были на пол пути по осуществлению моего плана.
― Ты уверен в своем плане? ― Спросила Лора, набивая свой мешочек золотыми монетами. ― Может, нам стоит придумать запасной?
― Все получится, ― ответил я, взяв в руки позолоченный кинжал с ножнами из белой кости. ― Должно получиться.
Она передала мне мешочек, наполненный золотом, и я закрепил его на своем поясе.
― Готова? ― Я протянул ей руку. Ее ладонь с надетым магическим кольцом схватилась за мою.
― Угу…
И мы вместе сделали шаг, навстречу темной завесе.
В этот раз мы не падали, а совсем наоборот, потоки воздуха неимоверно быстро поднимали нас наверх. Все произошло настолько быстро, что через несколько секунд тьма выплюнула нас из реликвария. С криками мы вылетели из прохода и врезались землю. В настоящую землю! А не в очередной каменный пол.
Вокруг нас тут же собрались разбойники.
― Командир, они вернулись! Живые! ― Разорался один из мужиков.
― Во чудеса, и впрямь живые…
Разбойники удивленно тыкали в нас пальцами и перешептывались, пока мы приходи в себя после стремительного подъема.
Крайс не заставил себя долго ждать.
― Расступитесь, ослы! Дайте дорогу, мать вашу… ― Он вошел в круг, образованный удивленными разбойниками. — Вот так новость, не ожидал, не ожидал.
Он встал напротив нас в позу.
― Принес?
― Принес…
Я вытащил из-за спины кинжал в ножнах и показал его ему. Его глаз нервно дернулся.
― Давай сюда, скорее.
Он сделал шаг в мою сторону, но я демонстративно отвел кинжал в сторону.
― Не так быстро. Как же наш уговор, командир Крайс? Ты даже не представляешь, через что нам пришлось пройти, чтобы достать его.
Его глаза были прикованы к кинжалу. Он не замечал никого вокруг, кроме него. Так сильно он мечтал овладеть силой нового артефакта, что смотрел на кинжал, словно заколдованный. Но что-то его разом вернуло на место. Какая-то мысль, едва пробежавшая у него в голове.
Он снова стал хладнокровным, с ясным взглядом и умом.
― Знаешь, за те пару часов, что вас с блондинкой тут не было…
Сколько? Всего пару часов? Я думал, прошло пару суток, не меньше…
― Мы с твоей темненькой подругой познакомились чуть ближе. ― Он махнул рукой в воздухе. Толпа разошлась, и мы увидели решетку, к которой по рукам и ногам была прикована Юми. Ее рот связывала повязка.
Я смотрел на ее извиняющиеся глаза. На глаза цвета сирени. Она мотала головой, пыталась что-то до нас донести. Что это? Какой-то сигнал? Предостережение?
Крайс дошел до нее и вытащил с пояса кривой нож.
― Артефакты усиливают наши способности, спору нет. Соберешь их два, три… ― Он слега надрезал ее руку в районе плеча, откуда моментально выступила синяя кровь. ― Но ничто не сравнится со сладкой синей кровью молодой арнийки…
Крайс прогнулся в шее, его язык прошелся по руке. Только вкусив ее крови, он присосался ртом к ее ране, стал всасывать в себя ее кровь. Юми дергалась и стонала.
― Артур… ― тревожно произнесла Лора.
― Еще рано. Потерпи.
Я отцепил мешочек с золотом и показал его всем разбойникам вокруг.
― Господа… Прошу чуточку вашего внимания.
Разбойники отвлеклись от своего наслаждающегося синей кровью командира.
― Видите, что у меня в руках? ― Я подбросил мешочек вверх и тут же поймал его. Затем развязал и высыпал содержимое.
Золотые монеты со звоном опадали на землю. Я видел, как их отблески высвечивались в округленных глазах собравшихся негодяев.
― Что там? Что там?
― Монеты!
Один из них упал на колени, взял одну из монет и попробовал ее на зуб.
― Чистейшее… золото!
Тут и я сразу же вставил свое слово:
― И такого добра там целые горы! Я могу сходить и принести еще. Целые мешки золота и драгоценных камней…
Разбойники заахали, заохали. Тем временем Крайс с ревом отлип от руки Юми и упал на колени. Вокруг него начал сходиться свет. Он держался за голову, мотал ею из стороны в сторону и кричал. Но никто из его подчиненных, кажется, не обращал на него внимания.
― Эй, пацан. ― Один из главарей начал тыкать в меня топором. ― Давай-ка, сгоняй принеси еще. Понял? Или я твою подругу порублю на фарш.
В круг пошел Туча, держа руки на своем поясе.
― Ничего не выйдет, Лоу. Этот пацан ― моя собственность. Я его нашел, значит и добыча его ― моя добыча.
― Ничего страшного, Туча. Ты прав. Твой пацан ― твоя добыча. ― Лоу было отвернулся, но затем неожиданно сделал выпад топором в сторону Тучи.
Туча получил топором прямо по шее. Кровь хлынула фонтаном. Он упал на землю с торчащим в шее топором. Лоу схватился двумя руками за рукоять, уперся ногой в мертвое тело Тучи и вытащил свой топор.
― Ну… Кто-то еще желает оспорить свои права на пацана?
Как только он это сказал, в его правый глаз врезалась стрела. Из его затылка сверкнул наконечник. Лоу медленно рухнул на землю с топором в руке.
После этого началась настоящая бойня. Разбойники обнажали свои мечи, ножи и кинжалы. Заряжали луки и арбалеты. Весь центр лагеря погрузился в войну, в которой каждый разбойник был сам за себя. Они резали друг друга, протыкали мечами, рубили топорами. Кровь разбрызгивалась и сияла рубином при свете луны и звезд.
Крайс тем временем уже пришел в себя. Его тело вспарило над землей, глаза горели зеленым пламенем.
― Невероятно! Вот это сила! Мне кажется, я смогу разрушить землю одним щелчком пальцев! ― Происходящее в лагере его совершенно не заботило. Его взгляд упал на меня. ― Артефакт, давай его сюда.
Не дожидаясь, от метнул руку и кинжал сам полетел к нему навстречу.
― Сейчас…
― Поняла.
Лора, следуя моему плану, устремила свои руки к решетке Юми. Ее кисти дрожали, лицо перекосилось от напряжения.
― Ты сможешь, я верю в тебя.
Лора направляла свою энергию на решетку, и вскоре один из браслетов на руке Юми лопнул.
― Молодец, получается!
Затем лопнули кандалы на ногах Юми, и, когда в заточении оставалась лишь последняя рука, в Лору впечатался мужик. С глубокой рубленой раной на плече он рухнул на нее.
― Лора! ― Я метнулся к ней, но что-то меня начало поднимать в воздух.
― Думал провести меня своей безделушкой? ― Крайс поднимал меня в воздух и вертел в руке
