требовалось использовать чего-то чрезмерно дорогого.
Однако такое не могло продолжаться долго.
Как только я заметил, что противников вокруг становится очень много, а в меня стали лететь дальнобойные заклинания и попросту снайперские пули, я произнёс:
— Шахматист: освободить ладью Ва-Уй! Мираж Пустоты!
Царь был очень прав с советом, даже самый чудовищный монстр может пригодиться. Вот только я уже был знаком с зельем «Махон».
Самое сильное чудовище опаснее всего без тормозов.
Я рисковал тем, что Белая Амазонка вырвется в мир, но особого выбора тактики у меня не оставалось.
Главное, что она сумела устроить кровавую баню. Среди подчинённых мне она определённо была той, кого сложнее всего поработить. Ведь у противника нет Царя для помощи.
Крики ликования от того, что нашли загоняемую дичь (меня) сменились удивлением, паникой и ужасом.
Ва-Уй сумела сократить количество противников, но не уничтожить всех.
Что ещё хуже, я снова не заметил невидимку.
— Затмение удачи! — раздался голос недалеко от меня. Кажется, японец.
Ваша удача обнулена.
Ваша ловкость обнулена!
Вы парализованы!
Что за? Почему не сработал абсолютный барьер или плёнка балы?
Хотя жизни, похоже, это не угрожало.
Сзади меня схватил тот же японец и заорал очень громко, но по-французски:
— Небесный Лорд, я схватил мальчишку!
Ответа он не получил.
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 1 штука]
— Почему? — кажется, было предсмертным словом, сказанным за моей спиной.
Дальше была череда ударов Ва-Уй, атакующей уже меня. Изредка она отвлекалась на новых противников.
Странно. Если честно, я ожидал, что она не будет убивать женщин и вообще будет скорее пленить противников. Но вернувшая себе алгоритм монстра белая амазонка атаковала меня, а как только приближался кто-то другой, то и его.
— Какая интересная фигура. Определённо S-ранг и далеко не самого низкого происхождения, — прозвучал голос Клода.
Я к этому моменту лежал на земле. Умереть не мог, но видел снижение своего здоровья… кхм, количества абсолютных барьеров. Их осталось меньше семи тысяч.
Мне «повезло» лежать так, чтобы увидеть дальнейшие события.
Владыка Пути Шахмат покрылся барьером, а вокруг него возникло несколько десятков фигур.
Бой был стремительным.
— Как красиво, — комментировал Клод, — она превосходна!
Я не видел происходящего, лишь мелькание теней, звуки сражения и вскрики, определённо не принадлежащие белой амазонке.
— Эпопея Карт: подчинение звёзд! — закричал Владыка Пути Шахмат, от него полетели карты.
Он не шахматист?
Почему-то это меня удивило больше всего.
Но он совершил ошибку. Ва-Уй тут же выбрала его первой целью. Игнорируя другие фигуры, получая раны, она рванула к тому, кто пытался её подчинить.
На её теле вспыхнули крупинки экспериментального порошка.
— Дикарка! — рассерженно произнёс Клод.
Вокруг него взметнулся смерч из игральных карт.
Он заблокировал атаку белой амазонки.
Потом ещё одну. Ещё и ещё, а затем карты резко рухнули вниз.
Я успел на секунду порадоваться.
Однако в момент, когда высокая девица сделала выпад в противника, её проткнули два копейщика.
— Как обидно, она была бы великолепным дополнением моему саду. Не Жасмин, но тоже ничего, — произнёс тот, кого называли Небесным Лордом.
Он двинулся ко мне.
— На этом всё! — рассмеялся по-русски мужчина, хотя все ударения в его словах были на последний слог. — Ты не сумел сорвать мне состязание, *цензура*. Пусть половина, согласившаяся найти тебя, погибла от рук твоей дикарки, но она оказалась слишком ограничена! Ты не единственный, кто обладает сильными фигурами, но мои вооружены достойно!
Я не мог ему ответить.
Он нанёс удар мне по лицу своим ботинком.
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 1 штука]
Тц. Обидно.
Но мысленно я улыбался. Три, два, один…
Вокруг раздались взрывы.
Напыщенный индюк отвлёкся, а в следующий миг он резко обернулся назад:
— В ней была энергия шахмат возрождения, — успел произнести он, как Ва-Уй пробила его грудь.
Я расщедрился всего на одну нефритовую пешку, а вот противник был Владыкой того мира, конечно так легко он не умер.
Глава 26
Ва-Уй — не самый сильный из монстров, которых я видел. Но среди человекоподобных, наверно, у неё конкурентов мало.
Поэтому для меня не было странным, что она доминировала против Клода.
Я планировал ему отомстить, опрашивал Жасмин, читал форумы.
Русская версия в этом плане была малоинформативной, хотя по данным с иностранных у этого гада русские корни. То ли дед, то ли ещё какой-то пращур завещал ему титул Владыки Пути Шахмат.
Я немало удивился тому, что такое вообще возможно, но, похоже, дело в том, как победить прошлого хозяина пространства.
Если в рамках правил этого мира, новым Владыкой становится победитель соревнования, если же просто в драке, титул переходит к назначенному человеку с обязательной кровной связью с прошлым Владыкой.
У разных скрытых миров правила отличаются, но шахматисты склонялись к этой версии.
Собственно Путь Шахмат был узурпирован русскими шахматистами весь девятнадцатый век. Владыки иногда сменялись по десятку за год. При этом далеко не всегда это приводило к смерти проигравшего.
Однако с конца девятнадцатого и треть двадцатого века власть была в руках предка Клода.
Их отличительная черта — они внесли правило в ставку для игры с Владыкой. Теперь требовалось обязательно ставить жизнь, а сам хозяин Пути Шахмат мог отказаться от игры, если дополнительные ставки ему не нравились.
Я припомнил:
Выберите тип поиска:
1- Случайный (расходует только ставки)
2- Игра с игроком (для Шахматиста 1 попытка за матч)
3- Игра с Шахматистом (расходует только ставки)
4- Игра с Духом Прошлого (для Шахматиста 1 попытка за матч)
5- Игра с Владыкой (для Шахматиста 1 жизнь за матч)
Конечно же, находились те, кто желал захватить Путь Шахмат. Но судьба этих людей неизвестна, но раз Клод сохранил титул, итог понятен.
Жасмин назвала три известных ей слабости этого подонка: тщеславие, гнев и завышенная самооценка.
Ну, не знаю. По меркам тренировочного зала у него было четыре звезды. Не могу я назвать его таким уж слабым. Да и шахматиста (пусть он и использует карты) характеризуют подчинённые.
А главное, являясь властелином пусть неполноценного, но магического мира, Клод мог пожинать многие выгоды от своего положения.
Являясь магом-талантом, этот человек обязан посещать подземелья. С ростом способности потребность увеличивалась в сроке, а кроме того по слухам Небесный Лорд посещал Щели (1), Колодцы (2) и Врата (3) исключительно в компании наёмников минимум А-ранга.
