него глаза и одними губами прошептала: «Не вздумайте». Мне хватило шокирующей смерти Мойси. Я не желаю соскребать магическую пыль Чейза со всего Веера!
Он ведь только полукровка. Адхам, сын керрактской беглянки и сеймурчанина, мага ледяных проклятий…
– Да с чего вы взяли, что получится?!
– Вы удивитесь, сколько всего думающий человек может найти в обычном архиве. Должна я была понять, с кем придется работать? – проворчала Фиггинс, сжимая мою шею пухлой рукой. А второй приставляя к коже лезвие. – Это подарок керрактского леса. Возможно, стрела смазана ядом хары… и противоядия у меня в сумке нет. Думаю, не будем проверять, сир Чейз?
Ничего не ответив, Адам сжал маятник крепче. Влил в реликвию свой огонь, но та не разрушилась, а лишь засветилась ярче.
Призрачная дымка вокруг нас принимала все новые и новые обличия.
– Еще. Назад, – кивала за моей спиной Теодора.
– Я не умею этим управлять! – прорычал Чейз.
Запустение и обветшание сменились ухоженностью. Серость и промозглость уступили место яркому лету. Теперь казалось, будто о доме у озера заботятся, лужайку в саду изредка стригут.
– Да, да, получается… – захлебывалась предвкушением Фиггинс. – Еще немного, лет пять, Адам. Я прошу. Молю!
В ее горле булькали слезы, пальцы Теодоры обмякли, выпустили мою шею из смертельного захвата. Женщина обернулась к туману, размазала влагу по щекам.
Так смотрит на родные места путник, спустя пару десятилетий вернувшийся домой. С осторожностью, с сентиментальной грустью, с надеждой… Вдруг кто-то еще остался? Вдруг кто-то еще ждет?
У нее было лекарство. Был шанс излечить ребенка. А если что-то пойдет не так – впереди была не одна встреча с проходимицей веера Эмили Харт… Уверена, с новыми знаниями о мирах Теодора легко наладит контакт.
А у меня впереди был Чейз. Его пылающие решимостью глаза и руки, готовые в любой момент выпустить маятник и поймать меня. И я оттолкнулась, поплыла ему навстречу, с трудом преодолевая черную вязкость Междумирья.
В уши настырно вливался шепот Бездны. Ну точно торгаш на базаре, не понимающий деликатных намеков!
«Моя… отдай… отдай мне… вернуть…»
Похоже, и Адам это слышал: морщился все явственнее и чернел в тон окружению. Вязкость под моими ногами обернулась болотом, зыбучей дырой, затягивающей в воронку. Меня тащило вниз, и я отчаянно скребла руками по воздуху.
Ох, если бы я только могла снять оковы! Если бы могла пожелать! Все, чего я хотела, это поскорее оказаться в правильных руках.
Увидев, что я двигаюсь больше вниз, чем вперед, Чейз отшвырнул маятник и бросился в воронку следом за мной. Тросик проходимца отчаянно заскрипел, взвыл потревоженной струной. И правильные руки наконец крепко сжали мои пальцы. Выдернули наверх!
Хотелось бы сказать «на свет», но и тут была чернота. Такая, что не отличить глубину от поверхности.
– Адам… Адам… – я заглатывала воздух, теряя рассудок от ощущений.
Его руки были настоящими – горячими, твердыми. И они держали крепко, притягивая меня к Чейзу.
Керрактская реликвия спятившим волчком крутилась в темноте перехода. Туманный пейзаж вокруг стал меняться быстрее. Сад уменьшился на глазах, деревья обернулись молодыми саженцами, а потом исчезли вовсе. Дом рассыпался по кирпичику, обнажив пустую землю, никем не тронутую.
Потом перед нами выросло древнее поселение. Стерлось временем в труху. Точнее, еще не построилось. И снова перед глазами были лишь лес и дикое заросшее озеро…
Чейз ломал ногти об ошейник, пытаясь снять с меня оковы. А я с ужасом обозревала глубину прошлого, на которую мы все погрузились.
