— Произошло недоразумение.
— Не переживай, Лера. Мелочи.
— Не могу. Мне очень неловко.
— Запомни одну вещь — Москва не любит скромниц. Она проглатывает таких, не пережевывая. Здесь город акул. Хищников и хищниц. Будь дерзкой. Будь напористой и целеустремленной. Умей за себя постоять. Выделяйся! Не сливайся с толпой. А я поддержу тебя во всем! Помогу освоиться, и подняться на ноги.
— Спасибо, — Валерия вложила в свой взгляд всю благодарность, на которую была способна.
— Первое, что мы завтра сделаем — посетим салон красоты, и обновим твой гардероб. Ты должна стать объектом вожделения. Да. Не просто юной и красивой. А именно…желанной.
— Ну, что Вы! Я приехала не за этим. Моя главная цель — найти работу.
— А Костя разве не сказал тебе, когда отправлял сюда?
— О чем?
— Работа у тебя уже есть!
* * *
Телефон на прикроватной тумбе громко вибрировал, вырывая Леру из лап Морфея. Девушка недовольно поморщилась. Во рту пересохло от обезвоживания. Не самые приятные ощущения. Да и голова слегка побаливала. Именно поэтому, обычное дребезжание мобильника сейчас казалось таким же громким, как удар молота по наковальне. Не в силах более терпеть, стиснула ненавистный аппарат в ладони. На дисплее высветилась фотография самого родного человека, Константина Спирина. Сознание прояснилось мгновенно.
О, Господи! Совершенно забыла позвонить ему вчера.
— Привет, пап, — сонно прокряхтела в трубку.
— Здравствуй, непоседа моя. — Голос отца звучал спокойно, ровно. Но, вместе с тем, уверенно и бодро. — Есть две новости.
— Правда? — Лера проворно села в кровати, притянув колени к груди. — Погоди. Дай сама угадаю. Одна хороша, а другая не очень, верно?
— Зришь в корень! С какой начнем?
— Ну, можешь начать с «доброго утра», например.
Произнося это, девушка нежно улыбнулась. На душе стало тепло и легко.
Спирин рассмеялся:
— В таком случае, правильнее сказать, доброго дня!
Лера машинально посмотрела в окно. Солнечный свет заливал весь двор. И судя по тому, как высоко сейчас находилось это самое солнце, время близилось к полудню.
— Не может быть! Папа, который час?
— С учетом разницы во времени…Два часа по Москве.
От досады громко зарычала, и, откинув в сторону одеяло, спрыгнула с постели.
— Черт! Я все проспала. У нас с тетей Ритой на сегодня столько дел запланировано...
— Не отчаивайся. Ты второй день в Москве. Нужно привыкнуть к новому ритму жизни.
— Мне много к чему придется привыкнуть, — едва различимо буркнула себе под нос, — так что за новости?
— Первая. Ты бесконечно обнаглела!
— Чего?
— Того! Почти сутки назад прибыла к Давыдовым, но по сию минуту я от тебя даже ср*ной СМС не получил! Так трудно написать — «ЖИВА. ЗДОРОВА. НА МЕСТЕ»? Скажи спасибо Рите, которая сразу же мне отзвонила. А то бы с ума сходил от беспокойства!
Леру затопило чувство стыда. В голове не укладывалось, как она забыть могла?
— Прости! Больше не повторится. Обещаю.
— Повторись подобное еще хоть раз, я спихну все дела на своего заместителя, чтобы пулей к тебе примчаться. Выпорю, как малолетку, Лера!
— Нашел чем пугать, папа! — Пришла очередь Валерии возмущаться. — В жизни никогда не бил, а здесь выпорет!
— Мы поняли друг друга?
— Да! Как на счет второй новости?
— Давыдовы нашли тебе работу.
— Тетя Марго заикнулась вчера об этом, но толком ничего не сказала. Я в смятении…
— Поговорит с тобой лично Стас. И мой тебе совет, дочка — не отказывайся сразу. Хорошенько все взвесь, обдумай.
— Обещаю.
— Отлично. Мне пора. С минуты на минуту начнется совещание. Удачи тебе. Во всем.
— Я люблю тебя, пап!
— А я тебя. И даже больше!
В трубке послышались короткие гудки. Отключился. Положив телефон на прежнее место, девушка сладко потянулась. Нужно привести себя в порядок, и как можно скорее, учитывая, что уже полдня осталось позади. У самой двери, ведущей в ванную комнату, Лера остановилась. За каким-то чертом взглянула на свое отражение в зеркале, и изумленно вскрикнула. А секунду спустя, уже с нескрываемым ужасом разглядывала шею. Это не было похоже на укус. Следов от зубов практически не осталось, но синяк стал еще больше и заметнее. Словно засос. Самый настоящий! Все вчерашние переживания нахлынули с новой силой, вызывая дрожь в коленях. Как теперь на люди показаться? Унизительно. Видел бы ее сейчас отец! От последней мысли даже сердце кольнуло.
— Скотина ты, Герман! — Воскликнула в сердцах, отворачиваясь от зеркала.
Внезапный стук в дверь заставил девушку вздрогнуть. Машинально перекинула волосы на правую сторону.
— Входите!
В комнату грациозно вплыла Маргарита Алексеевна. Бодрая. Улыбающаяся. В элегантном бордовом платье простого покроя, с глубоким декольте. Ни макияжа, ни украшений. Волосы аккуратно собраны на затылке. Если это ее «домашний вариант», то как же она выглядит, выходя «в свет»?
— Доброе утро! Выспалась?
В ее голосе не было укора, да и тон шутливый.
— Простите. Сама не знаю, как вышло.
— Ничего страшного, дорогая. Правда, Стас хотел поговорить с тобой, но не дождался. Приедет вечером, вместе с мальчишками. А нам нужно многое успеть, пока их нет. У тебя, максимум полчаса.
На сборы Валерии хватило и пятнадцати минут. Решила обойтись без макияжа, зато тщательнейшим образом, замазала тональным кремом синяк на шее. Так ей было спокойнее.
Как ни странно, за весь день они не попали ни в одну пробку. Сначала, Маргарита Алексеевна показала ей свое детище — двухэтажный цветочный бутик в самом центе Москвы. Лера за всю свою жизнь не видела такого разнообразия цветов. Потом были бесчисленные магазины, и ворох новой одежды. Спирина чувствовала себя очень странно, волнительно. Понимала, что если хочет перемен, то должна действовать решительно. И если Давыдова говорит «мы это берем», значит, мы это БЕРЕМ! Без раздумий и возражений. Вкусу этой несравненной женщины она доверяла. Последним пунктом назначения оказался салон красоты, в котором Маргарита Алексеевна являлась постоянным клиентом.
Прекрасный ненавязчивый интерьер. Расслабляющая атмосфера. Обходительный персонал.
Лере понравилось там, стоило лишь переступить порог заведения. Вот уж действительно, перед тобой открыты все двери, если кошелек деньгами набит.
— Значит, все же, блонди? Это Ваше окончательное решение? — Вывел ее из раздумий вежливый голос девушки-стилиста.
