– Это хороший вопрос.
– Никто не хочет пачкаться. Слишком рискованно. Я больше ничего не в силах сделать, и мне еще дорога жизнь.
Дик, ошеломленный, прикурил сигарету. Обычно этот молодой человек не боялся ничего и никого.
Мануэль кивнул.
– У меня есть имя. Но меня предупредили, что нужно действовать крайне осторожно. Я с этим не справлюсь.
Мануэль написал чье-то имя на листке бумаги и передал его Дику.
– Это серьезно, – признал он. – Ты замел все следы своих действий?
– Всё происходило с глазу на глаз и в устной форме.
– Ты хорошо поработал. Можешь отдохнуть денек.
Мануэль, успокоившись, вышел.
Кончиком своей сигареты Дик поджег край бумаги и положил его в пепельницу, где он догорел. Если финансист, имя которого Мануэль написал, нанимал убийцу такого уровня, как Маркет, американская демократия подвергалась вулканическому взрыву.
Стоит ли на этом остановиться или же лучше помочь Марку Водуа, мелкими шажками подбираясь к правде?
80
– Сфинксы в Санкт-Петербурге, в России, – бормотал Брюс. – Да они окоченеют там от холода!
– Двое последних Высших неизвестных, наверное, там и прячутся, – предположил Марк. – Нам нужно срочно ехать.
– Более точной информации нет? – взволнованно спросила Апсара.
– Пока нет. Посмотрим на месте.
Срочный звонок от генерального управляющего по Европе. Пока Брюс собирал свой рюкзак, а Апсара застегивала чемодан, Марк выслушивал его жалобы.
– Напоминаю вам о вашем ужине в Опера Бастилия[138] завтра вечером.
– Отмените.
– Это невозможно. У вас назначена встреча с самыми крупными французскими предпринимателями. Нужно заключить очень важные контракты.
– Пусть кто-то пойдет вместо меня.
– Мне жаль, сэр, но они хотят видеть именно вас. Добавлю также, что один из них передал мне конфиденциальную информацию. Он желает рассказать вам о тайном проекте вашего отца.
Марк засомневался.
– Окей, я буду.
– Я займусь всем необходимым касательно вашего прибытия и вашего пребывания в Париже.
– Приготовьте еще вечернее платье и украшения.
«Тайный проект…» Речь пойдет о бизнесе или о Высших неизвестных?
– Изменения в нашей программе, – объявил Марк. – Мы с Апсарой проведем вечер в Париже. А ты, Брюс, отправишься в Санкт-Петербург и начнешь поиски. Но прежде – небольшой крюк в Исландию. Не только для того, чтобы повидать жену и сына, но и для того, чтобы поместить наше сокровище в безопасное место. Я не могу представить себе более подходящего места.
Он протянул ему небольшой чемодан с камнем и колбой.
* * *
Дитер Клауд был доволен своим днем. Благодаря разумным вложениям его состояние только что увеличилось на пару миллионов долларов – капля в море по сравнению с инвестициями в новые технологии, прогресс которых ошеломляет. Его работодатели выразили ему свое удовлетворение полученными результатами. Клауду не было равных, когда нужно было очистить дорогу, убрать препятствия и удалить соперников. Когда на карту было поставлено управление человеческим мозгом, времени для сомнений не оставалось. И всяческие комитеты этики, которые так легко было купить и потом манипулировать ими, не смогут встать на пути этого уверенного процесса.
Оставались только Высшие неизвестные. Практически уничтоженные, эти экс-динозавры должны были бы стать абсолютно безобидными, а потом и вовсе исчезнуть. Но бывало так, что одна личность меняла земной шар. И на рабочем столе Клауда стояла фотография изобретателя компьютеров, которая напоминала ему об этой истине.
Он чувствовал опасность. Оставшиеся в живых нарушали его сон, и его инстинкт подсказывал ему, что их нужно уничтожить, всех до единого. Когда какой-то вид исчезает, природа меняется; Высшим неизвестным не было места в будущем.
Закодированный и защищенный вызов от Галена Маркета. Мера предосторожности, которой пользовались крайне редко.
Клауд уединился в своем кабинете, застекленной клетке, защищенной от атак хакеров.
– Миссия выполнена, сэр. Троица разделилась. Шотландец улетел в неизвестном направлении, возможно домой, пара улетает в Париж. Ваши указания?
– Не упустите их.
– Можете во мне не сомневаться.
– Новый объект во Франции. Слежка и очистка.
* * *
Горячая вода естественного бассейна – это здорово. А если рядом Примула – еще лучше. Хлопья снега, падающие на волосы, не мешали их любовным играм, и Брюс вновь ощутил себя молодым мужчиной. Как этой волшебнице удавалось так очаровывать его? Этот вопрос оставался без ответа, и даже журналист в области расследований не мог ничего с этим поделать, постоянно вновь и вновь открывая для себя тело своей жены.
И он терял голову.
* * *
Паштет из кабана с ягодами, омлет с грибами и немного жареного картофеля, чтобы не страдать от анорексии. В дополнение к этому – испанское вино четырнадцати градусов, счастье из маленьких красных шариков.
Брюс Младший ошеломленно смотрел на чемоданчик.
– Сокровище, – объявил он. – Большое сокровище. Огромное сокровище.
– Ты прав.
– Это твое?
– Нет, сынок. Это на хранение.
– Мы будем держать его дома?
– Точно.
– Никто его не украдет. Я знаю, где его спрятать.
– И где же?
– В моей комнате, в шкафу гениев. Когда есть опасность, они предупреждают меня и блокируют дверь. Злые люди не могут войти.
Примула согласилась, Брюс уступил.
– Если ты уезжаешь уже завтра, тебе нужно поесть и поспать. После всех твоих подвигов нужно немного собраться с мыслями.
Данте и Вергилий, послушно сидя со свисающими языками, всем своим видом показывали, что не отказались бы от добавки.
81
Париж – самый сказочный город в мире, Елисейские Поля – самая красивая улица в мире, лучшие гастрономия, вина и сыры, самые выдающиеся достопримечательности и пейзажи на свете… Этот список можно продолжать еще долго. Тем не менее ни одного мирового чемпиона по регби. Что ж, везде быть лучшими невозможно.
