Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
Дальше в сообщении объяснялось, что с банком мои отношения никак не изменились. Просто мне нужно быть готовым к неприязненному отношению тамошних клерков. Хотя какие там клерки? Одни автоматы.
А вот множество лавочек и магазинчиков неписей с этого момента будут обслуживать меня без скидок. Аукцион все еще был в моем распоряжении.
Собственно, все логично. Я ведь не сменил сторону. Потерял столичную репутацию, но такое с каждым может случиться.
Топоры меня встретили не так бурно, как Совы, но по-доброму. Мой кульбит над повозками темных возымел свой результат. Положительное отношение горцев выражалось в трех сотнях репутации клана Черных Топоров.
В общем, первый шаг сделан. Пора разбираться в ситуации…
Закрыв окно чата, я стал прислушиваться, о чем говорят главные мужи клана.
– Нужно отправить разведчиков назад в долину Серебряных гор! – говорил крупный кальт по имени Латис.
Судя по одежде, не воин и не маг. На скотовода тоже мало похож. Из мастеровых, что ли? Широкие плечи, ладони-лопаты. За пояс заткнут небольшой молоток. Точно из мастеровых…
– А как же нокты? – возразил ему Амси Стройный.
Этот из наших. Худощавый. С ног до головы замотанный в шкуры. Тут не ошибешься – явный оленевод.
– Нокты на оккупированных землях долго не задерживаются, – выдал низенький кальт по имени Притус.
Ого! Да тут столкновение классов! Настоящий интеллигент-очкарик! Коллега!
Длинная накидка из черной материи. Широкий берет. Узкое лицо. Умные глаза смотрят на всех через линзы небольшого пенсне. Руку даю на отсечение, в заплечном мешке куча книг. Очень интересно…
Народ начал эмоционально обсуждать вышесказанное. Видимо, мелкий кальт пользуется авторитетом.
Любопытно, а не он ли причастен к сборке катапульт? Неспроста он присутствует на этом совете.
– Притус дело говорит! – пробасил седобородый Крим. – Нам вообще не стоило бросать наш дом. Всему виной все эта шаманская грызня. Вечно не поделят что-то между собой, а потом простой люд отдувается.
Топоры одобрительно загудели, поддерживая крепыша.
Лаош тут же был удостоен множества неприязненных взглядов. Старик даже поежился, будто от сквозняка.
Внезапно на сторону Лаоша встал Дрой.
– Согласен с тобой, Крим. Только это шаманы подгорных кланов вечно подвигали нашего. Насколько я знаю, Лаош предлагал объединиться и сразиться с ноктами. Но ваши вожди решили по-другому.
Клык явно подрос в глазах Рыжих Сов, да и Топоров тоже. Вон как смотрят на него. Чуть ли не с обожанием.
– Что же касается возвращения в долину Серебряных гор, – подбоченясь продолжил он, – я против.
– Но почему? – удивился Крим. – Славный воин Дрой Клык уклоняется от битвы?
Совы нахмурились. Зароптали. Это серьезное обвинение.
– Да, – ошарашил их ответом мой друг.
Над костром повисло гробовое молчание. Наблюдаю за вытянутыми лицами и открытыми ртами.
Только Лаош понимающе улыбается. Наши взгляды встретились. Столкновение с темными здорово сплотило шамана и моего командира, вон как спелись. И правильно. В первую очередь благополучие клана, а потом уже собственные амбиции.
– Да, – повторил Дрой. – Я уклоняюсь. Потому что второй раз я не клюну на вашу уловку. Один умный воин предупреждал меня о беде. Но меня ослепила гордыня. Я поставил собственные желания над интересами клана. Еще недавно Зорк красиво рассказывал нам всем, как вы доблестно сражались со светлыми. На самом же деле вам надавали по холке, словно напакостившим псам. И не надо тут вскакивать! Вы мужчины – и должны уметь слушать правду от своих друзей и союзников. Мои соратники отдали жизни на берегу Тихой, чтобы ваши жены, матери, дети, да и вы сами могли жить. Вы знали силу врага, но не предупредили нас. Сейчас вы пытаетесь проделать тот же трюк. Нет, у вас это больше не пройдет. Хочешь сражаться с ноктами, Крим? Бери своих воинов и отправляйся в поход. Я первый назову тебя героем, но Совы не пойдут с тобой. Потому что они бесславно погибнут там. Та долина уже не наш дом. Мы должны искать новый. Выбор за вами. Остаться с нами или вести свои семьи на верную гибель…
Когда Дрой замолчал, произошло то, что я называю «прекрасно сыгранной партией». Лаош поднялся со своего места и громко произнес:
– Предлагаю главам родов проголосовать! Кто за то, чтобы Черные Топоры присоединились к Рыжим Совам?
Великолепный ход! Но пока только шах.
Секундное молчание, повисшее над костром, вдруг взорвалось множеством громких криков.
Что тут началось! Седовласые мужи и старикашки преклонных лет вскакивали со своих мест и, перебивая друг друга, орали что-то гневное в сторону шамана.
Лаош спокойно сидел на широком камне, застеленном шкурами, и напоминал бронзовую статую. Ни один мускул на морщинистом лице не дрогнул. Гордый взгляд темных глаз устремлен в костер. Будто происходящее его не касается.
Бросаю короткий взгляд на Дроя. Вот жуки! Точно спелись! Мой командир, а ведь я все еще состою в его отряде и в рейде, кстати, тоже, спокойно склонил голову вправо и выслушивает донесение одного из бойцов. Спина прямая. Руки на коленях. Топоры гомонят, что те гуси на фермерском дворе, а тому хоть бы хны.
Спустя несколько минут гневный галдеж пошел на убыль. Начался следующий этап. Старейшины Топоров сбились в кучки и стали что-то обсуждать между собой. Периодически вскрикивая и плюясь под ноги соседу. Кто-то даже плюнул в глаз оппоненту. Потаскали друг друга за бороды и снова стали обсуждать сложившуюся ситуацию. В общем, все как в реальной жизни.
Все понимают, что грядущее присоединение неизбежно, но каждый пытается получить профит. Не удивлюсь, если Лаош уже давно с каждым переговорил и пообещал то, что нужно. И все, что я сейчас наблюдаю, обычный фарс. Ну, непохоже, что Топоры очень уж расстроены. Видимо, идея соединения уже давно созрела, а это был всего лишь спектакль.
Ну не могут разумные без этого. Вся наша политика – это грандиозный спектакль. Где роли каждого актера уже расписаны, а декорации давно нарисованы.
Наконец, кино закончилось и в круг стали выходить седовласые мужи. Каждый, делая шаг, прикладывал правую руку к сердцу и склонял голову. Потом следовала проникновенная и гордая речь о великой дружбе и родстве.
Я насчитал девять родоначальников. Последним в круг ступил хмурый Крим.
Все – вот теперь шах и мат!
– Внимание! Клан Черных Топоров прекратил свое существование!
– Вы потеряли: 305 единиц репутации Клана Черных Топоров.
– Внимание! Союз Кальтских Кланов прекратил свое существование!
– Вы потеряли: 530 единиц репутации Союза Кальтских Кланов.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