– Это не то, не то! – орала где-то неподалеку Фиггинс. Она не успела выйти на нужной остановке – все ждала идеального момента. – Назад… Верните меня назад!
Понятия «вперед» и «назад» стали столь расплывчаты, что не поддавались осознанию. Сейчас нам, похоже, надо было в будущее. Но наше будущее осталось в прошлом.
Негодующе рыча, Чейз активировал карабин, и тросик начал медленно тянуть нас в сторону дома.
– Нет, нет, мисс Рэйвенс, я не бездна, но я вас не отпущу! – истерично взревела Теодора и за щиколотку дернула меня обратно.
Диковинная сила, что притягивала нас с Чейзом, буквально впаивая друг в друга, вдруг резко растолкала наши тела. Отбросила в стороны.
Маятник так и крутился в черноте, разнося красно-рыжие всполохи по пространству. Адам отлетел влево, а нас с Теодорой откинуло вправо – в далекое-далекое прошлое…
Глава 27. Капля дикой магии
В себя я пришла в тот момент, когда в ухо стала неприятно заливаться вода из холодной лужи. До чего гадкое ощущение! Я лежала щекой в жиже и щурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то кроме высоких деревьев и голубого неба.
И нет: там, наверху, в облаках, не было знакомой Цефеи. Было что-то другое, круглое и желтое. Хавранское Солнце?
Рядом со мной кряхтела Теодора. Отряхиваясь от грязи, они собирала рассыпавшиеся вещи обратно в сумку. Всхлипывала то над промокшим медвежонком, то над разбившимся флаконом с противоядием.
– Где мы? Где Адам?
– Боюсь, бездна забрала его вместо вас, – с обиженным всхлипом Фиггинс просеяла серую землю сквозь пальцы, шумно вздохнула и поднялась с колен.
– Зачем бы ей это? – я отряхнула плечи и поправила ошейник камешком вперед.
Нет, скорее всего, Чейз вернулся «Домой». Без меня.
Нас окружал обычный дремучий лес, каких в Хавране сотни и тысячи. Ничем не примечательный, ни разу не магический.
– Где вы жили до Лурда? – я сощурилась, вглядываясь в незнакомые просторы.
– Сама я англичанка, у мужа были русские корни… А после свадьбы мы переехали жить в Европу, – заторможенно хрипела Фиггинс. – В Венгрию, в городок на границе с Румынией. Выходит, раньше этот лес был намного больше… Или это другой?
За деревьями маячили очертания озера, внизу, в овраге, стремительно бежал чистый ручей… Сложно было понять, как далеко нас забросило. На сто лет назад? На триста? На тысячу? Я ведь своими глазами видела, как целое поселение стерлось временем!
Я уселась в луже, не планируя подниматься. После тварей Керракта мне уже было все равно, кто здесь водится и есть ли тут настоящие «медвежата». Сожрут так сожрут.
Хаврана… Значит, вот ты какая. Мир мечтателей, родина фантазий. А я так и не дочитала клыкастый роман.
– Вы довольны, Теодора? Этого вы желали? – я подняла глаза на гениальную секретаршу. – Что ж, желания иногда сбываются!
– Что нам теперь делать? Все не так, как я… – скривившись от шока, она бродила между стволов и поглаживала вздыбленную кору.
– А что мы можем сделать? – вскрикнула я нервно, ощупывая незнакомую разновидность мха. – Ваш дом развеялся пылью в тумане. Как и многие дома до него. Здесь нет вашей дочери… Здесь вообще ничего нет! Мы забрались слишком далеко, и у нас с собой ни компаса, ни троса, ни ориентира.
– Я не планировала возвращаться.
– Тогда ваш план удался!
Апатия сменилась яростью: да кем она себя возомнила? Вершительницей судеб? Исправительницей ошибок? Диктатором воли?
Но как же
