Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Здесь, на станции, каждый ящик практически ничего не весил, поскольку микрогравитация никак не сказывалась на инертной массе. То, что Форвард сдвигал без всякого труда, Несс с трудом поднимал с помощью трансферного диска. Ящик за ящиком, меняя в процессе этой работы тему разговора, Несс с помощью своего рода «летающего парома» перемещал груз в главный трюм «Эгиды». То, что не поместилось туда, заняло комнату отдыха и несколько коридоров.
Вернется ли он? Честно говоря, Несс не знал. Если бы знал, то привез бы столь необходимый генератор нейтрониума. И нужда обслуживать Форварда исчезла бы.
Последнее сообщение, полученное от Тайного Директората, содержало больше вопросов, чем ответов. «Исследователь» не отзывался, его экипаж считали пропавшим без вести. И Несса немедленно отзывали - среди прочего для того, чтобы вести разведку впереди Флота.
Несс стартовал сразу, как закрепил груз. Чем скорее «Эгида» прибудет к Флоту, тем скорее Ника расскажет ему о природе подобной срочности.
И тем скорее он узнает, что случилось с тремя друзьями.
Глава 30
Комната отдыха «Исследователя», даже после того как все оборудование для физических упражнений и мебель были изъяты и втиснуты в гораздо меньшие по объему каюты, едва, и с явным неудобством, вместила всех собравшихся. Соображения куда более важные, чем комфорт, определили место этой встречи. Все боялись, что их подслушают. Если же они хотели что-то услышать, то им следовало находиться под защитой непробиваемого корпуса.
Пот тонкими струйками стекал по лбу Кирстен, хотя вентиляторы работали на полную мощность, пытаясь охладить переполненное помещение. А где-то еще включились радиаторы нагрева: ледяные океанские глубины вытягивали из корабля, погруженного в холодное море планеты ПЗ-4, слишком много тепла.
Сабрина Гомес-Вандергофф стояла в дверном проеме.
– Давайте начнем, - сказала она. - Не думаю, что мы сумеем устроиться здесь намного удобнее.
Никто из собравшихся прежде не встречался друг с другом, поэтому они кружили по комнате, наскоро представляясь. Сабрина. Трое членов экипажа. Свен. Арон Тремонти-Льюис: министр общественной безопасности. Лейси Чанг-Филипс, невысокая брюнетка в костюме из тускло-коричневой ткани, говорящем о вдовстве: министр экономики. Лейси внимательно осматривала комнату отдыха, вытягивая шею, чтобы заглянуть в коридор, как будто впервые оказалась на борту космического корабля.
Сабрина кивком велела Свену начинать. Он спроецировал голограмму. Теперь в центре комнаты поблескивал космический корабль сферической формы на фоне бурной атмосферы планеты ПЗ-5.
– Эрик, Кирстен, Омар и я совсем недавно провели несколько дней на борту этого судна. Вероятно, прежде всего вы связываете корабли такого типа с перевозкой зерна. Но это не тот случай. - Картину сменил панорамный вид корабля «Большой риск». - А вот что у него внутри.
– Предположительно, это корабль наших предков, - сказал Арон. Лейси лишь смотрела во все глаза.
– Вот что мы и должны обсудить, - сказала Сабрина. - Это - и что это означает. А теперь пусть продолжит.
Свен представил свои находки, и по мере того как он продолжал, его голос обретал твердость. Заплаты на корпусе вполне согласуются с той атакой, которая открывает официальную историю резервантов. Многие предметы, взятые на борт для нужд людей, вероятнее всего, изготовлены самими людьми. Примитивный синтезатор для производства безопасной и питательной еды. Вышивки, в которых шелк и лен датируются более ранними сроками, чем образцы в резервации на Аркадии. А трансферный диск устаревшего образца - всего лишь более позднее дополнение на корабле.
– Предположим, вы правы. - Голос Лейси сочился скептицизмом. - Зачем Конкорданс скрывает эту информацию? Почему они не признаются, что им известно, где корабль наших предков?
Кирстен подошла к управлению проектором.
– Вот почему.
Как только роботы граждан проникли в «Большой риск», у Лейси перехватило дыхание. Наконец она спросила:
– Вы можете установить подлинность записи?
Свен распрямил плечи.
– Материал представляется подлинным, без всяких признаков подделки.
– Ситуацию? - спросила Лейси. - Пока эта информация засекречена, никакой ситуации нет. Ее нет до тех пор, пока мы не вступили в конфронтацию с Конкордансом… если вы хотите этого.
– Молчать о том, что мы обнаружили? Отмахнуться от этого? - Кирстен дрожала от гнева. - Вы не можете так думать.
– Возможно, мне это и не нравится, - сказала Лейси, - но я имела в виду именно это. Молчание - вот наиболее благоразумная для нас линия поведения. Представьте себе тысячи резервантов, пришедших в ярость так же, как вы. И весь последующий хаос.
– Вы имеете в виду, что резерванты проявят враждебность? Поднимут мятеж? - Кирстен изо всех сил старалась не использовать терминологию, свойственную недостойному поведению подростков. Как точно обозначить крайнее раздражение и крайнюю вражду соседствующих культур? Наверняка должно быть подходящее… слово.
Дживс говорил по-английски. Разумеется, на нем же говорил и экипаж корабля «Большой риск». Так не было ли в английском - настоящем английском - набора слов, соответствующего их обстоятельствам? Что еще граждане исключили из него, помимо всех сведений о местоположении их родины, Земли?
Возможно, это не имело значения. Возможно, этих слов - враждебность и мятеж - было достаточно. Вероятно, и резервантам пришло время повзрослеть и позаботиться о своей судьбе.
– Да, мятеж, - сказала Лейси. - Вот именно в этом и проблема. Ну представьте: мы, как взбунтовавшиеся подростки, разразимся бранью, станем крушить все подряд и лягаться. Безусловно, мы можем уничтожить несколько урожаев, предназначенных для Херфа, или разрушить доставляющие продовольствие корабли. Даже можем «запереть в клетку» нескольких граждан на ПЗ-4. Как, по-вашему, отреагирует Конкорданс? Прежде чем дать ответ, вспомните, что они выращивали в природных заповедниках зерно и другие культуры задолго до того, как нашли «Большой риск».
– Суть в том, что мы не нужны Конкордансу.
– Кинетическое оружие, - пробормотал Эрик, скорее для самого себя. - Как та поддельная комета в системе гв’отов.
– Что-что? - спросила Сабрина.
С гримасой отвращения, Эрик постарался объяснить как можно короче.
– Подробности в данном случае не имеют значения. Стоит лишь «хлопнуть» по планете чем-нибудь, что движется с достаточно большой скоростью, и на ней погибнет все живое и неживое.
– Так вот почему взялись за нас! В смысле за «Исследователь». - Кирстен вдруг уверилась в этом. - Кто-то решил, что мы больше не следуем приказам, и забеспокоился, как бы мы не использовали корабль для удара по Херфу. Но взрывчатые вещества были размещены на борту «Исследователя» заранее! Они заранее были готовы расправиться с нами.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
