выбран первым сразу после окончания колледжа. С тех пор как он пришел в команду, "Зодиаки" восстали из пепла. В прошлом году они попали в плей-офф, но уступили кубок команде "Лос-Анджелес Титанс".
Ноа вскакивает со стула и подходит к нам.
— Привет, я Ноа Кингсли. Приятно познакомиться.
— О, ты тот самый печально известный Ноа, — Дикон ухмыляется, пока они пожимают друг другу руки.
Ноа наморщил лоб.
— Почему я печально известен?
— Может быть, из-за всех драматических событий, произошедших с тобой за последние несколько месяцев, — пробурчал Си Джей.
— Ноа Кингсли и Си Джей Кинг, — Дикон смотрит на парочку. — Шутите по поводу ваших фамилий?
Они переглядываются, но Ноа отвечает:
— Нет, когда мы оба правим льдом.
С Джей сводит брови вместе, как будто удивленный комплиментом Ноа.
— Надеюсь увидеть вас обоих на драфте НХЛ в следующем году, — отвечает Дикон.
Си Джей делает гримасу.
— Посмотрим.
— В чем дело? Ты боишься, что меня выберут первым? — Ной дразнится, улыбаясь, как изверг.
Вместо того чтобы ответить гневным замечанием, Си Джей бормочет:
— Конечно, так и есть.
— Давайте возьмем еще несколько стульев, — говорю я, пытаясь поднять настроение после странной реакции СиДжея.
По вторникам в "Наследии" не так много народу, и мы легко находим несколько дополнительных стульев. Меньше людей — значит, меньше хоккейных заек, пытающихся поймать добычу. Когда-то это было бы отстойно, но сейчас это чертово благословение. Есть только одна девушка, которую я хочу. А ведь совсем недавно я дразнил Ноа за его чрезмерную любовь к Джиа. Посмотрите, кто теперь одержим.
Когда все сидят за столом с напитками в руках, Логан спрашивает:
— Как продвигается подготовка к свадьбе, Джесси?
— Очень напряженно. Я и не подозревал, сколько работы требует свадьба. Слава Богу, что у Райли есть тетя.
— Вы ведь приехали в Фэрбенкс не просто так, а по делу? — спросил Даррен.
— Нет. Завтра вечером я улетаю обратно в Ванкувер. У Райли и Зоуи возникла блестящая идея поставить танцевальный номер для свадебной вечеринки.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Си Джей.
— Подружки невесты и шаферы будут танцевать перед представлением молодоженов, — объясняет Дикон.
— Слава Богу, что я не участвую в свадебном торжестве, — говорит Ноа.
— Да, слава Богу. С твоими танцевальными навыками ты бы все испортил, — возражает Си Джей.
— Ты, конечно, громко говоришь, но я видел, как ты танцуешь. Ты не намного лучше меня.
Ноа испытывает облегчение, а меня охватывает волнение и опасение. Мы с Блэр идём на свадьбу, но по понятным причинам я не сопровождаю ее. Я иду с Джиа. Думаю, Логан сопровождает подругу Райли, с которой мы еще не знакомы, а насчет остальных я не знаю.
В любом случае, если мы участвуем в танцевальном номере, это означает, что мы проведем время вместе на глазах у наших друзей. Смогу ли я находиться с ней в одной комнате и не выдать, что влюблен в нее по уши? Я заставил Блэр сказать, что она моя, но это было в самый ответственный момент. Я принимаю ее признание за чистую монету. Если станет известно, что мы встречаемся, это может отпугнуть ее от меня.
— Кто занимается хореографией? — спрашиваю я.
— Джиа предложила, — отвечает Джесси. — В любом случае, плохая новость заключается в том, что из-за плотного графика Дикона и меня у нас есть только завтрашний день, чтобы выучить его, а потом мы должны будем практиковаться в свободное время до свадьбы.
— Без обид, но кому пришла в голову светлая мысль жениться в разгар хоккейного сезона? — спрашивает Ной.
— Чувак! Невежливо? — рявкает Си Джей.
— Я же сказал, не без обид. Мне просто любопытно. Большинство хоккеистов женятся летом.
Джесси кивает.
— Верно. Но то место, которое мы с Райли хотим, будет доступно только тридцать первого декабря, а мы не хотим ждать еще полтора года, чтобы пожениться.
Лицо Ноа становится свекольно-красным.
— О. Логично. Извините, если я показался вам Кингом.
У СиДжея напрягся позвоночник.
— Что это значит?
— Кинг, придурок. Гавана, Хавана, — Ноа пренебрежительно махнул рукой.
Дикон и Джесси хихикают.
— Как видишь, Джесси, у меня теперь два дьявольских отродья вместо одного. — Шон делает глоток пива.
— Я даже не знаю, почему Ноа здесь. Его не будет на свадебном торжестве, — отплевывается Си Джей.
— Но он придет на мальчишник, а это следующая тема на повестке дня, — отвечает Дикон.
Ноа высунул язык в сторону Си Джея, заставив меня немного пожалеть Джиа. Очень скоро у нее будет двое детей, о которых нужно будет заботиться.
Логан потирает руки.
— О да, вот теперь мы поговорим.
— Когда это будет?
— Двадцать шестого, в Бостоне. Я пришлю вам подробности по электронной почте, потому что мой друг Джесси не должен знать, — он хлопает своего друга по плечу.
— Ничего дикого, пожалуйста, — просит Джесси.
— Поверь мне, брат. Это будет грандиозно, — ярко улыбается Дикон.
— Вот этого я и боюсь.
Мой телефон вибрирует в кармане, и, не удержавшись, я достаю его.
Блэр: Кажется, завтра у нас танцевальная тренировка.
Я: Ага. Я только что узнал. Это будет проблемой?
Блэр: Нет. Я не могу дождаться, когда увижу, как ты танцуешь.
Я: Я не так хорош, как ты, но я могу двигаться.
Блэр: Ржу.
Отвлекшись на разговор с Блэр, я не замечаю, что Ноа смотрит на мой телефон, пока не поднимаю взгляд и не вижу, что он понимающе улыбается.
— Что?
Он качает головой.
— Ничего. Добро пожаловать в клуб.
ГЛАВА 45
БЛЭР
Джиа получила разрешение на использование одного из спортивных залов на арене, чтобы мы могли отрепетировать танцевальный номер для свадьбы Джесси и Райли. Я немного нервничаю, находясь рядом с Алексом в закрытом пространстве и среди наших друзей, поэтому я спросила, может ли меня подвезти Джиа, намереваясь поговорить с ней о нем.
К сожалению, я не предусмотрела, что за рулем будет Ноа — он даже не участвует в свадебном торжестве, — и через минуту после начала поездки он спрашивает:
— Как тебе удалось приручить Алекса, Блэр?
— Что? — пискнула я.
— Вы ведь вместе, верно? — он смотрит на меня через зеркало заднего вида.
Я бросаю взгляд на Джиа.
— Ты ему сказала?
— Я не сказала ни слова. Клянусь. Ноа сам обо всем догадался.
— Я не виноват, что Алекс — под каблуком и полностью выдал, что ты ему нравишься.
Мои брови изогнулись.
— Выдал? Когда?
— Вчера в "Наследии".
Черт.
— Все знают?
— Нет, расслабься. Он с кем-то переписывался без остановки, я посмотрел его сообщения и догадался.
— Ноа! Не могу поверить, что ты это сделал, — укоряет его
