другим, если доверяешь им. Если они готовы встать с тобой в один строй. А теперь давайте наконец поедим.
Моё предложение было встречено с энтузиазмом, за день все набегались по самое не могу, а обеда как-то не случилось, уж очень хотелось успеть разобраться с делом до темноты, которая наступала как раз сейчас. Но зато теперь торопиться уже было не обязательно и все обстоятельно наполнили свои миски едой, начав стучать ложками. Голод не тётка, а очень даже суровый дядька, что ж тут сказать. Однако кроме банального насыщения на лицах школяров виднелась работа мысли. Наш мир довольно опасное место, от преимуществ, которые могут позволить выжить в какой-нибудь внезапной передряге не откажутся и кабинетные ученые. А у Иви таковые преимущества были. После того как наши отношения стали серьёзными, на её спине появился крест преобразования и руны тролльей крови, которые я нанёс буквально перед этой экспедицией. Она меня конечно агитировала за острые чувства, столь любимые не только всеми, кто заступает в караулы, но и алхимиками, ведь обоняние так же становится чувствительней. Но я решил, что лучше повысить подруге живучесть просто от греха подальше. Как результат она действительно поражала всех тут во время разделки туши силой, а пока таскали ценный груз выносливостью, перекидывая ману в прану. И у студентов со студентками в головах шестерёнки уже крутились на тему того, что и им бы неплохо быть такими же. Наши целительницы конечно тоже не лыком шиты, с усталостью мышц работать умели, но совершенству как известно нет предела.
Каши наварено было знатно, но всё же и голодных ртов тут присутствовало богато, так что прикончена еда была быстро. Я же наконец поднял бочонок на колени, выбил пробку и произнёс:
— Ну чего сидим? С кружками подходим, сегодня можно.
Возражений не было, так что вскоре тара оказалась полна, а я провозгласил:
— За первую победу молодых магов. И пусть она не будет последней!
Мёд после стука кружек над костром полился в глотки. Сладкий-то он сладкий, но градус в нём был хороший, так что языки развязались быстро, правда Мар как всегда попыталась капнуть дёгтя куда не надо:
— Не стыдно вам спаивать учащихся-то?
— Стыдно любовью посреди площади заниматься, да и советчиков будет слишком много — хмыкнул я — А пир после победы это ещё одна священная традиция. Ей могут помешать только опасные враги, что рыщут где-то неподалёку. Только вот руны таких не показывают, а главного хищника в окрестностях мы завалили и уже частично съели.
— Ох уж эта примитивная магия — возвела она очи горе.
— Оооох — постарался я скопировать выражение её лица и даже голос — Ну и когда же группа студентов под руководством высокоразвитого мага в последний раз брала такую добычу? Или может нам тут собрали группу выдающихся талантов при трёх полных рыцарских копьях охраны?
— Скорее уж выдающихся неудачников — подала голос Шанти, успевшая захмелеть. Так, этому столику похоже наливать нужно крайне аккуратно, раз с одной кружки развозит.
— Это ещё с чего? -приподнял я бровь — Ребята вы вообще-то и правда толковые. И вот не надо на меня так смотреть! Да, я вас гонял не жалея. Но когда на меня вешали группу недоучек, я опасался, что всех по три раза на дню придётся палкой бить, чтоб толк был. А вы уже через недельку встали в строй, никто не убежал, когда варан копья ломал. И в спину парням с паники заклятье не вогнал. Так с чего неудачники?
— Мы с Астрой уходим после практики в Храм. У семей нет денег оплачивать обучение — покачала она головой, а потом добавила — Ну или для меня нет. У остальных свои проблемы.
— Ну вообще путь жриц тоже почётен — пожал я плечами, пытаясь отвести разговор от дел семейных, там всё явно было «сложно». А молодые девочки подобное всегда переносят тяжело — Только что переучиваться в кое-каких вещах придётся. Будут трудности, но поводов для кислых лиц не вижу.
— Ну может и так. Но всё равно обидно, столько усилий ведь за зря — качнула головой уже Астра.
— Не бывает усилий, потраченных зря, как не бывает бесполезных знаний — наставительно произнёс я — Даже просто таская булыжники с места на место человек становится сильнее и крепче. Вот и вы стали умнее и мудрее, может потом, смотря с точки зрении и магинь, и жриц изобретёте что-то такое в целительстве, о чём прежде никто и подумать не мог. Вас за это ещё Святой Астрой и Святой Шанти назовут! Выше нос и подставляйте кружки. Кто тут ещё, млять, считает себя неудачливым?
Мёд вновь полился, а за ним продолжился поток откровений, только слово взяли ушастые близнецы:
— Удача переменчива и нам тоже не повезло. Обучение оплачено, но до конца жизни будем за него должны благодетелю.
Последнее слово было явно произнесено со злой иронией, так что я не мог не поинтересоваться:
— Это что за благодетель такой, что в кабалу на всю жизнь загоняет?
— Вюлдан, бургомистр Мердана. Наша мать у него служанкой работала и приглянулась одному из эльфов, что со свитой герцога Амфи путешевствовал. Папаша поехал дальше, мать умерла родами, а мы остались на попечении господина. Теперь будем служить, раз на улицу тогда не выкинул.
— Не что не вечно и особенно непостоянны люди. Сегодня ваш Вюлдан жив, а завтра нет, у нашего остроухого племени-то срок отмерен подлиннее. Ну или схитрить как можно, чай в законах о статусе магов ох как немало пунктов, может оскорбит где, а может потребует чего, что против чести уважающего себя волшебника идёт. Или ему жить не быть что-то понадобится,
