У меня такой проблемы не было (в железках я немного разбирался), но для меня, конечно, много интереснее были палочки. «Обычные» волшебные палочки! Взяв в руки первую из них — я ощутил скрытую силу. Она дрожала и вибрировала, словно скрученная в кольцо проволока, и так и просилась высвободиться в мир. Перепробовав несколько, я остановил выбор на небольшом тридцатисантиметровом жезле с янтарным набалдашником. Название, правда, не впечатляло:
«Потрепанный жезл Амадуха».
Сразу возникли ассоциации с «нефритовым жезлом» и как он может быть потрепан. Ха-ха…
Потрепанный жезл усиливал действия моих чар на 20 %. И это было жалко… Я читал о топовых артефактах, имеющих множитель до 1000 %! Страшно представить, сколько они могли стоить… правда, немного находилось дураков, желающих продать столь бесценную вещь.
Увы, ни доспехов, ни даже нормальной одежды мы не получили и по-прежнему походили на толпу нищих оборванцев.
Еще одним интересным делом стала Привязка. За большим бараком, прямо под отвесной скалой темного с прожилками камня, высился хрустальный обелиск. Высотой почти в три метра, он мрачно алел острыми гранями и распространял вокруг себя почти что осязаемую ауру могучей силы. Какова бы не была природа этой составляющей Дар Огара, количество энергии в него было вложено колоссальное. Никогда не стояли близ звенящих от напряжения высоковольтных проводов? Эти ощущения ни в какое сравнение не шли с дрожью самого пространства около Обелиска.
Мы по очереди прикоснулись к нему, осуществив Привязку. Теперь, в случае гибели, Дар Огар гарантировал нам новое рождение. То, что на Земле удалось лишь Сыну Божьему, в Онлайне было доступно каждому.
Честно говоря, престранное ощущение. И глядя на моих задумчивых товарищей, я понял, что не одного меня в этот момент посетили философские мысли.
Когда мы вновь вышли на утоптанную площадку центральной площади поселения, там, под навесом уже сидел Акау-Наг. Покусывая тростинку, он вскочил, оглядел напряженным взглядом нашу толпу и вдруг принялся орать, что было мочи, пытаясь нагнать побольше страху:
— Сегодня у вас будет первое задание. Это уши голунов, — высокий Мастер потряс перед собой связкой отвратительно выглядевших мясистых комочков. — К вечеру у каждого из вас таких должно быть не менее двух. Сдохнете — вернетесь обратно в лес, пока не наберете нужного количества. Этим вы докажете, что способны хоть на что-то…
Закончив эту небольшую тираду, Мастер развернулся на каблуках и внаглую свалил, оставив нас созерцать растерянные рожи друг друга.
Вы получили задание «Зачистка леса».
Гм. Весьма лаконично.
Кажется, я стал привыкать к ору. На самом деле, чем больше Мастера орали, тем больше я проникался мыслью, что вся эта хрень — плохо разыгрываемый спектакль. Правда, на многих он до сих пор действовал.
— Вот это подстава, — пробормотала невысокая темноволосая девушка. Та, что вчера подбивала соседку на бунт. — Это чем мы их будем мочить-то? Вот этим?
Она потрясла луком с обернутой вокруг него тетивой, что выбрала в предыдущем бараке.
— Так, а что ж не взяла что-нибудь попроще? — поинтересовался стоящий рядом высокий худощавый парень.
Она потупилась и очаровательно взъерошила волосы. Даже выданная нам Онлайном рванина не могла скрыть ее грацию и милоту.
— Так я ж, типа, лукарь, хи-хи… Что с этой палкой делать-то? Ты знаешь, как ее э-э-э… применять?
Парень вдруг покраснел, словно это «применять» относилось к чему-то другому.
— А, ну коли так… Начать надо с тетивы, думаю… Гм…
— Я Аня, — взяла быка за рога девица, твердо вознамерившаяся привлечь дармовую рабочую силу к своим нуждам.
