— Что я тебе сделала, за что ты меня так ненавидишь? — тихо спросила, когда он крепко ухватил меня за талию и резко прижал к себе.
— Ненавижу? — он удивлённо вскинул брови. — С чего ты взяла?
— Ты всегда смотришь на меня с каким-то презрением, вечно меня подкалываешь, я чувствую себя мусором, который попал тебе в ботинок…
— Не говори глупостей…
— Я не понимаю, что за неприязнь? Ведь ты первый начал издеваться надо мной, ещё в самолёте, когда бутылка с водой полетела в моё лицо! — я гордо вздёрнула подбородок и отвернулась в сторону. — А теперь ещё и при семье меня позоришь!
— Да кто тебя позорил? — Андрес смотрел на меня с усмешкой. — Наши родители всех девушек воспринимают в штыки, особенно у Николаса.
— Почему?
— Видишь ли, мама обожает Анну и не простила Николасу, когда они с ней расстались. Поэтому теперь она не воспринимает других его девушек.
— Но Анна уже замужем, неужели это ничего не меняет? — мой голос задрожал от подступивших слёз. Как обидно…
— Анна и вышла замуж назло Коле… — тихо сказал Андрес. — Это долгая история.
— Ясно… я лишь второй сорт…
— Никто этого не говорил, просто тебе будет нелегко влиться в семью, тебя никто не примет. А уж если и Маргарита тебя не оценит, то пиши пропало. Нашей сестрёнке палец в рот не клади — съест со всеми потрохами.
— Отлично… успокоил… — я совсем упала духом. — Зачем ты мне всё это рассказал?
— Я поставил тебя перед фактом.
— Ты хочешь, чтобы я собрала манатки и уехала отсюда по собственной воле? Струсила? — меня разобрала такая ярость, что хотелось впиться ногтями в его лицо.
— Ну, это уж ты решай сама, — он пожал плечами и рассмеялся. — Мне ты не мешаешь.
— Не дождёшься! — и я специально наступила на ногу Андресу. — Я люблю Николаса, и, что бы мне не говорили, я не уйду!
Андрес поморщился от боли и назло ещё сильнее прижал меня к себе:
— Откуда ты знаешь, что такое любовь? Пара красивых фраз по интернету?
Я прошептала в ответ:
— Не смей лезть ко мне! Ты грубиян и хам! Ненавижу таких скользких типов, как ты!
— Кто ещё скользкий? Что мы знаем про тебя? — зашипел он, очаровательно улыбнувшись внезапно появившемуся за моей спиной фотографу, и продолжил: — Может, ты обычная мошенница, которая ищет себе богатую добычу?
— Что? — от возмущения я потеряла дар речи. — Да как ты смеешь?!
— Смею, — он больно сжал мою руку, — потому что это моя семья, и я её в обиду не дам! — с этими словами он выпустил меня из своих объятий и пошёл прочь, оставив посреди танцевального зала.
Я оглянулась на уходящего Андреса, и мне вдруг стало себя очень жаль. Я здесь совсем одна… Затем отошла в сторону, дав возможность оставшимся парам дотанцевать. Ко мне никто не подходил, и я тщетно пыталась найти глазами знакомые лица. Первым из таких оказалось лицо Анны, которая внимательно смотрела на меня. Во мне закипела такая злость, что я мысленно послала ей ответ: «Не отдам!»
Анна, словно почувствовав взаимную неприязнь, подошла ближе.
— Скучаем? — холодным тоном спросила она.
— Отдыхаем, — в тон ей ответила я.
Мне казалось, что по сравнению с Анной, я выглядела скромной пустышкой. Та была одета в шикарное чёрное платье, в ушах красовались серьги с рубинами, в ярко-рыжих волосах сверкала такая же заколка. Безупречное, фарфорового цвета личико и ярко-рубиновые губы другой девушке придали бы вульгарный вид, а её делали просто кукольно-красивой.
— Николас никогда не отличался внимательностью, — доверительным шепотом сказала Анна, — от него не стоит ждать слишком многого, особенно романтики.
— Мне так не показалось, — стараясь не обнажить свою злость, ответила я.
— Давно вы знакомы? — она двумя пальцами взяла с подноса бокал с шампанским у проходящего мимо официанта.
— Давно, — ответила я, в уме подсчитав количество месяцев переписки по интернету.
— Странно, но он про Вас никому не рассказывал, — Анна хитро улыбнулась.
— Готовил сюрприз.
Девушка рассмеялась:
— Что ж… он удался!
— Послушайте, я, может, не совсем что-то понимаю, но уж раз Вы подошли, то скажу Вам сразу: Николас мой, Вы — прошедший этап и даже не надейтесь на что-то! — прошипела я. — У Вас очаровательный муженёк, вот с ним и живите!
Решив, что на этом наш разговор закончен, направилась к выходу в надежде по дороге найти Николаса. Пройдя несколько метров, сбавила шаг и стала осторожно рассматривать людей. Николаса и его семьи нигде не было видно. Отлично! Бросил меня здесь на съедение своей бывшей змеи.
Я подошла к банкетным столам, за которые уже рассаживались гости, и стала внимательно изучать таблички.
Наконец найдя фамилию «Вольф», встала рядом со столом и стала ждать.
— Девушка, — меня окликнула красивая светловолосая зеленоглазая женщина лет тридцати, — принесите на стол яблочный сок, я же просила персиковый не ставить! — она сунула графин мне в руки, чуть не расплескав сок на мой костюм.
Я лишь прошептала от неожиданности:
— Простите! Я не….я не…
— Вы плохо слышите что ли? Живо!
— Я не официантка! — всё так же шёпотом ответила я.
— Тогда какого чёрта Вы делаете возле стола? Охрана! — она спокойно щелкнула пальцами, и откуда ни возьмись появились два рослых мужчины.
— Я при-приглашена, — заикаясь, попыталась объяснить я, но девушка меня уже не слушала.
— Ника! Я тебя везде ищу! Куда вы с Андресом пропали? — через зал к нам спешил Николас. Я бросилась к нему.
— Ник, где ты был? Меня хотели вышвырнуть отсюда, приняли за официантку…
— Что ты такое говоришь? Кто?
— Вот эта девушка, — и я кивнула головой в сторону обидчицы.
— Маргари-и-и-та-а-а…. — протянул Николас, — Привет, сестрёнка.
Только теперь я заметила, как они похожи. Двойняшки. Тут даже и спрашивать не надо.
— Ник? Кто это? — девушка надменно оглядела меня с ног до головы.
— Это моя девушка Вероника, — он взял мою руку в свою ладонь. — Ника, это моя сестра Маргарита, но мы её зовём либо Маргарита, либо Маргоша.
Маргарита поморщилась.
— Не смей называть меня Маргошей, как какую-то собачонку, — фыркнула сестра. — Где Андрей, мама, папа?
— Дрей давал пресс-конференцию, родители были рядом, — Николас пожал плечами.
У меня голова кружилась от изменения имён, то они называли друг друга по-русски, то переходили на немецкий акцент, а то и вообще на сокращённые варианты, принятые в семье. Сестра не проявила ко мне никакого интереса, и я тут же вспомнила разговор с Андреем. Видимо, я, действительно, никому не пришлась по душе…
