удар с разворота. Всё мимо.
— Просто дай мне загрузить это!
Зверь не отвечал, лишь яростнее бил в ответ. Когти резанули по ключице и плечу. Кей сжал зубы, кровь хлыстнула по белоснежному лицу врага.
— Леон! — тут, враг оцепенел и Картер изо всех сил сбил его с ног крепким правым боковым.
Противник упал на спину, явно ошеломлённый.
— Просила же в голову не бить! — вскрикнула сержант Живоглядова, но Кей успешно её проигнорировал и забрался на Белого зверя, смокнув его руки над головой. Программа запустилась во-второй раз. Тот вышел из ступора и начал сопротивляться: елозить, дёргаться, вырывать руки, но Кей стойкой держал его, приговаривая:
— Я помогу, помогу… послушай… Леон! Не рыпайся, тебе будет лучше. Я обещаю.
Даже Ждан внимательно прислушивался к его словам, впечатлённый очередной выходкой Пилота-12. Кто-то толкнул его в плечо, якобы: «Продолжай». Ведущий очнулся и быстро заговорил:
— Так-так-так! Пилот нанёс крепкий хук правой и Лис оказался прижатым к земле! Вы только посмотрите, как он вырывается! Что он собрался с ним делать? Убаюкать что ли? — прыснул со смеху ведущий.
Зрители шумели хлеще прежнего, но вот управляющий Ашер всё равно заметил неладное. Он снова обратился к инженеру.
— Эй, что это тип с ним делает?
— Я… я… не знаю. Я теряю на Куми́хо контроль. Возможно… какой-то антивирус я не уверен!
Кристофер уставился на Ашера, затем перевёл взгляд на арену. Кей упорно держал Белого зверя, что-то говорил и ломал систему в прямом эфире. «Да он … просто безумец! Пойти на такое у всех на виду!?» — ужаснулся Крис и снова глянул на босса. Тот краснел, плевался и визжал, как свинья.
— Живо помешай ему! Отключи!.. Отключи белобрысого, пока он его не взломал!
— Я… я… пытаюсь!..
— Дай-ка я сам, ты бесполезный кусок дерьма! — широкие руки Ашера вырвали инженера из его кресла и швырнули в угол помещения.
Только управляющий потянулся пальцами к сенсорной клавиатуре, как Кристофер бесстрашно оттянул его от стола и вмазал по лицу, перекрыв собой доступ к компьютеру. Точно в эту секунду антивирус достиг своей цели, и Белый зверь потерял над собой контроль, но всё ещё оставался в сознании. Ашер в гневе созвал охрану и пригрозил:
— Ты до конца своих дней будешь гнить в яме, куда сливают сточную канаву, Паркер!
Крис отбивался до последнего, твёрдо уверенный в своём решении «подсобить» Пилоту. Вопреки всем попыткам оказать сопротивление, группа телохранителей быстро скрутила и оглушила его, окрестив «предателем», а также «крысой». Кейтилин засвидетельствовала повстанческий порыв молодого человека и встревожилась, когда на него набросилось семеро вооружённых человек (всё-таких их кабина была справа от места «Ангела»). Она вскочила, чтобы нырнуть в коридор и броситься за ним, но что-то острое предупредительно уткнулось ей в почку.
— Села, — это был сопровождающий.
Кейтилин повиновалась и сглотнула слёзы, — «Ну же Пилот…».
Глаза Белого зверя остались открытыми, а в них мелькали цифры «01». Парня судорожно затрясло и Картер испугался, что он подавится слюной, а то и пеной, поэтому перевернул тело на бок.
— Ого! Надеюсь, с Лисом всё будет хорошо, после турнира… Хотя, выглядит он вполне неплохо! — говорил Ждан.
Через минуту судороги прошли, а тело расслабилось.
— И-и-и-и…Лис выбывает! — очень громко объявил Ждан, — Победитель турнира «Львиная охота» — Пило-о-о-от-12-а-а-ать!
