— Расслабишься — уши отвалятся, — проворчал Базиль за спиной.
Люсиль прикусила губу, чтобы не расхохотаться, руки, которые она безуспешно выстраивала в нужную позицию над головой, затряслись, почти как у Бижу. Я и сама от смеха удерживалась с большим трудом.
— Инориты, будете так себя вести, выставлю, — заявила аспирантка, неведомо как очутившаяся рядом.
— Простите, это моя вина, отвлек, — покаялся Базиль.
— И вас выставлю, — не смягчилась Бижу. — Нечего флиртовать на занятиях.
Руки она поправила и мне, и Люсиль, и Базилю, перешла к другим студентам, у которых тоже находила хоть малейший, но изъян. Смотреть на это оказалось уморительно, и я закрыла глаза, чтобы ничего не видеть и не подвергаться опасности быть изгнанной. И сразу же на меня нахлынули воспоминания вчерашнего вечера.
Лениво-расслабленный Антуан ждал у входа в общежитие, прислонившись к стене. Прикрытые глаза даже заставили заподозрить, что он попросту дрыхнет. Ненадолго заподозрить — стоило только с ним поравняться, Антуан разом проснулся, похоронив тем самым надежду не общаться с еще одним неприятным мне лицом.
— Не вижу рядом с тобой инора Бовьена, — чуть прищурился он.
— Надеюсь, больше и не увидишь, — не сдержалась я.
— Что он от тебя хотел?
— Он? Ничего. А вот Совет…
— Совет хочет, чтобы ты ушла от де Кибо? — проницательно уточнил Антуан.
— Что-то вроде того, — уклончиво ответила я, хотя ужасно захотелось ответить, что Совет настаивает, чтобы я рассталась с ним.
Конечно, тем самым я бы подготовила почву к грядущему разрыву, но с Альвендуа станется устроить скандал в Совете прямо сейчас, а с Фаро — заявить, что, напротив, он настаивает на немедленном браке. А если Совет объединится с Альвендуа, то результат непредсказуем. Думаю, даже Шарль спасовал бы.
— Фаро очень не по нраву де Кибо, — заметил Антуан. — Я не говорил раньше, но он приходил к нам и требовал надавить на тебя, чтобы ты отреклась от Робера де Кибо.
— А вы? — невольно заинтересовалась я. Все же Альвендуа всегда выглядели законопослушными. — Что вы ему ответили?
— Разумеется, отказались, — ответил Антуан. — Мама рассмеялась Фаро в лицо, уточнив, не принимает ли он нас за идиотов. Такой куш идет в руки, а мы вдруг должны от него отказаться. Зачем? Чтобы он ушел непонятно кому? Скорее всего, после смерти де Кибо Совет наложит лапу под предлогом того, что там артефакты, книги по магии, дух рода, опять же. А значит, кому попало наследство не принять. Да и опасно — если дух рода выступит против претендента, он и убить может.
— За меня ты, значит, не боишься? — возмутилась я.
— Тебя же принял дух рода? — удивился Антуан. — С чего ему выступать против?
О том, что меня принял дух рода, я слышала не впервые, но никаких подтверждений тому не видела. Не считать же за них фамильный перстень? Или считать? Франциск же говорил, что если перстень меня слушает, значит, дух рода принял? И мама Люсиль? Но откуда это знать Антуану, я же при нем не пользовалась возможностями перстня де Кибо?
— Какой осведомленный тип. — Недовольно навис над ним Франциск. — Откуда, спрашивается?
— Почему ты решил, что он меня принял?
— Николь, — снисходительно улыбнулся Антуан, — думаешь, я поверю, что Робер де Кибо ввел в род первую попавшуюся инориту? Я же все знаю.
— Все это что? — хором спросили мы с Франциском.
Нет, я подозревала, что я не первая попавшаяся, но одно дело — подозревать, и совсем другое — знать точно. Антуан услышал только меня, но это не помешало ему неприятно улыбнуться и повторить со значением:
— Все.
— И все же, Антуан, о чем ты сейчас говоришь?
— Николь, мама и леди д’Авьель — подруги. Неужели ты думаешь, между ними могли сохраниться какие-то тайны?
У леди Альвендуа — наверняка. Более того, я уверена, что все свои тайны мама Антуана удерживает при себе, не доверяя даже самым близким. Но что такого рассказала тетя, я же присутствовала при их разговоре с дедушкой от и до?
— И какими тайнами моя тетя поделилась с твоей мамой?
— Насколько я понял из разговора с Матье, это уже не тайна вовсе, — зло бросил Антуан. — И к тому же ему сказала это явно не леди д’Авьель.
И посмотрел с явным намеком.
— То есть ты считаешь, что я выдала какую-то тайну другу Жана-Филиппа? — опешила я.
— Не какую-то, а вполне определенную. Возможно, не ты, конечно, — засомневался Антуан, — а Жан-Филипп с ним поделился. И все же, Николь, не играй с Матье, для него это плохо закончится. Я тебя предупредил.
Антуан отлип от стены и подал мне руку, намекая, что разговор окончен. Судя по всему, «жених» и торчал здесь, чтобы убедиться, что я на обратной дороге не подцепила Буле, Матье или кого похуже. Принца Филиппа, например, как подозревает мэтр Фаро. Да уж, с принцем Филиппом придется считаться даже Альвендуа, просто так его на дуэль не вызовешь. Пожалуй, вот его было бы неплохо подцепить. На время, конечно. Исключительно для отпугивания семейства Альвендуа.
— Огонек, ты что-то поняла из этого речевого потока?
Я помотала головой. Намеки, намеки, намеки. На то, что я должна знать, по мнению Антуана. По дороге к комнате я пыталась его разговорить, но он отделывался столь общими фразами, что я окончательно разозлилась и даже не попрощалась, просто захлопнула перед ним дверь.
— Я присмотрю за Альвендуа, — решил призрак. — Вдруг поделится с сестрой, хоть знать будем, о чем он.
— А теперь, когда вы все держите руки правильно, — ворвался в мои воспоминания голос инориты Бижу, — закрываем глаза и представляем луч, который идет из головы, проходит через руки…
— И посылает сигнал в космос о том, что шамборские маги не дружат с головой, — закончил за нее Базиль.
От неожиданности я дернулась и чуть не потеряла концентрацию. Рядом прыснула Люсиль.
— Руки, руки держите, — панически зашептал он, — а то уши отвалятся.
Засмеялись мы уже в голос. Выгнали нас всех троих. На прощание инорита Бижу заявила, что пока мы не научимся себя вести, на ее занятие чтобы не приходили, гордо захлопнула за нами дверь и ушла контролировать уши оставшихся студентов.
— Можно подумать, мы что-то потеряли, — фыркнул Бвзиль. — Как ее только взяли на это место?
— Она же родственница ректора, — пояснила Люсиль.
— Точно?
— Точнее некуда. Мне Дюваль сказал, а ему — дядя.
При упоминании Пьера-Луи улыбка с лица подруги пропала. Точно поругались. И что же там могло случиться? Не с солнечным характером Люсиль устраивать выяснение отношений. Да и Пьер-Луи ничуть не походил на скандального Антуана. Пока я размышляла над этим непростым вопросом, Базиль уже вовсю уговаривал куда-нибудь пойти, но тут дверь аудитории открылась и оттуда вылетели недовольные Шарль и Пьер-Луи.
