Алекс, предчувствуя последствия, поспешил вмешаться:
— Почему не пригласили? Джем приглашали, просто у нее не было костюма.
— Ну не знаю, — усмехнулась Сэрис, стряхивая пепел на пол. — Она могла бы пойти и без костюма, зачем он ей? Сука — она и есть сука. Для этого вовсе не надо костюма.
Фонтан содовой полетел в нужном направлении. Джем крепко держала пистолет, манипулируя им. Черт, как такое могло случиться?
— А-а-а!.. — завопила Сэрис, когда ее пейзанское платье в один момент промокло до нитки.
Теперь, когда Джем сделала это, она уже не могла остановиться. Сэрис была отчаянной задирой, она обожала унижать других и заслужила, чтобы кто-то сбил с нее спесь разок-другой. И можно ли было придумать что-то лучше? Ощущая все большую правоту и уверенность, Джем еще раз направила пистолет на Сэрис, и теперь на ней не осталось ни одного сухого места.
Джем удовлетворенно улыбнулась, потому что прошлым вечером она героически сдерживала желание ударить ее и сейчас была рада, что наконец-то отомстила ей. И это было куда забавнее, чем простая драка.
— Прекрати, прекрати сейчас же! — кричала Сэрис, черная тушь стекала по щекам под струями воды.
— Ну уж нет! — Джем понравилось. Это было интереснее, чем стрельба из водяных пистолетов на ярмарке.
— Кто-нибудь остановит ее? Она сошла с ума! Холодно, черт побери!
— У тебя толстые лодыжки. — И для пущего эффекта Джем добавила: — И лошадиное лицо.
О черт, с работой можно проститься, но оно того стоит!
— Отдай пистолет! — Большая рука хозяина легла на плечо Джем, отбирая у нее понравившуюся игрушку.
— Сука! — Разрываясь от злости и смахивая воду с волос, кричала Сэрис. — У меня отец адвокат, он привлечет тебя к ответу.
— Нет, не привлечет, — вмешался хозяин, смерив Сэрис холодным взглядом. — Ты начала первая, и к тому же под газом. — Потом он повернулся к Джем: — А ты уволена.
Наконец-то на нее обратили внимание, весь паб затих в напряженном ожидании.
— Прекрасно, — сказала Джем, вытирая руки полотенцем. — Я всегда хотела уйти с шумом.
Стоит ли беспокоиться? В Бристоле полно других пабов. Но сначала надо подумать, нужно ли ей и дальше работать в подобном месте.
Когда Джем вернулась домой, ей пришло в голову, что она могла бы взять еще один кредит и жить себе припеваючи, просто наслаждаясь каждым днем. Тогда она могла бы больше времени проводить с Рупертом, и он не стал бы так часто уезжать. Разве это не замечательная идея? Многие люди поступают так и не тратят время на то, чтобы беспокоиться о долгах. Когда-нибудь вы выплатите все взятые кредиты, где-то в далеком будущем, когда вам будет это более удобно. Когда вы думаете об этом, то чем больше кредит, тем лучше.
Повернув на Пембрук-роуд, Джем ахнула и ускорила шаг. Ее сердце сжалось при виде машины Руперта, стоявшей около подъезда. Какая радость, он дома! Руперт будет покатываться со смеху, когда она расскажет о том, что произошло в баре. И наверняка одобрит ее поступок. Но самое лучшее, что он обнимет ее, и она почувствует такую любовь, такую любовь… А это именно то, чего ей так не хватало последние два дня. Отогревшись в его объятиях, она расскажет ему обо всем.
Но только не о том, что ее университетский руководитель в пятницу днем вызывал ее для разговора. Ей до сих пор ужасно стыдно. Хотя ей нечего стыдиться Руперта, он наверняка найдет это забавным.
Перескакивая через ступеньки, Джем вставила ключ в замок и толкнула входную дверь.
— Руперт! — Ужасно, если он спит, она может разбудить его. Но сейчас он был настолько нужен ей, что она решила не беспокоиться на этот счет.
Но он не спал, в ванной слышался звук душа. Она представила, как он стоит голый под душем, как вода омывает его сильное загорелое тело, и почувствовала, как желание растекается в крови. И улыбка осветила ее лицо. Она сбросила один ботинок и украдкой проверила ручку двери. Может быть, Руперт изменил свою привычку и запер ее? Нет. Не запер. Она сбросила второй ботинок и сняла фиолетовые носки. Она никогда прежде не занималась любовью в душе.
Но Руперт, как оказалось, занимался.
Именно это он и делал в данную минуту. Джем замерла на пороге, разглядев сквозь густые водяные пары переплетение рук и ног. Сквозь шум воды она услышала стоны и вздохи, и женский голос… а дальше еще хуже — низкий голос Руперта:
— О! Да… да… о-о-о-о…
О нет! Пожалуйста, не надо! Этого не может быть!
Но возгласы в душе становились все громче, она видела загорелые ягодицы, распростертые руки, прижатые к стеклу кабины. Прежде чем случится дальнейшее, чему она никак не хотела быть свидетельницей, Джем бросилась к раковине и закрутила кран с горячей водой.
Все равно что вылить ушат ледяной воды на сцепившихся в драке собак. Теперь она понимала выражение — остудить чей-то пыл.
— О черт! — завопил Руперт, когда горячая вода в мгновение стала холодной. — Чертов слесарь!
— А-а-а… — послышался женский визг, и ногти, стуча в стекло кабины, искали задвижку, пытаясь открыть дверь. — Выключи его, выключи…
Джем схватила синие махровые полотенца, висевшие на медной рейке, и прижала их к груди. Отступив к двери, она вытащила ключ из двери в ванную и ждала, пока Руперт и его подруга попытаются выйти из кабины.
— А-а-а!.. — Выбравшись и увидев Джем, стоявшую в дверях, Каро (это была она) испустила оглушительный крик и отступила, натолкнувшись на Руперта.
Каро.
— Что за чертовщина? — выдохнул Руперт, удивленно глядя на Джем. — Ты же должна быть на работе.
— Извини, что потревожила тебя. — Слова вырвались из ее рта автоматически. — Я-то думала, что если приду раньше, то это будет приятный сюрприз. И знаешь что? Сюрприз будет… — Она повернулась к Каро: — Руперт сказал тебе, что мы встречаемся?
— Нет. — Взмахнув мокрыми ресницами, Каро улыбнулась уголками губ. — Он только сказал, что трахал тебя.
Каро всегда была высокомерной стервой. И безусловно, держала Руперта на коротком поводке.
— О'кей, — кивнула Джем.
— Слушай, извини. — Двинувшись вперед. Руперт потянулся к полотенцам в ее руках.
Но Джем быстро отступила назад. Надо же, какой занятный получается день!
— Я никак не ожидала, что вы здесь. Но не имеет значения. — И добавила спокойным тоном: — Оставайтесь!
Все еще держа полотенца в руках, она захлопнула дверь ванной и заперла на ключ.
— Джем! — услышав, как в замке повернулся ключ, закричал Руперт. — Не шути так, это глупо!
— Я не шучу. — Держа ключ в руках, Джем подумала минуту и сказала: — Я была глупая, но с этим покончено.
Был ли ее план чересчур жестоким? Нет, конечно, нет.
