Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Мир существует давно. До него была Вечность. Что под этимподразумевается? Иносказание, двойной смысл, метафора? Допустим, возможно,вероятно, не исключено, быть может. Классический набор. Полный переченьуклончивых допущений, крутящихся в мозгу исследователя, занесшего авторучку надпервой, чистой страницей лабораторного журнала. Если сравнивать нашу работу сработой хирургов, как это любят делать иные журналисты, то мы очень несчастныехирурги – мы не знаем, каким недугом страдает распростертый под резким светомбестеневых ламп пациент, какой инструмент пускать в дело первым и есть ливообще смысл резать. К тому же в девяти случаях из десяти пациент оказываетсяневидимым.
Я поднял руку, и рядом со мной остановился броневик подномером четырнадцать. За ним тоже волоклись трупы. Попахивает средневековьем,но откуда я знаю – обоснована эта жестокость или нет. В особенности если дома умарсианина которую тысячу лет царят покой и благодать…
Лязгнула крышка люка, выглянуло усталое лицо с изжеваннымокурком в углу широкого рта.
– В чем дело? – спросил он ватным голосом.
– Подвезите до города, – сказал я.
– Ребята, дверь откройте, там человеку до города.
Распахнулась толстая квадратная дверь, и я, согнувшись,пролез внутрь. Там было тесно и темновато. На железных скамейках вдоль стенсидели человек восемь, а между ними на ребристом полу лежало что-то длинное,плоское, прикрытое старым брезентом в заскорузлых кровяных пятнах, и из-под егокрая торчали обращенные к потолку, к тусклой желтой лампочке носки тяжелыхформенных ботинок. Это было знакомо. В свое время мне не раз случалось видеть,как из-под брезента на полу вертолета или броневика с голубой эмблемойвооруженных сил ООН торчат форменные ботинки, почти такие же, как эти… –Здравствуйте, – сказал я, оглядываясь. Двое что-то пробурчали, остальные иухом не повели. Крайний подвинулся, упорно не глядя на меня, я присел накраешек холодной скамейки…
Глава 3
…Больно… или только кажется, что больно, но кто я, где я, ичто кажется, а что…
Погода была прекрасная. Солнце и Даллас.
Джекки была очаровательна, как всегда. Линдон, как обычно,смахивал на протестантского пастора. Коннэлли в роли радушного хозяина былпросто великолепен. Тень Эдмунда Раффина растворилась в солнечном свете, имотив «Дикси» был на время забыт.
– Выключи ты этот чертов ящик, – сказал я Джону.
– Мешает?
– Не могу сосредоточиться. Скучно. Президент торжественноследует, сопровождаемый криками и цветами. Из этого ничего не выжать.
– Запихни рекламу, – сказала Джейн. – Чьи там шинына его лимузине, «Данлоп»?
– Уволь, девочка, – сказал я. – Такими штучкамипусть пробавляется какой-нибудь щенок из занюханной «Кроникл» в каком-нибудьгородишке, где жителей меньше, чем букв в его названии.
Джон уселся на подоконник, зажав в потной лапище бокал. Язнал, что на него сейчас накатит, и не ошибся.
– Боже всеблагий, какое неподходящее занятие для великогоКупера, певца битв и переворотов… – зачастил он. – Купер везде, гдебахает и бухает, где негры стреляют в негров или желтые – в желтых. Там егоместо, и когда его посылают освещать визит президента в жаркий и пыльный штат,Купера это оскорбляет до глубины души…
Джейн сказала:
– Не иначе шеф надеялся, что станут стрелять и здесь.
– Рой, ты остолоп! – рявкнул Джон с подоконника. –Ты потерял великолепную возможность отхватить Пулитцеровскую премию. Нужно былонанять какого-нибудь безработного пальнуть по кортежу. Холостыми патронами,разумеется. Когда покушавшегося схватят, он выложит на следствии, что в неговселилась душа Бута, а вселил эту душу сосед-коммунист. Потрясающий спектакльобеспечен.
– Что же ты сам не додумался? – лениво спросил я. Всемне осточертело: его полупьяная рожа, чувственная южаночка Джейн, и Даллас, ипрезидент, и сам я себе осточертел. В этой поездке я видел желанное избавлениеот хандры, но не получилось.
– Эх, если бы это мне раньше в голову пришло… – сказалэтот зануда. – Опоздал…
Вошел Хэйвуд, веселый, свеженький, живая иллюстрация кобразу Преуспевающего Газетчика – масса обаяния, тщательно отмеренноедружелюбие, спортивная фигура и никаких принципов.
– Куда ты опять опоздал? – спросил он с порога.
– В шутку совершить покушение на президента.
– Ну, это вполне в твоем духе – в шутку совершить покушениена президента…
Клинт Хилл еще не разбил кулаки о багажник «линкольна».Линдон оставался вице-президентом. Ничего еще не случилось, мир был благолепени нелеп, как всегда. Ари Онассис еще не спал с Джекки, все мы были моложе наодно убийство, и моложе на одну иллюзию, и моложе на одно разочарование. Сайгоноставался Сайгоном, и Марине Освальд еще не платили бешеных денег за письма Ли.
– Я говорю об инсценировке покушения. Ради хлесткогорепортажа.
– Ну, слава богу. Я было хотел информировать секретнуюслужбу. Агент Москвы Джон Мак-Тавиш, свой человек в Гаване.
– Поди ты, – сказал Джон. – Может быть, мы получимсенсацию бесплатно.
– Думаешь, кто-нибудь станет стрелять?
– От этих южан всего можно ожидать. Джейн, лапочка, к тебеэто, понятно, не относится. Выскочит какой-нибудь болван в шестигаллонномстетсоне и с вытатуированной на пузе рожей генерала Ли, смертельно разобиженныйранением своего прадеда под Шайлоу…
– А охрана?
– Но зачем убийце протискиваться сквозь толпу? Снайпер скакой-нибудь крыши. Между прочим, Джону советовали поставить пуленепробиваемыйколпак. Он героически отказался. Так вот, снайпер-одиночка – это проблематично.Для гарантии – трое или четверо, перекрестный огонь. Для полного удобствазаблаговременно приготовлен козел отпущения.
– Великолепно, – сказал я. – Напиши книгу «Как яне убил президента».
– Да бросьте вы, – сказала Джейн. – Это цинично, вконце концов.
– Девочка, репортер и должен быть циником, – Хэйвудоткровенно пялился на ее ножки. – Мертвый президент – еще один труп, итолько.
– К тому же статистика на нашей стороне, – сказаля. – Я никогда не был мистиком, но недавно шутки ради составилпрелюбопытнейшую таблицу. Рекомендую ее собравшимся. За последние сто двадцатьлет все президенты США, избиравшиеся на этот пост в год, делящийся на двадцать,рано или поздно погибали от руки убийцы или умирали на посту. Считайте.
1840-й – президент Гаррисон скончался от воспаления легкихспустя месяц после инаугурации.
1860-й – президент Линкольн убит спустя месяц после избранияна второй срок.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
