ли, судьба миров решается, а ему, видите ли, в бальном платье зазорно пройтись по замку! Причём не в настоящем, а иллюзорном! Ну и как тут было не разозлиться?
— Ты права, — кивнул с тяжелым вздохом окончательно убежденный супруг. — Хотя мне, всё же было бы спокойней, если бы ты была собой. Не нравится мне, когда ты подвергаешься большему риску, чем я.
— Рауль, всё будет хорошо, — смущенно улыбнулась я, дав себе зарок на будущее — никогда не спешить с выводами насчёт мотивов моего мужа. И начала наводить чары.
Спустя двадцать минут двойник той Дианы, которая в данный момент находилась в бальном зале, был готов.
— Жульен прячься, — предупредила я маркиза, указав ему головой на шкаф, в котором ему предстояло пересидеть, пока обнаружившие нас агенты, не уберутся вместе с нами восвояси.
Жульену в отличие от нас с Раулем адские гончие были не страшны, поэтому ему не было нужды сдаваться на милость безопасников Его Адовства.
— А я тогда начинаю представление? — задал риторический вопрос Рауль для того, чтобы проверить насколько хорошо у него получается, говорить моим голосом. Убедившись, что получается так, что даже и не отличишь, он тут же начал вопить, барабанить по двери кулаками и бить её ногами. Я последовала его примеру. — Выпустите нас отсюда! Ау! Кто-нибудь! Помогите! Выпустите нас отсюда! Эй, кто-нибудь, помогите нам! Эй, там есть кто-нибудь?!
Кто-нибудь нашёлся довольно быстро.
И последовал допрос с вежливым пристрастием. В первую очередь, безопасников, которые нас обнаружили, интересовал вопрос, почему кричать мы начали только сейчас, а не полчаса назад? На что мы с видом оскорбленной невинности заявили, что, извините, мол, но, находясь в бессознательном состоянии, звать на помощь несколько проблематично.
Удовлетворившись нашим объяснением, они связались со своими коллегами, находящимися на посту в бальном зале и сличили ту Диану и ту, которую наблюдали перед собой.
Отличий, судя по озадаченным лицам, стоявших перед нами агентов, не нашлось. Данное обстоятельство поставило агентов, находящихся в бальном зале, перед необходимостью — побеспокоить Его Адовство. На этом этапе в слаженной работе безопасников возникла проблема. Добровольцев в смертники не было. Пауза затягивалась. Причём затягивалась настолько, что я уже даже начала беспокоиться, а не решат ли те в зале, что вторую Диану проще прикопать где-нибудь по-тихому, чем рисковать из-за неё головой.
Когда доброволец всё-таки нашёлся, выяснилось, что агенты боялись совершено напрасно. К их изумлению и облегчению смертника, Сатана не только не разгневался, но и не особо удивился, когда услышал о том, что его невеста находится в двух местах одновременно.
Как я и предполагала, Его Адовство к тому моменту уже начал подозревать, что девица в бриллиантовом колье, которое он лично надел своей невесте, то есть мне, на шею, не совсем я.
Поэтому в том, что двойника его невесты и её сопровождающую он потребовал доставить в бальный зал немедленно — не было совершенно ничего удивительного.
Должна признаться, что идя под конвоем в бальный зал, я честно пыталась придумать, как бы так изловчиться, чтобы, согласно первоначального плана, затеряться в толпе и дождаться появления Тьмы. Однако как я не ломала голову, все мои попытки хоть что-нибудь придумать терпели сокрушительное фиаско.
И вот мы уже почти на пороге громадного бального зала, а плана по-прежнему не было…
Внезапно по стенам заметались вспышки разноцветных огней потревоженных охранных заклинаний.
По лабиринтам коридоров эхом прокатился вой… В том, что это был вой именно адских гончих, сомневаться не приходилось. Только от их воя кровь стыла в жилах, а ужас накатывал удушливой волной.
— Будь всё проклято! Тьма уже здесь! Звёздный дракон не допусти, чтобы мы опоздали! — пока Рауль скороговоркой бормотал ругательства и молитву, его рука безошибочно нашла эфес меча-кладенца.
Он позволил себе высказаться и помолиться, потому что знал, его всё равно никто не услышит.
Наши конвоиры, начисто забыв о своих пленниках, ринулись вперед для того, чтобы атаковать… Варвару, которая в тот самый момент атаковала Сатану. Сатана же повинуясь приказу скипетра Всеповиновения, не предпринимал ровным счётом никаких попыток защититься сам. Более того, он делал всё от себя возможное и невозможное, чтобы защитить Варвару от своих же телохранителей, пытавшихся её прикончить.
В общем, всё происходило в точности так, как и предсказывала Яга Пантелеевна. С той поправкой, разумеется, что это не я пыталась развеять по ветру своего любимого, а Варвара. На чём, собственно, и строился наш с Ягой Пантелеевной и Василисой Премудрой расчёт.
Глава 29
От количества пульсаров и залпов сырого адского огня, выпущенных в Варвару и столб клубящегося черного дыма за её спиной, воздух огромного зала в буквальном смысле искрился.
Некоторые из пульсаров взрывались фейерверками желтых, красных и белых огней, другие, врезаясь в стены, сотрясали их подобно раскатам грома.
Со всех сторон огромного зала до нас доносились крики и визги, полные смятения, страха, тревоги, боли, а иногда и предсмертной агонии: гости в панике сталкивались друг с другом, мебелью, стенами, пульсарами…
Да уж этот приём в честь помолвки они никогда не забудут.
— Ди, я возьму на себя Тьму, а ты позаботишься о Скипетре?.. — то ли предложил, то ли поинтересовался моим мнением Рауль, пока мы пробирались в эпицентр Армагеддона. Что было не так просто сделать не только из-за беспорядочно мечущихся по залу пульсаров, но и потому что нам приходилось преодолевать встречное течение толпы, стремившейся как можно быстрей покинуть огнеопасную территорию.
— Я только за, но как ты себе это представляешь?! — покосилась я на атакующие заклинания, которые беспрерывным огненным залпом летели в столб из черного дыма, не причиняя, впрочем, ему никакого вреда.
И будто этого было мало, так еще и свора огромных пылающих адским огнем гончих обступила этот столб вокруг. Правда, всё, на что они были способны — это только истошно выть. Они не лаяли, не рычали, а именно выли.
Словно услышав, о чём мы говорим… Хотя почему, собственно, словно? Более чем вероятно, что Тьма слышала каждое наше слово…
Как бы там ни было, но из столба черного дыма вдруг показалось хохочущее женское лицо. Хищное, даже можно сказать, кровожадное лицо, обрамленное разметавшимися в клубах дыма иссиня черными волосами. Глаза Тьмы без зрачка и радужки казались бездонными провалами в безжизненную и беспросветную пустоту.
Она не произнесла ни слова. Но и без слов было ясно Тьма — торжествовала.
Я и Рауль застыли в нерешительности, прикидывая наши возможности проскочить невредимыми сквозь практически сплошную огненную стену.
— В общем, все, как
