достал два кошелька из сумки и предал мастеру, — а также, как и сговаривались, еще две кольчуги ромейские и два меча, — и мои люди протянули их мастеру.
— Вот и хорошо, — и он передал вещи подскочившему к нему мужику. — Значится, сейчас и спустим его на воду, — и он что-то прокричал своим людям.
Пара минут, и драккар оказался в воде, брызги полетели в разные стороны.
Смотря на хищные обводы корабля и видя, как он немного нырнул в воду, я понял, что определился с названием.
— Это щука, — прошептали мои губы.
— Чего говоришь-то? — раздался вопрос от мастера.
— Говорю, что корабль называется «Щука», — твердо и уверенно произнес я.
— Хорошее имя, подходит, — оскалился Труан.
Прокопа я отправил обратно на ладью, чтобы он еще привел людей и драккар можно было бы перегнать в порт.
К моменту, когда люди подошли, я уже был на «Щуке» и всю ее облазил и обнюхал. Моя радость, так и хотелось прошипеть, пародируя одного персонажа.
Прокоп привел двадцать человек, и мы спокойно смогли перегнать «Щуку» к ладье.
Мне не хотелось с нее слезать, так что пришлось себя пересиливать. Оказавшись на твердой земле, я захватил с собой Говшу и Трофима и направился в Климятский конец на поиски Путяты.
Расспросы продлились недолго, и нам наконец указали, где его искать. Ворота на его подворье открыл сгорбленный старик, который был без одного глаза, а вторым щурился.
— Вы чего-то хотели? — сиплым голосом спросил он.
— Здравствуйте, да, Путяту ищем, нам сказали, что он здесь живет, я его друг, — вежливо проговорил я.
Старик смерил нас своим единственным глазом и закричал:
— Сын, сын, тут к тебе.
Через пару минут выглянул и сам Путята.
— О, Яромир, здравствуй, — и он крепко меня обнял.
— Здравствуй, Путята, как и обещал, — я развел руками.
— Ты проходи давай, — и меня с моими людьми провели на подворье, где усадили за стол, а после на него сухонькая старушка поставила нехитрую снедь. Путята ей в этом помогал, а она махала на него рукой.
Я же улучил момент и прикоснулся к старикам, наполнил их силой жизни. Путята это заметил и благодарственно кивнул.
— Смотрел уже свой драккар? — задал он вопрос, после того как перекусили.
— Да, хорош. «Щукой» назвал, — поделился я с ним радостью. — Ты готов со мной отбыть? — решил я сразу уточнить.
— Да, конечно. Со мной еще два моих родича просятся, возьмешь? — серьезно глянул он на меня.
— Если ты за них ручаешься, то возьму, — ответил я, даже не думая.
— Ручаюсь, расскажи, как у тебя-то дела, проведал ли родичей? — начал расспрашивать Путята.
Я и не думал ничего скрывать и рассказал о своих приключениях, о буче с норманнами в Волине, о свадьбе сестры, и что перевез ее в Новгород, и о том, как погостил у князя.
После того как я закончил, начал уже расспрашивать Путяту о его житье и вообще, что происходит в округе.
Он и поделился, что недалеко от Ладоги у чухни разорили три небольших села. Вот только это сделали не люди, следы были не людские, а на месте разоренных деревень нашли чудные трупы. По описанию Путяты это были гоблины.
— Ни хрена себе, — вымолвил я.
Путята насторожился и с вопросом на меня глянул.
— Понимаешь, есть у меня человек, который многое знает. Да и я сам с этими тварями бился, когда испытание на зрелость проходил. Гостивит наверняка рассказывал эту историю.
— А ведь и точно, вот ты сказал, я и вспомнил, — кивнул Путята.
— Так, что не так с этими тварями, что за напасть-то? — спросил с интересом отец друга. Да и мои люди навострили уши.
— Как мне сказал этот человек, тварей надо сразу истреблять, очень уж они быстро размножаются. Было сто, стала тысяча. Так что, пока их мало, надо их уничтожить.
— Старейшины не поверят, — произнес отец Путяты. — Что им до той чухни.
— Хм, — уже задумался я. С одной стороны, какое мне дело до проблем Ладоги, а с другой — тут и Новгород не очень уж и далеко, так что эта проблема может и меня коснуться рано или поздно, да и Весентий явно не просто так упомянул об опасности гоблинов.
— А мы вот так поступим тогда, найдется же в Ладоге пятерка хороших охотников?
Дождавшись кивка от Путяты, я продолжил:
— Приведи их ко мне, а я их найму, чтобы они нашли место, где эти гоблины обосновались, да посмотрели, сколько их. Там и подумать можно, стоит ли к старейшинам вашим идти, или своими силами можно будет справиться.
— Хорошо, я утром тогда с ними поговорю, да они к причалу и подойдут, — медленно и задумчиво проговорил Путята.
— Вот и договорились.
Еще немного посидев, я вернулся в порт, где распределил людей. Десять человек я оставил на ладье, а остальных загнал на драккар.
Утром рано явился Путята и представил своих родичей. Один был помладше, лет семнадцати, совсем безусый, с топором и ножом за поясом. Второй старше, годов двадцати, с редкой бородкой, за поясом которого и вовсе один нож. Младшего звали Буй, а старшего Трасил.
Указал всем им размещаться на драккаре. Пока я знакомился с пополнением, Путята унесся обратно в Ладогу и спустя полчаса появился в сопровождении пятерки матерых охотников.
О поиске логова гоблинов удалось сговориться легко, за серебряную монету каждому. Ежели кто логово найдет и об этом мне скажет, то получит три золотых, если найдут все, то и поделят награду на всех. Мужики покривились, но согласились. Также я поделился с ними тем, что сам знал о гоблинах. Что если они станут на след, то преследовать добычу будут до последнего, несмотря на их размеры и кажущиеся слабыми тела. Выносливости им не занимать.
Погрузившись на корабли, мы вернулись в Новгород. Где я оставил торговую ладью, а также, немного поразмыслив, решил оставить еще тройку людей в помощь Филиппу.
И выбрал для этого самых молодых и слабых из поморян, на мой взгляд. И мне спокойней будет, и Филипп их потренирует.
— Гусак, Сивоха, Ползик, идите сюда, — подозвал я их.
Когда парни подошли, я заговорил:
— Я хочу, чтобы вы остались здесь и
