я про него совсем забыла.
Сначала сходила в ванную и привела себя в порядок. Покрасневшие глаза и нос пришли в норму, стоило только побрызгать на лицо водой. Не в воде, конечно, дело — капелька колдовства творит чудеса.
Покинула ванную и подошла к туалетному столику. Улыбнулась, подмигнула своему отражению и опустила взгляд — часики стояли у самого зеркала, полностью перекочевавшие вниз волшебные песчинки сверкали в отражении ещё ярче, чем на самом деле. Ну вот, и я тоже закончила обучение. Теперь смело могу считать себя полноценной ведьмой. Хотя я и без того уже вжилась в эту роль и расставаться с ней не собиралась. Ну нравится мне быть ведьмой! И вся эта суета со страждущими тоже нравится, а особенно защитник моего источника…
— Поздравляю с первой успешно проделанной работой, — донеслось откуда-то сверху, и я вздрогнула.
Подняла голову и погрозила пальцем по пояс высунувшейся из потолка леди Воттории. И причёска же не разваливается вниз головой висеть!
— Лучше с окончанием обучения поздравьте, — продемонстрировала герцогине волшебные часики. — Теперь я полноправная хранительница источника, так что будьте воспитанной потусторонней сущностью и больше не врывайтесь в моё личное пространство без предупреждения, иначе вообще вход заблокирую.
Сама не знаю, что на меня нашло, но осознание того, что и правда могу перекрыть призраку доступ в любое помещение замка, порадовало. Действительно сильной ведьмой себя почувствовала. Но вредная бабуля не была бы собой, если бы не подпортила радость едким замечанием.
— А книгу ты дочитала, полноправная моя? — с улыбкой поинтересовалась она.
— Немного осталось, — ответила я, покосившись на ведьмовской фолиант, к которому уже дня четыре точно не прикасалась.
— Уверена? — полностью выплыв из потолка и приняв нормальное положение, уточнила леди Виттория.
— Говорите уже, — нахмурилась я, чувствуя подвох.
— Ведьмы учатся всю жизнь, Диана. Я так и не успела дочитать эту книгу, — поведала герцогиня. — По мере обучения одни страницы будут исчезать, а другие появляться. Но ты права, теперь ты стала полноправной хранительницей и больше не нуждаешься в моём наставлении. Однако, это не повод выгонять старушку. Вдруг ещё пригожусь, подскажу, что на свадьбу надеть…
— Леди Виттория! — воскликнула я, краснея.
Так и знала, что она и к нам с Тайрэном в спальню свой любопытный призрачный нос сунула.
— Не смотрела, клянусь! — подняла руки призрачная бабуля. — Только беседы ваши задушевные слышала… случайно. И вот что я тебе скажу, детка, все эти человеческие бумажки вам ни к чему. Вас должен повенчать источник. Благословение такой могущественной энергетической сущности дорогого стоит. Готовьтесь, я с ним договорюсь.
— Стойте! — крикнула я, но герцогиня уже провалилась под пол. — Вот же вредная бабка! — С досады топнула ногой по тому месту, где только что скрылся призрак.
Но леди Виттория права, рано я обрадовалась, до опытной ведьмы мне ещё далеко, учиться и учиться. Вздохнула и взяла книгу.
***
Следующее утро ознаменовалось ещё одними проводами. Но, прощаясь с милыми ушастиками асурами, я уже не лила слёзы. Всё же они были больше подопечными Тайрэна, чем моими. Стыдно признаться, но с их уходом я даже облегчение почувствовала. Возможно, потому, что перед тем, как проследовать в портал, блондинчик, чьё лицо вызывало у меня не лучшие ассоциации (до сих пор, нет-нет, да и вздрогну, как вспомню гоняющийся за мной гигантский членистоногий деликатес), взял слово и принёс официальные извинения за то, что все они недосмотрели и упустили затесавшегося в их ряды чужака. Я, конечно же, изобразила лёгкое безразличие и махнула рукой “Да что вы, какие пустяки”, но когда за хвостатыми закрылся портал, вздохнула с облегчением.
— Ну что, ребятки, — вклинился между мной и Тайрэном и приобнял нас обоих за плечи Ричардс. — На этих детках натренировались, теперь и своих заводить можно!
— Рич, а ты никуда не опаздываешь? — с намёком спросил Тайрэн, отстраняя друга от меня.
— Начальство не опаздывает, а изволит отсутствовать по делам, — многозначительно поднял палец маг.
— Только пусть это начальство не забывает, что у него тоже есть начальство, — весомо произнёс его светлость герцог Эндрон.
— Да понял я всё, ухожу, — пораженчески поднял руки Ричардс. Отошёл к двери и добавил: — Не буду вам мешать маленькими архимагами и светлыми ведьмочками обзаводиться.
Брошенная мной в бой метла натолкнулась на спешно закрытую дверь, поелозила по ней и, разочарованно повесив прутики, отправилась на поиски кого бы ещё повоспитывать.
— А знаешь, в чём-то Рич определённо прав, — прошептал Тайрэн, притягивая меня к себе. — Мы остались одни…
Сверху донеслись какие-то крики, ругань и грохот — горничные взялись за уборку освобождённых комнат, и населяющей их мебели это, видимо, не понравилось.
— Мы не одни, — упёрлась я руками в грудь жениха.
— Прислуга не в счёт, они нам не помешают, — с намёком промурлыкал его светлость, склоняясь ко мне.
Но одного обитателя этого замка он не взял в рассчёт…
— А ну отставить! — донёсся возмущённый голос леди Виттории откуда-то снизу.
Я вздрогнула и отскочила от Тайрэна, а призрачная герцогиня выплыла из пола и хмуро уставилась на нас.
— А вам никогда не говорили, что вмешиваться в чужие дела неприлично? — угрюмо сложил руки на груди архимаг.
— Это то, что ты задумал неприлично, а я по делу, — заявила леди Виттория. — Ох уж эти мужчины, дай вам только волю. Вот женишься, тогда и обнимай сколько вздумается. А пока некогда нам, правда же, Дианочка.
Я вопросительно изогнула бровь и уставилась на призрака в ожидании продолжения представления. Не просто же так она весь этот спектакль устроила.
— Не благодарите, я обо всём позаботилась! — патетично объявила она. — У нас свадьба!
— У вас? Нашёлся какой-то обезумевший от потусторонней жизни призрак, решившийся на такой отчаянный шаг? — с усмешкой поинтересовался Тайрэн.
— У нас, у нас, и у вас тоже, — покивала герцогиня. — Источник уже готов, вечером обряд. Так что идём, дорогая, я всё тебе объясню.
— А мне? — как-то растерянно спросил Тайрэн.
— Не маленький, сам разберёшься, — отбрила его леди Виттория, подгоняя не менее растерянную меня потоками прохладного воздуха в сторону лестницы.
— Безумная женщина, — донеслось тихое ворчание герцога Эндрона нам вслед.
— Обожаю этого мальчика, — поделилась со мной сокровенным леди Виттория. —
