. Каррир тоже потянулся за колбаской, но перед тем, как есть ее, погрел немного над костром.
– Ну, у нас нет денег, вряд ли нам что-то дадут просто так.
– О боги! Ты дурачок! Ты же теперь маг, пусть и не на службе Империи, покажешь пару фокусов, и мы получим любые припасы, какие только захотим!
– Я не хочу касаться этого опять… Бедный Тирам…
– Бедный? Да он бил бы тебя по животу, пока твои кишки не полезли бы изо рта! Кар, хватит нести чушь! Ты теперь сможешь выбраться из того жалкого существования, что у нас было, и помочь мне!
– Почему же ты тогда сама не проглотила тот дурацкий камень?!
Фалла немного опешила. Будто бы сжалась. И посмотрела прямо на огонь.
– Я не знаю. Сама теперь жалею. Но тогда почему-то испугалась. А теперь он твой, и поэтому не жалуйся. Используй его!
– Нет! Никогда! Я опять кого-то сожгу или сделаю еще что похуже! – Каррир отвернулся.
Послышался тяжелый вздох. Но спорить Фалла не стала. Скоро они в молчании устроились спать. Легли поближе к костру, каждый со своей стороны, и, убаюканные его теплом, быстро заснули.
Проснулся Каррир от солнца, светящего в глаза. Судя по всему, только рассвело. Было ужасно холодно, костер давно прогорел, и все было усеяно мелкими капельками росы. Фалла лежала спиной к востоку и пока спала. Каррир встал и пошел в низину, где бил небольшой родник. Напившись, он сел в тени небольшой рощи, прислонившись спиной к тонкому березовому стволу. Каррир вздохнул полной грудью, думая снова о том, что произошло у реки. Он больше не будет использовать эту ужасную магию! Никогда! Но какое-то скребущееся чувство сопровождало эти мысли. Будто чешется середина спины, которую ты, как ни тянешься, не можешь почесать. Едва-едва заметное чувство, но сильно раздражающее. Оно словно требовало прикоснуться снова к той силе. Каррир сдался и попробовал ощутить магию, как в