Трибуны точно взбесились, кричали, ликовали, отбивали руки в овациях. Не передать словами той радости, которую испытали болельщики Пилота в это мгновение. На арену стали бросать вещи и даже выбегать, но солдаты быстро оградили победителя от обезумевшей толпы.
— Какой же трудный и насыщенный был бой! Какими усилиями Пилоту далась эта победа! Вот он — счастливый обладатель целого состояния и прекрасной девушки, по обоюдному юридическому соглашению!
Кей мало что разбирал, из того, что слышал, поднялся на ватные ноги и дождался, чтобы Белого зверя унесли. С этого момента он доверил его судьбу — подставным армейским агентам. Сотрудники организации «Океан» провели его к лифту, чтобы привести победителя к призу.
— Слегка ранен, но это ничего! Скоро его раны затянуться под ласковый голос «Ангела». Друзья! Прямо сейчас, на ваших глазах Пилот-12 получает свой долгожданный приз!
И правда, люди в костюмах закопошились и сунули ему на подпись соглашение — с этого момента «Ангел» круглые сутки будет делать всё, что ей прикажут. Словом, трудовой договор с неправомерным подтекстом. Сперва Кейт решил, что откажется его подписывать, но подумал, — «Неизвестно что с ней может стать, если я откажусь». Сама же Кейтелин не могла дождаться, чтобы взять Картера за руки и сообщить ему свою тревожную весть.
— Будете подписывать?
— Да.
Оставив свой автограф, Картер неторопливо подошёл к Кейтелин, а та крепко сжала его ладони, нашептав на ухо.
— Криса забрали. Он ударил управляющего… Они могут его убить… — девушка говорила тихо, трибуны гремели, ведущий что-то рассказывал, но Кей всё понял.
— Куда?
— Наверх.
«Океан» вручил сертификат на тридцать миллионов перед камерой, но тут Кей сунул его одному из сотрудников и куда-то убежал (в сторону коридоров).
— Надо же? Наверное, нашлись более срочные дела, — подчеркнул Ждан, — а может бедняга умчался в уборную! Я бы сошёл с ума, если бы терпел столько времени! — толпы зрителей захохотали.
Каретр бежал со всех ног к лифту. «Если наверх, значит к магнитолёту! Они увезут его и поминай как звали! Чёрт, чёрт, чёрт!», — на повороте он врезался в девушку, и та упала вместе с ним. Тёмные волосы и тату змеи сразу врезались в поле зрения.
— Би!?
— Привет…
— Ты что здесь делаешь?!
— Я…я… пришла тебя поддержать…
— Или пробраться к Леону, чтобы его прикончить?! Иди домой!
— Куда ты так торопишься?!
— На крышу! Спасать друга, — Кей нажал на кнопку лифта. Приехал второй, так как первый всё ещё поднимался и с задержками.
Когда двери лифта открылись, позади раздался женский крик.
«Это Кейт!», — Картер уже было повернулся назад, но Бинди толкнула его в лифт.
— Едь, я разберусь! — она продемонстрировала электромагнитный ствол.
Двери лифта закрылись.
Семеро охранников вывели Кристофера Паркера на посадочную площадку, в ожидании магнитолёта.
— Отпустите! — говорил Крис. — Никто и не узнает. Смоюсь по-тихому, — конечно, он не верил в то, что это сработает, но пока заговаривал зубы, обратил внимание на запасные стволы в кобуре своего нынешнего надзирателя.
— Молчать, мусор, — лев упал от удара в сонную артерию.
За ним стоял Картер.
Паркер округлил глаза, но не подал ни звука. Остальные, как раз повернулись к городу, полностью убеждены, что опасности нет. Кей сорвал кабельную стяжку с рук друга и подал ему украденный запасной ствол.
— Эй! — один из львов (который невовремя заметил