— Э-э-э… Инноке… То есть Седьмой Сын!
— Седьмой Сын? Как это мило! А почему? Ты действительно седьмой Сын?
— Нет… Ну это из «Ведьмака»…
Я вздохнул, глядя на воркующую парочку. Вскоре Седьмой Сын уже натягивал лук, а Аня мило заломив ручки, стояла рядом. Даже со стершейся за ночь косметикой и в этой ужасной рванине она была прелестна. Округлости где надо, милое личико с острым подбородком, сияющие глаза, короткая модельная стрижка… Ой, вскружит бедолаге голову, эта Аня, ой вскружит…
Что ж, пора было и мне завязывать знакомства. В любом обществе что главное? Связи! Уже во время выбора оружия в нашей группе начали выделяться лидеры, кто-то за счет знаний, кто-то за счет силы, кто-то за счет хорошо подвешенного языка.
Но я лишь успел перекинуться парой слов со вчерашнем разговорчивым дедком и опробовать на нем заклинание «Восстановление бодрости», как приперся Гренгам, увидел, что мы до сих пор точим лясы, разделил нас на три отряда и буквально пинками выпер из поселения.
Р-р-р-р…
И все то, бл*дь у них пинками… Это начинало раздражать.
Врата с грохотом закрылись, и мы растерянной толпой оказались лицом к лицу с этим миром.
— Друзья, кто-нибудь представляет, где находится вышеупомянутый лес?.. — вопросил Иваныч, оглядывая лежащую перед нами долину.
— Давай без риторических вопросов, дядя… — не очень-то вежливо оборвал его один из «хмырей». Невысокий хмурый мужик, отзывающийся на прозвище «Тихий». Несколько наколок на руках и груди ярко указывали на его прошлое.
— Пойдем туда, — коротко сказал другой по прозвищу Эрни — высокий, с бычьей шеей, хрен лет тридцати пяти, со стрижкой военным бобриком. Еще вчера он сколотил небольшую группку подпевал в виде Тихого и одного молодого мордоворота, представляющегося Санчезом. Каждую свободную минуту они проводили в шушуканье, и видимо сейчас Эрни решил, что пора брать быка за рога. По удачному для него стечению обстоятельств, вся троица оказалась в одном отряде…
Как и Иваныч.
— Друзья. Давайте обсудим…
— Обсуждай, — отрезал Эрни и решительно зашагал вдоль ручья. За ним тут же устремились его подручные, и Иванычу и еще двум попавшим в этот отряд людям пришлось последовать их примеру.
Другой отряд жребием возглавила давешняя дамочка, получившая вчера приличного леща от Мастера. Она оказалась весьма бойкой и тоже, не рассусоливая, повела своих людей вслед к выходу из долины.
В итоге уже буквально через пять минут наша шестерка осталась перед воротами одна.
Мы переглянулись, и вперед выступил здоровенный амбал. Назвавшись Серегой, он начал говорить, и речь его была до невозможности кратка:
— Товарищи, — обратился он к нам, вынырнувшим из середины 20-го века, обращением. — Предлагаю избрать меня лидером нашего отряда. Вопросы есть?
Вопросов не оказалось. Серега выглядел как чел, который знает, что и как надо делать. Нет, он не угрожал пудовыми кулачищами и не кривил зверские рожи, но сама аура, распространяющаяся вокруг него говорила о многочисленных, в прошлом, контингентах подчиненных. Да и, в отличие от меня, который последние годы уж точно не заглядывал в труды просвещенные Дар Огару, Серега кое-какую подготовку к присоединению к нему осуществлял. Еще утром, когда мы выбирали оружие, я обратил внимание, с какой легкостью он крутит ржавые мечи. Они явно ему были не в новину. А для чего в 21-ом веке обучаться владению такой железякой, если не для подготовки к Инициированию Дар Огара?
