— Может, вызвать полицию? — спросила Анни.
— Не думаю, что они нам понадобятся, — возразил Джед. — Так что ты сказал, Рассел? Я понятия не имею, кого ты здесь ищешь, но ее у меня нет — если только это не Кейт.
— Полагаю, нам всем стоит разойтись и заняться своими делами. — Холодный голос Кейт моментально пресек все вопросы и замечания.
Толпа затихла и стала рассасываться, но их тут же остановил очередной вопль Рассела Маккоя:
— Да, я хочу, чтобы вы позвонили в полицию! Сюзи сбежала из трейлера, чтобы встретиться с тобой, ублюдок, я это точно знаю! И то, чем ты с ней занимался, подведет тебя под статью об изнасиловании малолетней! — Он рванулся в атаку, но Джед оставался неподвижным как скала.
Сюзи?..
Джед недоуменно посмотрел на Кейт:
— Сюзи?
— Она говорила, что ты давал ей и этому черномазому сопляку уроки актерского мастерства, но теперь-то я знаю, что это было лишь прикрытием для ваших извращенных игрищ! Ты же развратил ее, похабник, сукин сын! Ты ее изнасиловал, и теперь она сбежала!
— Мистер Маккой, — решительно вмешалась Кейт, — если Сюзи действительно пропала, мы сами поможем вам ее отыскать. Но позвольте вас заверить, что между вашей дочерью и Джерико ничего не было и не могло быть.
— А ты-то что за продюсер, если снимаешь такого типа, как Бомон, в одном фильме с несовершеннолетней?! — Маккой с удивительным проворством, неожиданным для такого верзилы, ринулся было на Кейт, но Джед оказался проворнее. Он ухватил Маккоя за шиворот и припечатал спиной к стене трейлера.
— Когда я тебя отпущу, — процедил он, глядя в глаза Маккою, — ты сразу отойдешь не меньше чем на пять метров, прямо на середину улицы. Попробуй только дернуться — и я вышибу из тебя дух! А если посмеешь еще раз гавкнуть на Кейт, я вышибу из тебя дух наверняка! Ты все понял?
Маккой кивнул. Как и большинство задиристых псов, он соображал на редкость быстро, стоило возникнуть хоть малейшей угрозе его драгоценной шкуре.
Джед отпустил его, и Маккой мигом отлетел подальше, попутно приводя в порядок рубашку и стараясь вернуть себе вид оскорбленного праведника.
— Анни, звоните в полицию. Мы еще заставим их ответить за свои оскорбления и угрозы! Мы еще посмотрим, как им удастся отделаться от обвинений в разврате и изнасиловании! Они все равно скажут мне, куда спрятали Сюзи!
— Сюзанна была со мной, мистер Маккой. Она провела со мной весь вечер.
Джамаль выступил вперед, растолкав зевак. Сюзи плелась следом за ним. Девочка отчаянно цеплялась за его руку — казалось, она вот-вот упадет в обморок.
— Ты?! — Рассел Маккой отшатнулся, как будто Джамаль его ударил.
Юноша расправил плечи и гордо поднял голову — и выглядело это довольно впечатляюще, учитывая его высокий рост и отлично развитые мышцы.
— Да, я. Может, теперь вы перестанете рычать на Джерико и Кейт и потолкуете со мной? — Он окинул толпу своим знаменитым надменным взглядом и добавил:
— И лучше это сделать без свидетелей.
— Ты?! — Маккой вдруг лишился дара речи. Правда, по его физиономии и так было ясно, что он думает. Единственное, что могло быть хуже связи Сюзи с типом старше ее на двадцать лет, — так это связь с афроамериканцем. Рассел обратил к дочери лицо, переливавшееся всеми цветами радуги:
— Так вот в чем дело? Ты каждую ночь бегала к этому черно…
Джед снова перебил его, выскочив вперед:
— Заткнись, засранец! Захлопни свою поганую пасть!
Джамаль словно стал еще на пару дюймов выше и с холодной угрозой произнес:
— Нет, Джерико! Пусть этот тип продолжает! Тогда мне наконец будет за что его убить!
— Прости меня! — разрыдалась Сюзи. — Джамаль, ради Бога, прости!
— Тише, детка! — Джамаль ласково обнял ее за плечи. — Я знаю, что ты ни в чем не виновата!
Маккой ринулся к Сюзи и стал оттаскивать ее от Джамаля.
— А ну убери лапы!
— Только тронь ее, старый черт, — и считай, что ты уже без руки! — прошипел Джамаль.
— Пожалуйста, опомнитесь! — взмолилась Кейт. — Давайте уйдем в контору и там все обсудим!
— Нам нечего обсуждать! — ярился Маккой. — Звоните в полицию! — Он ткнул пальцем в Джамаля и добавил:
— Он ответит мне за совращение малолетней!
— Да я твою дочь даже пальцем не трогал! — Джамаль с трудом цедил слова сквозь стиснутые зубы.
— Ну да, как же, так я и поверил! — захихикал Маккой. — Ты у меня как миленький загремишь в тюрьму, приятель! Вот ведь какая неприятность — связался с малолеткой!
Джед увидел, как к стоянке трейлеров подъехала полицейская машина. Дверцы распахнулись, и появились шериф и его помощник.
— Джамаль не сделал ничего плохого! — плакала Сюзи. — Я клянусь тебе, папа! Он ко мне не прикасался! Это все я виновата! Я давно сходила по нему с ума, а он ничего не подозревал!
— А ты проваливай в трейлер! — рявкнул Маккой. — Я с тобой еще разберусь!
— Сюзанна, ты не обязана идти туда, если не хочешь! — воскликнул Джамаль.
— Делай, что я велел!
— Папа, ты же ничего не понял!
— Ну нет, я отлично понял, что ты такая же шлюха, как и твоя мать!
Над толпой вдруг повисла тишина. Мертвящая, напряженная тишина.
Джед и не предполагал, что Джамаль может выглядеть так внушительно и угрожающе. Тем удивительнее было слышать его вкрадчивый, чуть ли не ласковый голос.
— Даю тебе ровно три секунды, чтобы извиниться перед дочерью!
— Послушай, а ведь он, наверное, прав, — перебила юношу Сюзи. И она выпалила в лицо отцу:
— Знаешь что? Если бы только Джамаль захотел, если бы он поманил меня хоть пальцем, то я сделала бы для него все! Ты понял? Все, что угодно! Но у меня не было такой возможности, потому что он сказал правду. Он ко мне не прикасался!
— Ну да, валяй дальше, актрисочка! — Маккоя не так-то легко было сбить с толку. — Ты теперь что угодно наплетешь, лишь бы твой любовник не загремел в тюрьму! — Он брезгливо фыркнул. — Сперва твоя мамаша со своим узкоглазым, а теперь и ты с чернома…
Сюзи размахнулась и ударила, что было сил. Все услышали звонкую, резкую пощечину, и на физиономии папаши Маккоя расцвел алый отпечаток ее пятерни.
Теперь ничто не могло удержать Маккоя от скорой и жестокой расправы. Джед отлично видел, как он разъярился. Но Маккой даже не успел замахнуться, чтобы ударить, потому что Джамаль тоже не спускал с него глаз. Он ухватил Маккоя за руку и опрокинул наземь.
Сюзи зарыдала, Кейт обняла ее и прижала к себе, а шериф решил, что пора вмешаться.
