Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
на нем только штаны… хм… из тех, что называются здесь подштанниками. Ну ничего так, вполне прилично, он же гостей не ждал. Сидел себе тихо, немного сгорбившись, о чем-то глубоко задумавшись, с бокалом вина в руке.
Только потому, что Лаури что называется ушел в себя, пропустил мое появление. Но зато я получила возможность без смущения его изучить. Все мои предположения оказались верны: этот мужчина, казалось, состоял из одних мускулов. И раздетым выглядел еще более грозным, чем будучи облагороженным одеждой. Я бы сказала, устрашающим. Здоровенный, сильный, невероятно мужественный… весь такой грустный сидел и смотрел в никуда.
Показалось, что его длинные пальцы машинально крутили резной бокал, в котором играло, благоухало багровое вино. Свет пламени плясал на точеных хищных чертах мужчины с хмуро сведенными светлыми бровями, сжатыми в суровую линию губами…
– Еще чуть-чуть и ты рухнешь под напором любопытства, – громом среди ночи раздался насмешливый бас Лаури.
Испуганно дрогнув от неожиданности, я и правда чуть не рухнула, благо крыльями смогла выровняться. Сконфуженно ухнув, я по-совиному глухо проворчала:
– Ты меня с кем-то перепутал, я неуклюжестью не страдаю.
– Зачем ты здесь, сова? – посмотрел на меня Лаури лишь чуть-чуть повернув голову и блеснув слишком яркими глазами.
Попав в ловушку его сияющих глаз, сама себя удивила неуверенным лепетом:
– Поддержать…
– Я не заслужил подобной жертвы с твоей стороны. – Хмуро произнес Лаури, снова уставившись перед собой.
– О какой жертве ты говоришь? – опешила я, ведь в его тоне даже намека на иронию не было. Сказал то, о чем думал.
– Если завтра я проиграю, следующими пострадают самые близкие мне оборотни. Дядя, наставник и… моя истинная пара, – слишком ровным тоном пояснил Лаури. – Улетай, тебя никто не должен со мной увидеть.
Взмахнув крыльями, я обернулась человеком и зашла к нему. Прикрыла за собой дверь, чтобы никто не смог подслушать и, пока поворачивалась к Лаури, нечаянно рассмотрела, что же за украшение лежало на письменном столе. Это был золотой браслет в виде двух переплетенных стебельков вьюнка с крохотными резными листиками со сверкающими бриллиантовыми капельками росы. Такой милый, изящный, даже замочек в виде маленьких бутончиков! Без крикливых драгоценных «булыжников». Хоть не очень умелая, но старательная ювелирная работа, когда главное не мастерство, а вложенная душа создателя.
Полюбовавшись этой чудесной вещицей, которая в разы дешевле тех, что Лаури дарил мне, но несопоставимо ценнее, я завороженно выдохнула:
– Это для меня?
Лаури наконец встал и в пару шагов приблизился, как обычно склонившись надо мной, роста-то немалого. Я медленно, цепляясь за его великолепный торс восхищенным взглядом, подняла к нему лицо. Пусть его глаза больше не полыхают божественной силой, но тело – как у бога, бесподобное! Словно каменные плиты мышц груди с легкой белесой порослью, мощный разворот плеч, пресс любому мужчине на зависть, кубики на талии, сильные бедра под тонкими штанами.
Вот елки зеленые, и о чем я только думала, когда глаза Лаури едва-едва поблескивали, почти не пряча ту самую нереальную синеву, которая присуща исключительно Белым. Странно, но любуясь его глазами, ощутила, что он стал для меня ближе и человечнее что ли.
– За тебя, для Сияющей. Две недели ваял, – наконец-то глухо признался Лаури.
– И когда собираешься подарить эту красоту мне? – тихо спросила я.
– Завтра. Вечером, – огорошил меня Лаури.
– Почему не сегодня? – нахмурилась я.
