— Хорошо. — Алекс не отпускал ее взгляда. — Ты такая красивая, — прошептал он.
Сердце Джил замерло. Она узнала этот взгляд Алекса.
Но что хуже всего, она узнала реакцию своего тела, трепет желания. «Это может оказаться огромной ошибкой», — подумала Джил. Но несмотря на страхи, сомнения и подозрения, ее безумно влекло к нему, настолько, что она могла забыть об осторожности. Джил вынуждена продолжить то, что они начали в Стэнсморе. Что, если она все-таки может ему доверять? Что, если для них это — начало? Она никогда не узнает, если не рискнет.
Ее руки обвились вокруг его талии.
Он поцеловал Джил, взяв ее лицо в ладони. Она почти забыла, насколько восхитительны его поцелуи. Почти, но не совсем.
Его поцелуй стал настойчивее. Только его губы и ее, его тело и ее.
Она не двигалась, потому что не могла. Прошла вечность.
Ее рука скользнула вверх, она запустила пальцы в его волосы. Джил знала, где хочет оказаться. В его постели, под ним, ноги раскинуты, и он внутри ее, глубоко.
Она никого и никогда так не хотела.
Алекс. Высокий, стройный, темноволосый, в кашемировом свитере и потертых джинсах.
Его губы и язык становились все настойчивее, бедром он раздвинул ей ноги.
Руки Джил переместились ему на плечи, но не для того, чтобы оттолкнуть. Обнять крепче.
Он оторвался от нее.
— Господи!
— Пойдем наверх, — хрипло сказала Джил. — И тогда мы позаботимся о завтрашнем дне.
Джил проснулась одна.
Ее маленький будильник пропищал настойчиво, раздражающе. Она хотела было опять провалиться в сон, настолько была истощена, но воспоминание о ласках Алекса заставило ее моментально прийти в себя. Джил не двигалась, вспоминая прикосновения его рук, вкус губ, языка, мощное, всепоглощающее ощущение, когда он находился в ней, то, как он наклонялся между ее ног и лизал ее так, что она едва не лишалась чувств. Этой ночью они спали мало.
Джил отключила будильник. Она сообразила, что у Алекса на восемь назначена встреча за завтраком. Сейчас было семь.
А они с Люсиндой должны выехать в Йоркшир в девять.
Джил села в постели. Как все перепуталось. Она мрачно посмотрела на пустующую половину кровати. Ей казалось, что ее секс с Хэлом превзойти невозможно. Она ошибалась.
Джил почувствовала себя несчастной. Она встала, натянула джинсы и белую футболку. Она любила Хэла, даже если это было только с ее стороны, даже если это было ошибкой. Алекса она не любила. И не понимала, как они могли достичь такой страсти прошлой ночью.
Джил остановилась перед зеркалом, увидела свои припухшие губы, и на глаза у нее навернулись слезы.
— Господи, что же мне делать? — спросила она свое отражение.
Ответ пришел немедленно. Узнай правду. Голос Кейт — пугающе громкий и ясный — в ее мозгу.
Джил услышала какой-то шум внизу. Она помедлила в нерешительности. Если бы он уехал не попрощавшись, Джил огорчилась бы, но и вздохнула бы с облегчением. Если Алекс внизу — какая-то часть ее порадуется, другая — придет в растерянность. Джил поняла, что очутилась между молотом и наковальней. Босая, она медленно спустилась вниз.
Алекс был на кухне с мобильным телефоном в руке. В кофеварке готовился свежий кофе. Бодрящий, густой аромат наполнял помещение.
Он увидел ее и замолчал на полуслове. Их взгляды встретились.
Алекс улыбнулся и сказал в трубку:
— Хорошо. Спасибо. Пока. — И отключил телефон.
Его глаза светились теплом.
— Доброе утро, — осторожно сказала Джил.
Он продолжал улыбаться.
— Доброе.
Она прошла к кофеварке, налила две кружки кофе.
— Я не забыла, что ты мастер по приготовлению этого напитка. — Ей хотелось улыбнуться ему, но разум не позволил ей этого сделать.
— Надеюсь, ты помнишь не только это, — тихо проговорил он.
Ее щеки вспыхнули.
— Прошлая ночь была великолепной.
Он по-прежнему смотрел на нее, но улыбка угасла.
— Да. С тобой все хорошо?
Джил отвела взгляд.
— Да.
Алекс какое-то время молчал, потом сказал:
— Мне надо бежать. Я забыл в офисе один важный документ, так что даже не смогу выпить с тобой кофе.
— Ничего. — Ей хотелось, чтобы он ушел, чтобы она в одиночестве подумала, что теперь делать.
Алекс остановился рядом с ней, внимательно посмотрел.
— Я позвоню тебе позже. — Он коснулся большим пальцем ее подбородка.
— Хорошо. — Джил не сказала, что позже она будет на пути в Йоркшир, в Стэнсмор.
Он поцеловал ее в щеку без улыбки, почти мрачно и, может, даже обиженно и вышел из кухни. Джил смотрела ему вслед.
Когда за ним захлопнулась входная дверь, она опустилась на стул, несчастная как никогда.
Но долго горевать было некогда, следовало собираться в дорогу.
Джил поднялась наверх, приняла душ, оделась, уложила вещи. Без четверти девять она была готова и вынесла сумку на улицу, к автомобилю.
Не успела она поднять крышку багажника, как из своего дома вышла Люсинда, тоже с сумкой в руках. Женщины поздоровались, Джил уложила сумку приятельницы и закрыла багажник.
— Я поведу? — спросила Люсинда. — Или лучше ты? Я очень хорошо указываю дорогу, — улыбнулась она.
Взглянув на старшую женщину, Джил решила, что, учитывая разницу в возрасте, возьмет на себя как можно больше вождения.
— Я поведу первые два часа, а потом мы поменяемся.
— Спасибо, дорогая, — бодро откликнулась Люсинда, садясь на место пассажира. — На самом деле я неважно вожу, когда много транспорта.
Джил села в машину. И скоро они уже ехали по шоссе А40 на скорости добрых сорок миль в час. Движение было умеренным. Джил подумала, что вместе с ясным днем это хороший знак.
Мысли об Алексе вышли на первый план. Она попыталась отогнать их, но безуспешно.
— Впереди светофор, — подсказала Люсинда.
Джил уже заметила, что машины впереди остановились на красный свет, и нажала на тормоз. К ее неподдельному изумлению, «тойота» не замедлила движение.
Джил нажала на тормоз еще раз, как следует, но машина продолжала мчаться вперед.
Джил жала на тормоз, поняв в это единственное мгновение ужаса, что тормозов у них нет. Тормоза отказали.
Это с ней уже было. Они мчались вперед… и на них надвигалось огромное дерево… доля секунды перед жестоким, страшным столкновением.
— Джил?! Тормози! — закричала Люсинда, а они неслись к остановившимся у перекрестка машинам.
