дать медаль и направление к психотерапевту.
Сцелла заметно постарела, но это не помешало ей остаться эталоном достоинства и элегантности. Такой женщине было не место в этом захолустье.
Но все же что-то в ее взгляде переменилось по сравнению с теми днями, когда Райз видел ее в последний раз. Он не ждал, что годы пройдут для нее бесследно, но на ее лице читалось что-то более болезненное, чем смирение перед неумолимостью времени.
— Святые Небеса! — ахнула она и поднесла ладонь к губам, чтобы скрыть их дрожание. — Внутрь! Немедленно внутрь! А ты, Вито, сейчас же уймись! Ведешь себя, как какой-то хулиган!
Сцелла заговорила вновь, только когда входная дверь захлопнулась за спиной Райза.
— Господин, прошу прощения за это недоразумение, — ее тон изменился с командирского на почтительно-извиняющийся, тогда как взгляд продолжал хлестать Вито, словно розгами.
— Узнали, да?
Райз благодушно улыбнулся и снял кепку, за козырьком которой всю дорогу скрывал лицо. Женщина снова закрыла губы рукой.
— Ты обознался, друг, — Райз усмехнулся недоумевающему Вито. — Не знаю, с кем ты и что не поделил, но мы с тобой прежде никогда не встречались.
— Естественно, вы не встречались, — вернув себе самообладание, Сцелла приосанилась и приняла вид почитаемой в обществе дамы, а не взъерошенной квочки, которую посреди ночи столкнули с насеста. — Господин Райз, прошу, пройдемте в гостинную.
— Мама…, — в растерянности произнес Вито.
Райз снова взглянул на него, пытаясь найти хоть какое-то сходство, но, похоже, мужчина целиком и полностью пошел в отца.
— Оставь нас, — велела Сцелла. — Иззи! Подай чай.
— Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством, но, если честно, я с самого утра с пустым желудком. Буду рад и корке хлеба.
От взгляда, которым его одарила женщина, стало неуютно. Она смотрела на него, как мог бы смотреть простой обыватель на монарха, спрашивающего позволения присесть на засаленный табурет в углу. Но кроме ошеломления и некоторой доли испуга Райзу виделась неумолимая строгость, точно такая же, с которой Сцелла смотрела на него двадцать лет назад, когда он отказывался доедать завтрак. В такие моменты рядом всегда оказывался дед, предпочитающий решать проблемы иным путем. Но Райза пробирали до костей совсем не легкие удары тока ниже спины, а укоряющий взгляд Сцеллы.
— Иззи, — проронила она, и, поняв все без лишних слов, девушка унеслась на кухню. — Господин Райз, прошу, следуйте за мной.
Глава 12. А ведь рос таким милым мальчиком
Наше время
1124 год от основания Церкви
Спустя 11 лет после уничтожения Лона друидов
На следующий день после годовщины Дня Единения
В квартире Сцеллы царил идеальный порядок. В классической застройке полукругом — с просторной прихожей в центре, от которой, как лучи, расходились комнаты — не было ничего лишнего. Несколько цифровых картин, имитирующих окна с видом на океан. Мебель из укрепленного матового стекла. Цветочное панно напротив обеденного стола в гостинной и, по совместительству, столовой. Несколько геометрических статуэток на комоде — обрамление для семейной фотографии, на которой под цветущими абрикосами были запечатлены Сцелла, Вито и Иззи. На заднем фоне Дом Мастера отливал свинцовым блеском.
— Еще раз прошу простить моего сына за неподобающее поведение, — сказала Сцелла, когда Райз занял место за столом.
— Не нужно извиняться, это ерунда, — отмахнулся он и снизу вверх посмотрел на оставшуюся стоять женщину. — Вам кто-то досаждает? За кого он меня принял?
— Ничего стоящего вашего внимания, господин Райз, — Сцелла попыталась отделаться отговоркой, но внимательный взгляд гостя вынудил ее продолжить. — Иззи связалась с плохой компанией, и некоторые ребята излишне настойчивы.
— Должен заметить, это не слишком благополучный район для юной девушки, — если она, конечно, не собиралась в него влиться так же, как девицы, которых Райз видел по дороге сюда — компенсирующие излишек косметики и духов откровенной нехваткой одежды. — Сцелла, может, вы сядете?
— Прошу прощения, господин Райз, — она склонила голову и опустилась в кресло напротив.
— И можно без «господина» и прочей официальщины? Пожалуйста.
На лице Сцеллы появилось замешательство. Райз подметил вкрапления бледно-желтого оттенка еще в первую минуту их встречи, и чем дальше, тем больше его становилось.
— Если вы так хотите…, — начала было Сцелла и осеклась, когда Райз недовольно скривился. — Прости. Я не ожидала увидеть тебя здесь. Увидеть вообще где-либо.
— Ну, до недавнего времени я тоже не думал, что вернусь в Республику.
Из кухни донеслось шкворчание. Стоило учуять запах поджаривающегося мяса и чеснока, и желудок капризно скрутило.
— Мне сказали, что ты погиб.
— Люди ошибаются.
Он широко улыбнулся. Сцелла являлась доверенным лицом его семьи, но для ее же блага ей лучше не знать все детали происходящего.
— А еще ты выглядишь слишком молодо, — продолжила женщина. — Тебе должно быть сейчас столько же, сколько и Вито, но…
— Не на все вопросы я могу дать ответ, — мягко произнес Райз. — Вообще-то я сам хотел кое-что узнать. Я вернулся сегодня и понятия не имею, как здесь обстоят дела. Домой еще не наведывался, решил сначала заглянуть к вам — после того, как пересекся с не в меру ретивым морским патрулем.
Сцелла побледнела, а ее морщины, напротив, потемнели, словно рвы после ливня.
— Они не узнали тебя?
— Моей биометрии нет в базе. Не забивайте этим голову. Вам известно, по какой причине они как с цепи сорвались?
Красивые, выразительные глаза Сцеллы стали похожи на глаза болезненного щенка. Она опустила веки, спрятала взгляд за дрожащими, как и губы, ресницами; пальцы ее левой руки нервно поглаживали указательный палец правой.
По столешнице потекла серебристая взвесь.
— Господин Райз, простите…, — дрожащим голосом произнесла она.
— Сцелла, в чем дело?
— Ассамблея узнала о вашей семье, — собравшись с духом, она подняла на него взгляд, и это движение столкнуло на ее щеки слезы, которые женщина старательно пыталась сдержать. — Несколько месяцев назад, в начале весны Боевики Ассамблеи вломились в Дом Мастера. Ваши родители, господин Фиро и госпожа Энни… Они пытались оказать сопротивление, но, сами понимаете, они были не молоды, а у Ассамблеи достаточно ресурсов, чтобы подавить любого укротителя стихий. Даже вашего деда.
— На момент нападения он был еще жив? — Райз удивленно приподнял брови.
Его старику скоро должен был стукнуть век, а, зная его любовь к скоростной езде и полное неприятие здравомыслия, Райз предполагал, что тот разобьется на своем пурпурном монстре как минимум двумя десятками лет раньше.
— Возможно, господин Райзар жив и сейчас. Я не могу этого утверждать наверняка, но возможно…, — Сцела сокрушенно покачала головой. — В отличие от ваших родителей его не убили. Во всяком случае, не на месте. Сами знаете, заполучить его силу