Лаури смотрел на меня жадно, с голодом, словно не мог насмотреться… или хотел запомнить. Затем коснулся моего лица ладонью, погладил скулу большим пальцем и слишком спокойно ответил:
– Я не готов тобой рисковать.
– Если мы будем вместе, рисковать не придется. Надевай мне на руку браслет, разбудим Каури и проведем связующий обряд. А утром устроим этим Черным неприятный сюрприз.
Слушая меня, решительно протянувшую ему руку, Лаури улыбался все шире и почему-то снисходительнее. Затем, оборвал мой грандиозный план всего одним категоричным словом:
– Нет.
И убрал руку, ласкавшую мое лицо, словно забрал свое тепло и ласку.
– Почему? – разозлилась я на упрямца.
– К сожалению, Ежи, так не бывает. Покровительство Сияющей не вернется только за принятый браслет. Как нельзя отказаться принять вызов от любого, кто решится его завтра мне бросить.
– Я не понимаю… Каждый ведь может ошибиться! – отчаянно выдохнула я.
– Ошибаться можно всем, а жрецам нельзя. Ведь наши ошибки стоят жизней. Своих или чужих, – с мягкой снисходительностью, словно открывал всем известную истину маленькому несмышленышу, ответил Лаури.
– Не ошибаются лишь боги. Непогрешимых не бывает. Так что не стоит брать на себя так много, – я возмущенно пихнула его кулаком в голую грудь.
Лаури знакомым жестом, согнутым пальцем вынудил меня посмотреть ему в глаза. И с улыбкой разглядывал мое пылающее лицо. Вот аж бесил! Весело ему, видите ли!
– Скажи, я когда-нибудь услышу твое «да»? – неожиданно спросил он едва слышно, одними губами.
– Да, – хрипло ответила я.
– И ты согласишься стать моей? Навсегда! – Мое лицо оказалось в плену его рук, а взгляд Лаури потемнел от волнения.
Кивнув в сторону лежавшего на столе браслета, провокационно прошептала:
– А ты предложи – и узнаешь!
– Я обещал, завтра, на закате. Перед всем советом, как положено, предложу. Если выживу…
– Ты совсем дурак? – возмутилась я со слезами на глазах. – Почему не сегодня? Почему не поберечься, давай обратимся к богине прямо сейчас?
– У каждого жреца свой путь познания. И свой путь искупления, – спокойно ответил он.
– Прекрати преувеличивать, все, что между нами случилось, – глупая ерунда! Мы же во всем разобрались, – упрямилась я, уговаривала.
Лаури нахмурился и твердо, строго сообщил:
– Ежения, ты уже большая девочка, если я завтра не справлюсь, сама станешь главой клана Фир. Вспомни, каким сегодня видела Блош! Он похож на потревоженный улей. Часть прибывших уже сейчас готова вцепиться нам в глотку, другая – встать на нашу защиту. Мой клан уже делят между собой, правда, пока лишь на словах. Мы же готовимся к войне… если я не справлюсь завтра.
– За что? – всхлипнула я от ужаса.
– Путь познания, который проходят все жрецы Сияющей – это не шутки. Не пафосные слова. И не игра. Богиня учит быть нас справедливыми не только к другим, но и к себе. Позволяет осознать, что даже одна ошибка влечет за собой самые чудовищные последствия. Такие как завтрашний бой. Как обрушение иерархии и безопасности всего Дарглана. Ведь Белые защищают каждого и одновременно всех!
Ровным, сухим тоном, как высшую математику, пояснял мне Лаури то, что, наверняка вдалбливали в каждого Белого с рождения. Но я-то чувствовала горечь.
– Каждого Белого учат прежде думать, потом говорить или делать. Всегда и во всем. Чтобы это знание они передавали детям, ведь в каждом из них может проявиться сила жреца Сияющей. Однако так легко обо всем забыть, когда на тебя смотрят с восхищением и трепетом. Когда ты, по сути, второй после богини, когда чужая жизнь или счастье в твоих руках. Когда
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
